Пятничным вечером после работы время позволяло спокойно доехать до Ярославского вокзала, так как отправление скорого поезда №042 «Москва — Усинск — Воркута» было намечено на классическое для него время — 21:50. В результате и в само здание удалось зайти, и посмотреть местные достопримечательности — об одной из таких я как раз писал в первой главе.
До отправления оставалось около часа, а до посадки — примерно 20–30 минут. Настолько уже преобладало желание зайти в свой вагон по билету и отправиться в путь, что весь этот час прошёл на небольшой площади прямо у начала железнодорожных путей.
Из происходящего вокруг: медленно подтягивающиеся из дверей вокзала пассажиры, динамики на углу здания и эхоподобный, еле разборчивый голос диктора, слова которого, наверно, понятны только тем, кто знает, что же на самом деле он должен сказать в этот момент. Во всём этом антураже увесистая сумка с тёплой одеждой, подготовленной для северного июня, была припаркована у забора. А вот за этим забором находится стела, которая и привлекла моё внимание. Интересно, что мимо неё я проходил более 30 раз, когда в девяностые и нулевые ездил на летние каникулы из Воркуты на юг к бабушке и дедушке. Но тогда я вряд ли сильно задумывался о величественном символе прямо перед глазами. Это хочется здесь зафиксировать.
Это символ начала Великого Сибирского пути (изначально именно так официально назывался Транссиб). Стела установлена и торжественно открыта 9 июля 2001 года в честь 100‑летия запуска движения по этой стальной артерии нашей страны — самой длинной железной дороги в мире. Через 20 минут после церемонии открытия официально был отправлен первый состав на восток.
Инициатором установки стелы стали компания РЖД и исторические общественные организации. Главным архитектором выступил Иван Воскресенский, художником — Александр Рукавишников. Стела представляет собой точную копию чугунного верстового столба, который применяли в первые годы существования Транссиба. Чугунную основу этой стелы изготавливали на Курском литейно‑механическом заводе.
На основании указана отметка «0 км». На другом конце Транссиба, на вокзале города Владивостока, также расположена стела с отметкой «9288 км», символизирующая конечную точку магистрали. Примечательно, что фактически поезд проезжает 9298 км, а разница в 10 км обусловлена тем, что на маршруте состав делает несколько манёвров и объездов, общая протяжённость которых составляет как раз эти 10 км.
Конечно, всем известны масштабы Транссиба, но всё‑таки приведу здесь статистику и факты, которые очень придутся к месту.
Как написано выше, протяжённость магистрали составляет почти 9,3 тысячи километров, из которых около 19,1 % (1777 км) пролегает по европейской части России и целых 80,9 % (7512 км) — по азиатской. Таким образом, точка «Европа / Азия» на пути находится на 1778‑м километре неподалёку от города Первоуральск (Свердловская область).
Каждый состав, следующий в любом направлении, проезжает через 16 рек (в том числе Волгу, Вятку, Каму, Обь, Томь, Иртыш, Енисей, Амур), 12 областей, 5 краёв, 2 республики, 1 автономную область и 1 автономный округ — через 87 городов и 99 станций. Каждый состав на протяжении 207 км следует вдоль побережья озера Байкал.
Многие из городов на пути обязаны своим рождением именно Транссибирской магистрали. Например, город Новосибирск, который изначально появился как населённый пункт под названием Новониколаевск, где проживали строители железнодорожного моста через реку Обь в период грандиозной стройки.
Условная середина всего пути — станция с говорящим и даже романтичным названием «Половина». Однако это лишь условная середина, потому что фактическая середина магистрали находится несколько ближе к Москве.
Можно было бы очень много написать здесь про всю историю Транссиба, но сейчас я не стану переписывать эти тексты. Отмечу лишь, что стела, которая притянула моё внимание в тот пятничный вечер перед поездом, а также её история и история Транссиба — не просто символ величия магистрали, но и отличный мотиватор для дальних путешествий.
Так что надеюсь однажды вернуться к этой теме, но уже в прямом контексте. Ибо в общем смысле наша жизнь — это и мечты наши, и мечты близких людей, а также действия по их воплощению в реальность. Иначе зачем бы это всё, так ведь?