На Руси среди небедных охотников всегда была в почете медвежья охота на берлоге. Удовольствие было не из дешевых. А простому деревенскому мужику было за счастье найти и сохранить берлогу для богатого городского барина. С нашедшим и сохранившим берлогу щедро расплачивались. Где-то читал, что расчет проходил в зависимости от веса медведя (раньше меряли пудами, пуд - это 16 кг.), поднятого с берлоги, где-то за саму берлогу со зверем. В моих родных краях, со слов старожил, мужику, нашедшему берлогу со зверем, и удачно проданную барину, зиму можно было не работать. В настоящее время такая охота под запретом.
Одна из особенностей охоты на берлоге заключалась в том, что не всегда можно сказать точно, сколько зверей лежит в берлоге. Если «зимняя квартира» обложена по первому снегу, то по следам можно определить, сколько там медведей. Если же берлога найдена случайно зимой, то тут уже нельзя сказать точно, сколько там жильцов и какой их размер. Чаще зверь ложится один. И на охоте, когда он поднимается, все внимание к нему одному. А если медведей пять...? Причем, пять зверей в одной берлоге, это не предположение, а реальный случай из жизни.
На одной из берложьих охот моего деда, в конце шестидесятых годов 20 века, в одной берлоге было именно пять медведей. В их составе была очень крупная мамка с двумя пестунами и два небольших медведя прошлого года. (Пестун – оставшийся с матерью медвежонок от предыдущего потомства, возраст 2-3 года). Двух-трехлетний пестун – это уже почти полноценный медведь. Теперь представьте «удивление» охотников, когда вместо одного зверя поднялись пять!!! Причем, интересный момент, на той охоте собаке отстрелили палец на передней лапе, в тот момент, когда она набросилась на одного из зверей. Эта охота закончилась благополучно. Все вернулись. А вывозили зверей на лошади с санями, двумя ходками.
Другой интересный случай и, наверно, не совсем безопасный, произошел с моим двоюродным прапрадедом, звали его Александр. Очевидцев той охоты уже нет. Как и нет точного года, когда это произошло. По примерным ориентирам исторических фактов его биографии, можно предположить, что это было на стыке 19 и 20 веков. Довелось ему участвовать в барской охоте на медведя. Подробно описать ту охоту не смогу, по тому, как до меня дошли только сухие факты.
Началось всё по классической схеме. Кто-то из местных нашел берлогу, а позже приехал барин на охоту. Подошли к берлоге, расставились по местам, и один из участников начал выгонять медведя из берлоги шестом. Медведь поднялся…
Сколько всего было участников, кто где находился относительно чела (входа) берлоги, никто не помнит. Но по какой-то причине произошла заминка, и барин не смог сразу выстрелить. Была ли тому причина в ружье барина, или его замешательство перед зверем, не знаю, но на пути медведя оказался Александр. Он был с ружьем, но по предварительной договоренности стрелять мог только барин. Александр не растерялся и не отпрыгнул в сторону, а успел схватить ружьё за ствол и ударить медведя. Последний в свою очередь задержался на несколько секунд, что дало возможность выстрелить барину. Выстрелить удачно. Медведь упал.
Ружьё у Александра, конечно же разлетелось в щепки. Барин остался довольным той охотой и особенно решительностью Александра, и в благодарность позже подарил ему новое ружьё.
Жаль, что такие интересные моменты, ввиду давности происходящего, доходят до меня в виде сжатого пересказа. Многое забывается. Многое, кажущееся неважным, упускается из описания событий, которые мне очень хочется донести до Вас. Но додумывать и придумывать будет не совсем правильно. Пусть лучше сухо и коротко, но зато только правда.