В субботу, 13 декабря, в рамках очередного игрового дня чемпионата НХЛ состоится матч между командами «Питтсбург Пингвинз» и «Сан-Хосе Шаркс». Начало встречи запланировано на 23:00 мск.
В последние недели «Питтсбург Пингвинз» проходил через суровые испытания, встречаясь с одними из сильнейших коллективов НХЛ. В этом отрезке команде удалась яркая победа над «Тампой-Бэй Лайтнинг» (4:3). Однако в противостояниях с «Далласом» (2:3) и «Анахаймом» (3:4) «пингвины» хоть и не одержали побед, но сумели вынести из этих матчей по одному очку за поражения в овертайме/буллитах. Особенно досадным стало поражение от «Анахайма»: «Питтсбург» доминировал по броскам в створ и по ожидаемым голам (xG), но позволил сопернику сравнять счёт на последней секунде третьего периода и в итоге проиграл.
Общая динамика команды заметно ухудшилась после чистого поражения от «Монреаля» (2:4). Отсутствие из-за травмы Евгения Малкина серьёзно сказывается на игре: нарушились привычные схемы атаки и баланс в распределении игрового времени между звеньями. За период без своего ключевого центрфорварда «Пингвинз» потерпели три поражения подряд. Несмотря на это, позиции в таблице Восточной конференции пока остаются стабильными: команда занимает 8-е место с 35 очками и положительной разницей шайб (90––85).
Основной движущей силой «Питтсбурга» остаётся Сидни Кросби, который продолжает демонстрировать выдающуюся форму и уже набрал 32 очка. Важнейшим козырем команды является и сверхэффективная реализация большинства – 32,4%, что является лучшим показателем во всей лиге. Это создаёт «Пингвинз» весомое преимущество в играх против дисциплинированно слабых соперников.
Со своей стороны, «Сан-Хосе Шаркс» показывает прогресс по сравнению с прошлым сезоном. Удачный старт позволил им закрепиться в восьмёрке Западной конференции, однако декабрь с его более сложным графиком внёс коррективы. Поражения от явных лидеров – «Вашингтона» (1:7) и «Далласа» (1:4) – обнажили серьёзные проблемы в оборонительных построениях. Тем не менее, «акулы» продемонстрировали характер, сумев быстро отреагировать на спад и одержать уверенную выездную победу над «Каролиной» (4:1). После поражения от «Филадельфии» команда добыла важную победу в овертайме над «Торонто», в той игре первую шайбу в сезоне забросил защитник Дмитрий Орлов.
Главным творцом игры «Сан-Хосе» остаётся Маклин Селебрини, набравший 44 очка. Однако оборона команды – её ахиллесова пята. С 105 пропущенными шайбами «Шаркс» имеют один из наихудших показателей среди всех претендентов на плей-офф. Усугубляет ситуацию и высокий уровень штрафного времени, что создаёт для них дополнительные риски, особенно против команд с грозным большинством.
Ключевые предматчевые акценты:
- Равновесие в атаке, контраст в обороне: Обе команды забросили по 90 шайб, но по надёжности в защите между ними – пропасть. «Питтсбург» пропустил 85 шайб, а «Сан-Хосе» – 105.
- Стилевой расклад: Домашние матчи «Пингвинз» часто проходят в открытый хоккей с обилием моментов. Стиль предстоящего соперника этому только способствует. В четырёх последних очных встречах этих команд тотал неизменно превышал отметку в 6 голов.
- Текущая форма: «Сан-Хосе» испытывает серьёзные трудности в гостях, одержав лишь одну победу в семи последних выездных матчах.
- Фактор Кросби и большинства: Отличная форма капитана «Питтсбурга», статус хозяев льда и лучшая в лиге реализация большинства создают смертельно опасную комбинацию для «Шаркс». Нестабильная оборона гостей и их склонность к удалениям могут стать решающими факторами в матче. Сложно ожидать, что «Сан-Хосе» сможет выдержать такое давление без фатальных ошибок.
Прогноз: победа «Питтсбурга» – КФ 1,91