Роза «Уильям Шекспир» (AUSroyal) была выведена Дэвидом Ч. Остином и представлена его компанией David Austin Roses Limited в 1987 году как одна из роз коллекции «Английская роза». Основой селекции нового сорта являлось скрещивание старинных европейских разновидностей с современными представителями групп чайно-гибридных и флорибунд, а непосредственно - перекрестное опыление бархатисто-бордовой розы «Сквайр» (AUSquire) 1977года с пышными чашевидными соцветиями и «Мэри Роуз» (AUSmary) 1983 года с розовыми рыхлыми цветками и ароматом старинной розы с нотками меда и миндаля.
«Уильям Шекспир» представляет собой прямостоячую кустовую розу высотой от 1,2 до 1,8 метра и шириной около метра. Вообще, размеры куста сильно зависит от климата, так как в более теплых зонах он значительно крупнее. Обильная блестящая листва имеет овальную форму и темно-зеленый цвет, молодые листья - бронзово-зеленые, старые - темно-нефритовые. Молодые побеги растения имеют бронзово-зеленый цвет и гладкую кору, с возрастом цвет становится коричнево-зеленым с шероховатыми участками и полосами на коре. На них равномерно расположено большое количество шипов, сначала темно-пурпурно-красных, а позже - коричнево-серых.
В начале лета на растении появляются пышные, слегка выпуклые в момент раскрытия цветки помпоновидной формы, которые позже становятся почти плоскими, образуя идеальную розетку диаметром около 9–10 см в стиле галльской розы с центральными лепестками, загибающимися внутрь, образуя «пуговичное» окошко. В более холодном климате цветы, как правило, крупнее, а в более жарком – меньше. Иногда цветок выглядит так, будто из него вырезали выемку, превращая его в подобие «почки». Такой вид обусловлен растрескиванием чашечки из-за большого количества плотно «упакованных» в распустившемся бутоне. Распускающиеся цветки малиново-красные, но их цвет быстро переходит в насыщенные оттенки фиолетового, сиреневого и лилового. Внутренние лепестки имеют более вишневые или красные тона, а внешние — фиолетовые, почти черные, с фиолетовыми вкраплениями.
Частое, почти непрерывное цветение розы продолжается до первых заморозков, цветы держатся на растении около 3-5 дней, перед высыханием лепестки опадают.
«Уильям Шекспир» обладает сильным ароматом «старой розы», напоминающим дамасские розы.
Этот сорт был был исключен из ассортимента роз компании Остина ввиду своей восприимчивости к черной пятнистости и ржавчине, особенно в более холодном климате, однако он до сих пор выращивается и продается во всем мире, тем более что устойчивость к мучнистой росе и серой гнили у него вполне приемлемая. В любом случае растению требуется хорошая циркуляция воздуха и регулярная профилактическая обработка фунгицидами в течение всего вегетационного периода, особенно во влажном климате с регулярными осадками.
Лучше всего выращивать эту розу на умеренно влажных, слегка кислых, хорошо дренированных суглинках на полном солнце или в полутени, но наилучшее цветение и устойчивость к болезням наблюдаются на полном солнце. Поливают розу обильно и регулярно, лучше всего утром, избегая полива сверху. Летнее мульчирование помогает сохранять влагу, охлаждает корни и препятствует росту сорняков. В холодных регионах корневища нуждаются в зимней защите.
Для полного укоренения «Уильяму Шекспиру» требуется несколько лет, после чего он сможет продемонстрировать наилучший рост и цветение. Обычно эту розу высаживают как отдельно стоящие растения, небольшими группами в бордюрах или в задней части клумбы, а также в смеси с другими более светлыми и мелкими розами, в розариях и смешанных цветниках, а в более теплом климате сорт используется для живой изгороди.