Британец Мэттью Джеймс Олфорд впервые увидел «Селёдку под шубой» и долго молчал. С тех пор прошло десять лет, и теперь уроженец английского Плимута, уже не пугается ни свёклы, ни селёдки, ни майонеза в одном блюде.
Хотя признаётся — до сих пор не понимает, зачем всё это смешивать. Первая встреча англичанина с «Селёдкой под шубой». Думаете, о чём он спросил?
Британец в Татарстане
Мэттью переехал в Зеленодольск в 2015 году. Женился на местной девушке Анне, у них двое детей — Артемий и Алексия. Он реставрирует старые автомобили, выращивает овощи на даче и говорит, что жить спокойно ему куда приятнее, чем «гоняться за успехом».
Первый ужин с родителями жены стал испытанием. «Они поставили на стол селёдку под шубой. Я просто смотрел на неё в шоке: как сырую рыбу можно есть?» — вспоминает Мэттью. В тот вечер почти ничего не попробовал. «У нас еда лежит отдельно: мясо, картошка, макароны. А тут всё намешано и ещё полито чем-то белым!»
Со временем он привык и к русской кухне, и к тому, что еда здесь — часть общения. Но любовь к английскому чаю не прошла. «На поиск подходящего вкуса ушло четыре года. Русский чай совсем другой».
Мороз вместо дождя
Суровая зима, вопреки опасениям родных, пришлась англичанину по душе. «Я вырос в доме, где на ночь выключали отопление. Так что к холоду я привык». Он смеётся, вспоминая, как вышел гулять в минус пятнадцать без шапки и вернулся с обгоревшей головой. «Солнце светило, я думал — тепло!»
Летом, наоборот, мучается от жары и насекомых. «Комары — мои личные враги. В Англии таких нет».
Один стереотип о России подтвердился сразу — улыбок мало. «На улицах люди кажутся мрачными. Но дома — совсем другие. Гостеприимные, тёплые, открытые». А вот про алкоголизм, говорит, миф. «Британцы пьют не меньше. Просто другое пьют». Зато чувство безопасности здесь, по его словам, удивительное. «В Англии я бы не вышел вечером на улицу. А здесь гуляю ночью — и спокойно. Это бесценно».
Со временем Мэттью полюбил всё, что связано с русской жизнью. Особенно посиделки на природе. «Ваш шашлык — это праздник! У нас пикник — сэндвич и термос. А здесь костёр, компания, смех. Настоящая жизнь».
Теперь он отмечает Масленицу, ест борщ и говорит, что стал чувствовать себя свободнее. «Я перестал гоняться за правилами. Здесь никто не требует быть идеальным. Я просто живу».