Мы вернулись домой, но сон не шел. Пустая корзинка в углу и миска с водой, которую заботливо приготовила Алиса, давили на сердце своей тишиной. Казалось, дом замер в ожидании вердикта судьбы. Глубокой ночью из комнаты Алисы показался свет. Заглянув, я увидел, как она сидит на кровати и рисует Барсика (мы решили назвать его так). Ее маленькие пальцы уверенно вели карандаш, выводя контуры того самого котенка, чьи глаза были полны боли и надежды.
— Когда он вернется, он увидит этот рисунок и быстрее поправится, — уверенно сказала она, не отрываясь от бумаги. Ее детская вера была такой чистой, что мне стало больно от собственного реализма. 4:15 утра. Внезапно телефон зазвонил. Незнакомый номер. Клиника... Сердце ушло в пятки. Елена и Алиса выбежали в коридор мгновенно. Я дрожащим пальцем нажал «принять».
— Слушаю... — прошептал я. — Это из ветеринарной клиники, — раздался голос дежурного врача. — У нас есть новости по вашему котенку...
Врач замолчал на секунду, и эта секунда показалась н