«Она хорошенькая, правда?» — он довольно поглаживал малышку по голове и усаживал к себе на колени, угощал сладостями и звонко целовал в розовую щечку. Маргарет смотрела на маму и улыбалась, ей всегда нравилось, когда мистер Макьюэн приходил к ним в гости, от него пахло табаком и фиалковой водой, и он всегда приносил ей подарки и был очень ласковый.
Тогда маленькая Маргарет еще не понимала, что этот добрый господин и есть ее настоящий отец. Ее детство было полно удивительных странностей и противоречий. Дочь вдовы, владелицы таверны в Эдинбурге, получила образование, достойное леди из высшего общества, ее с раннего детства наряжали в красивые кружевные платья, дарили дорогих кукол, а праздники и каникулы она проводила в домах и поместьях миллионера, основателя эдинбургской пивоварни Foetnain Brewery Уильяма Макьюэна.
Секрет был прост: мать Маргарет была когда-то служанкой в его доме, и, узнав, что девушка ждет ребенка, господин Макьюэн помог ей выпутаться из этой сложной ситуации. Девушка без мужа и с младенцем на руках стала бы изгоем, поэтому был найден сговорчивый господин по фамилии Андерсен, согласившийся поставить свое имя в документах. Все было оформлено, будто Хелен и Уильям Андерсен женаты, дочь их родилась в Лондоне, где мистер Андерсен скончался. На самом деле Уильям получил солидное вознаграждение и вернулся к своей настоящей семье. А Хелен стала вдовой с ребенком на руках, к тому же владелицей небольшой гостиницы.
Макьюэн не переставал заботиться о единственной дочери и о ее матери, он всегда был рядом и участвовал в их жизни, но официально женился на Хелен только в 1885 году, когда Маргарет исполнился двадцать один год.
Состояние пивоваренного магната составляло более полутора миллионов фунтов стерлингов, и его «падчерица» значилась единственной наследницей. Маргарет Андерсон превратилась в весьма привлекательную невесту, каким бы запутанным и покрытым тайнами ни было ее происхождение. Состояние отца позволило купить для Маргарет жениха с титулом, что обеспечивало ей возможность войти в высшее общество.
В 1891 году Маргарет вышла замуж за достопочтенного Рональда Гревилла, сына 2-го барона Гревилла. Невеста была одета в белое атласное платье с брюссельским кружевом и бриллиантовую тиару стоимостью 50 000 фунтов стерлингов, подарок от ее отчима.
Так началась новая жизнь Мэгги Андерсон в качестве миссис Ронни Гревилл, подлинной представительницы аристократической элиты. Уильям Макьюэн подарил молодоженам поместье Полесден Лейси в Грейт-Букхэме, графство Суррей, где можно было принимать даже королевских особ.
Маргарет Гревилл чувствовала себя в компании аристократов как рыба в воде и очень сблизилась с Алисой Кеппел, любимой подругой короля Эдуарда VI. В своем загородном доме леди Гревилл принимала графов и герцогов, принцев и принцесс и даже самого короля.
Рональд Гревилл скончался в 1908 году в возрасте 43 лет, оставив Маргарет бездетной вдовой. Впрочем, вдовой очень богатой. Отныне главной любовью в жизни Маргарет были драгоценности. Она собирала коллекцию своих ювелирных изделий, не считаясь с тратами, и позавидовать ее бриллиантам и изумрудам могли не только королевские особы, но и махараджи и султаны. Она приобретала тиары, ожерелья, браслеты, серьги, кольца и броши у лучших ювелиров, была постоянной клиенткой Cartier, Faberge, Garrard и прочих. Обожала она и исторические драгоценности, например, она приобрела бриллиантовое ожерелье Марии-Антуанетты, изумруды и бриллианты императрицы Жозефины, а также бриллиантовое кольцо, когда-то принадлежавшее Екатерине Великой.
Любовь к драгоценностям роднила Маргарет Гревилл с королевой Марией Текской, эти женщины обе имели особое чутье на драгоценные камни и в какой-то мере соревновались.
И хотя богатая вдова неоднократно получала предложения руки и сердца, в том числе от весьма титулованных мужчин (одним из самых настойчивых ее поклонников был Сэр Эвелин Джон Рагглз-Брайз, кавалер Ордена Бани), Маргарет больше не вышла замуж. В 1922 году она была удостоена звания Дамы-командора Ордена Британской империи.
В воспоминаниях современников Маргарет Гревилл осталась как фигура весьма противоречивая. Одни говорили о ней как о леди, обладающей даром располагать к себе и высшей степенью такта, «замечательной личностью… широкой терпимости и всеобъемлющей доброты». Другие отзывались о ней как о весьма ядовитой на язык и жадной даме.
Сэр Сесил Битон описал ее как «неуклюжую, жадную, высокомерную старую жабу, которая потеет при виде королевской особы... и ничего не делает никому, кроме богатых».
Джеймс Лис-Милн в своих дневниках писал: «Все с нетерпением ждут условий завещания миссис Г. Она была леди, которая любила знатных людей просто потому, что они были знатными, и, по-видимому, у нее был язык, пропитанный желчью. Я помню, как старушка Лесли воскликнула: «Мэгги Гревилл! Я бы предпочла открытую канализацию в своей гостиной!».
Елизавета Боуз Лайон опасала ее как «такуюпроницательную, такую добрую и такую забавно недобрую, такуюостроумную, такую веселую, такую озорную; в целом, настоящую личность, колоритную личность, совершенно миссис Рональд Гревилл». Но можно ли было ожидать негативного отзыва от той, кому достался черный сейф с драгоценной коллекцией.
Маргарет Гревилл скончалась в 1942 году в возрасте 78 лет.
Близкая дружба связывала ее не только с Алисой Кеппел и впоследствии королевой Марией Текской, но и с супругой будущего короля Георга VI, Елизаветой Боуз Лайон. Именно ей решила бездетная Маргарет завещать всю свою великолепную коллекцию драгоценностей. Свекровь счастливицы, Мария Текская, сгорала от зависти, а ведь действительно было чему завидовать!
Драгоценности Маргарет Гревилл и сегодня носят женщины королевской семьи. Тиара «Соты», бриллиантовое ожерелье в несколько ярусов, рубиновое ожерелье от Бушерона, серьги-канделябры, изумрудная тиара-кокошник, в которой выходила замуж принцесса Евгения, и многое, многое другое можно регулярно лицезреть на королеве Камилле и Кейт Уэльской, а до этого их демонстрировали королева-мать и королева Елизавета II.
С одной стороны решение завещать свою коллекцию королевской семье может показаться странным, но если задуматься, Маргарет Гревилл таким образом навсегда вписала свое имя в историю, а еще она как настоящая любительница драгоценностей позаботилась о том, что они не будут проданы по отдельности, не будут разобраны на камни и не будут похоронены где-то в сейфах, а продолжат свое существование и будут блистать на публике.
Кроме драгоценностей, Маргарет Гревилл завещала 20 000 фунтов стерлингов принцессе Маргарет и 25 000 фунтов стерлингов королеве Виктории Евгении Испанской. Ее дом со всем содержимым, картинами и произведениями искусства был завещан Национальному фонду в память об ее отце и записан именно как «наследие Макьюэна», что еще раз подчеркивает, какое значение придавала леди тому, чтобы ее имя и имя ее отца осталось в истории.
Я старалась составить максимально подробное описание коллекции Маргарет Гревилл, но до сих пор точной описи не обнародовано:
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки!
А еще у меня теперь есть телеграм Королева в шоке, где можно не только следить за обновлениями канала, но и получить дозу еще большей красоты и интересных историй!