23 февраля 1918 года – День воинской славы России. День защитника Отечества. В этот день в 1918 году в районе деревень Большое и Малое Лопатино под Псковом бойцы 2-го красноармейского полка вступили в бой с передовым отрядом германских войск, наступавших на Петроград. По инициативе Петроградского Совета 23 февраля стали считать днем создания Красной Армии.
Через 75 лет после тех событий, в 1993 году, в России было принято Постановление «Об установлении знаменательного дня Российской Федерации – Дня защитников Отечества». В нем говорилось: «Отдавая дань исторической традиции уважения ратного труда, учитывая важное общественно-политическое значение сложившейся практики отмечать 23 февраля как день всех защитников Отечества». Так впервые был официально оформлен профессиональный праздник военных, имевший общенародное значение. 23 февраля стало государственным праздником.
Да, впервые. Этот день ежегодно отмечался в СССР всем народом, но вот документа, учреждавшего официальный статус 23 февраля, не существовало.
Изначально эта дата отмечалась как День рождения Красной Армии. Затем название неоднократно менялось. В тридцатые-сороковые годы он именовался День Красной Армии. В послевоенные годы – День Советской Армии и Военно-Морского Флота, в настоящее время – День защитника Отечества.
Советская историография связывала чествование военных 23 февраля с событиями 1918 года. 28 января Ленин подписал декрет Совета народных комиссаров об организации Рабоче-Крестьянской Красной Армии. В нем говорилось: «В Красную Армию поступает каждый, кто готов отдать свои силы, свою жизнь для защиты завоеваний Октябрьской революции, власти Советов и социализма». От кого же защищать?
22 февраля был опубликован декрет-воззвание Совнаркома «Социалистическое Отечество в опасности!» Из этого документа: «До того момента, как поднимется и победит пролетариат Германии, священным долгом рабочих и крестьян России является беззаветная защита республики Советов против полчищ буржуазно-империалистской Германии». Германия снова стала главным врагом России, теперь уже Советской.
С 23 февраля по 1 марта была объявлена ударная неделя по созданию Красной Армии. 23 февраля прошли массовые митинги в Петрограде, Москве и других городах: трудящихся призывали встать на защиту своего Отечества. Этот день ознаменовался массовым вступлением добровольцев в Красную Армию и началом широкого формирования ее отрядов и частей, вскоре остановивших продвижение германских войск под Псковом и Нарвой.
А через год, 23 февраля 1919-го, газета «Правда» поместила передовицу о праздновании дня рождения Красной Армии. В 1922-ом в этот день на Красной площади в Москве состоялся парад войск Московского гарнизона. В 1923-ем впервые был издан приказ Реввоенсовета республики в честь дня Красной Армии и Флота. С тех пор поздравительные приказы в ознаменование этого праздника стали традиционными.
Скажем, в приказе Народного комиссара обороны Сталина от 23 февраля 1942 года говорилось: «Не впервые Красной Армии приходится оборонять нашу родину от нападения врагов. Красная Армия была создана 24 года назад для борьбы с войсками иностранных интервентов-захватчиков, стремившихся расчленить нашу страну и уничтожить ее независимость. Молодые отряды Красной Армии, впервые вступившие в войну, наголову разбили немецких захватчиков под Псковом и Нарвой 23 февраля 1918 года. Именно поэтому день 23 февраля 1918 г. был объявлен днем рождения Красной Армии…»
После Великой Отечественной войны в Москве, столицах союзных республик, городах-героях и крепости-герое Бресте 23 февраля стали производиться торжественные артиллерийские салюты. В этот день традиционно проводят торжественные собрания, встречи с ветеранами Вооруженных сил, возлагают цветы на могилы погибших воинов.
В 1995 г. был издан Федеральный закон «О днях воинской славы (победных днях) России», «которые сыграли решающую роль в истории России и в которых российские войска снискали себе почет и уважение современников, и благодарную память потомков». В список таких дней было внесено и 23 февраля как День защитников Отечества. В 2002 году он стал выходным днем. Наконец, в 2006 году утвердилось окончательное название - День защитника Отечества.