Представьте: весь христианский мир готовится к одному из главных праздников — Рождеству Христову. Улицы городов Европы и Америки уже в ноябре сверкают гирляндами, а в России в это время только пост в разгаре, и праздничное настроение приходит позже. Почему так? Кто «прав» — те, кто празднует 25 декабря, или те, кто ждет 7 января? Сразу скажу главное: дата Рождества — не вопрос правильности, а вопрос календаря.
Корень разногласия: два календаря в одной истории
Всё упирается в календарную реформу, которую провел папа Григорий XIII в 1582 году. До этого вся Европа жила по юлианскому календарю, введенному еще Юлием Цезарем. Но он был не совсем точен: за 128 лет набегали лишние сутки. К XVI веку календарное отставание от астрономического времени составило уже 10 дней. Весеннее равноденствие, важное для расчета Пасхи, сдвинулось.
Чтобы исправить это, ввели новый, григорианский календарь («новый стиль»). Сразу перескочили на 10 дней вперед (после 4 октября 1582 года наступило 15 октября). Реформа была принята в первую очередь католическими странами. Протестанты и православные сопротивлялись, видя в этом «папскую затею», но со временем, по светским соображениям, почти все западные страны перешли на новый стиль.
А что же православные?
Здесь история пошла по двум путям.
1. Поместные Православные Церкви (Константинопольская, Элладская, Кипрская и другие) в 1920-х годах тоже приняли новоюлианский календарь (очень точный, совпадающий с григорианским до 2800 года). Они отмечают Рождество 25 декабря по новому стилю, в один день с католиками. Но Пасху и связанные с ней переходящие праздники большинство из них вычисляет по старому, юлианскому календарю, чтобы сохранить единство.
2. Русская, Грузинская, Сербская, Иерусалимская Православные Церкви и монастыри Афона остались верны юлианскому календарю («старому стилю») во всем церковном круге богослужений, включая Рождество. Для них 25 декабря — это дата по их, неизменному календарю. А в нашем светском, григорианском календаре это дата 7 января.
Так какая же дата правильная на самом деле?
Вот и подходим к самому интересному. Исторически точная дата рождения Христа неизвестна. Ранние христиане вообще не отмечали этот праздник отдельно. Выбор 25 декабря появился в IV веке в Римской империи. Ученые выдвигают две основные версии, почему:
1. «Христианизация языческого праздника». В этот день язычники праздновали рождение непобедимого солнца (Dies Natalis Solis Invicti). Церковь могла наполнить этот день новым смыслом: рождение истинного Солнца Правды — Христа.
2. Связь с Благовещением и Пасхой. Существовала традиция, что Христос был зачат в тот же день, в который и пострадал (25 марта по юлианскому календарю). Прибавив 9 месяцев, получаем 25 декабря.
Таким образом, правильная дата — это 25 декабря. Но вопрос — 25 декабря по какому календарю? И здесь нет единого догмата. Для миллионов православных греков или румын «правильное» 25 декабря — это день по григорианскому календарю, когда улицы украшены, и праздник чувствуется в воздухе. Для православных в России «правильное» 25 декабря наступает позже, когда их церковный календарь показывает этот день, а мир вокруг живет уже постигрядевской жизнью.
Что в итоге?
Разница в датах — это не спор о вере или истине, а следствие разных календарных систем, которые Церкви выбирали, исходя из своей истории, традиций и отношения к реформам. Это разница в ритме, но не в сути. И там, и здесь верующие празднуют одно и то же событие — воплощение Бога, пришедшего в мир для его спасения.
Поэтому, когда в ночь на 25 декабря зажгутся свечи в соборах Риса и Парижа, а через две недели, в ночь на 7 января, колокольный звон разольется над московскими церквями, — это не разделение. Это, скорее, величественное и многоголосое эхо одной великой радости, звучащее в разных тональностях времени. Главное — не дата в календаре, а событие в сердце.