Взрыв атомного реактора на четвертом энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции (ЧАЭС) произошел 26 апреля 1986 года.
Однако роковая авария стала причиной лишь временной приостановки работ на всей станции. Последний, третий реактор был остановлен ровно 25 лет назад ,15 декабря 2000 года.
ЧАЭС после аварии
Пятый и шестой блок, которые к моменту трагедии еще не достроили, так никогда и не были запущены.
Четвертый, тот, который взорвался, был полностью разрушен. Его отделили от третьего, с которым он был соединен, бетонной стеной в машинном зале. Затем вокруг этого энергоблока возвели саркофаг «Укрытие» из металла и бетона. На работы ушло 206 дней, и осенью того же 1986 года они были завершены.
Основная задача данной конструкции — изоляция взорвавшегося блока. Это было необходимо для уменьшения объемов переносимых радиоактивных пыли и аэрозолей.
Но из-за негерметичности данной конструкции и ветхости, появившейся со временем, в новом тысячелетии было решено построить еще один защитный купол — «Новый безопасный конфайнмент». Его строительство началось в 2007 году, а сдан в эксплуатацию новый саркофаг был лишь в 2019-м. Конфайнмент под своим сводом вместил не только разрушенную часть АЭС, но и «Укрытие».
Согласно данным госкорпорации «Росатом», в октябре 1986 года, после дезактивации территории и появления саркофага над четвертым энергоблоком, первый и второй энергоблоки были вновь введены в строй. А через 20 месяцев после аварии, в декабре 1987 года, снова начал работать и третий блок.
Однако трагедия 1986 года была не единственным чрезвычайным происшествием на ЧАЭС. В 1991-м во втором блоке произошел пожар. После чего было решено работы в этой части станции прекратить, а сам блок закрыть.
В 1995 году была подготовлена программа прекращения выработки энергии на ЧАЭС. К тому моменты активными в Чернобыле оставались лишь два энергоблока. Блок №1 был остановлен 30 ноября 1996-го, а третий — лишь четыре года спустя.
Однако, несмотря на все принятые меры по минимизации последствий взрыва на ЧАЭС, мы можем наблюдать их и сегодня, и будем наблюдать спустя сотни и даже тысячи лет. Все из-за того, что некоторые используемые там радиоактивные элементы распадаются долгие-долгие годы. Например, плутоний-239. Период распада этого вещества — более 20 тысяч лет.
После аварии было экстренно эвакуировано более 115 тысяч человек. А 30-километровая территория вокруг станции объявлена зоной отчуждения. Эти земли не пригодны для постоянного проживания людей из-за высокого уровня излучения, поэтому там установлен строгий пропускной режим.
С этой территорией, которая подверглась интенсивному радиоактивному загрязнению, связано множество мифов и легенд, причем как мистических, так фактических.
Миф №1: жертвы
К фактическим, например, можно отнести количество жертв аварии в Чернобыле. Как правило, в народе преувеличивают реальное количество смертей во множество раз.
От причин, связанных непосредственно с происходящим, в апреле 1986 года на станции погибло не более 50 человек, подавляющее большинство из них — это ликвидаторы.
При взрыве скончался один человек – оператор насосов Валерий Ходемчук, тело которого так и не обнаружили. На следующий день от травм и ожогов в больнице скончался инженер-наладчик системы автоматики Владимир Шашенок.
По данным ВОЗ и Российского национального радиационно-эпидемиологического регистра (НРЭР) лучевая болезнь была диагностирована у 134 человек — у тех, кто находился в ЧАЭС в первые сутки после взрыва. Около 30 из них ушли из жизни в течение нескольких месяцев. Еще 20 человек умерли от разных причин за последующие 20 лет.
«За прошедшие 30 лет в НРЭР зафиксированы 122 случая заболевания лейкемией среди ликвидаторов. 37 из них могли быть индуцированы чернобыльской радиацией. Увеличения количества заболеваний другими видами онкологии среди ликвидаторов по сравнению с остальными группами населения зафиксировано не было», — сообщило ТАСС в своем спецпроекте.
Уточняется, что в период с 1986 по 2011 год скончались от самых разных причин 40 тысяч российских ликвидаторов аварии из почти 200 тысяч человек, которые участвовали в устранении последствий Чернобыля.
«Высокая доза радиации, которую обычно получает пациент в результате компьютерной томографии всего тела, приблизительно эквивалентна суммарной дозе, аккумулированной за 20 лет жителями слабозараженных районов после Чернобыльской аварии», — говорится в докладе Всемирной организации здравоохранения за 2006 год.
Миф №2: испорченный генофонд
Еще один распространенный миф гласит, что последствия облучения радиацией скажутся на потомках облученных из-за генетических изменений. Однако данное утверждение противоречит многим научным исследованиям.
К таковым относят наблюдения за пострадавшими в японских городах Хиросима и Нагасаки. Да и доказательств того, что авария на ЧАЭС как-либо повлияла на генофонд населения в зонах, которые были подвержены облучению из-за выбросов после взрыва, у ученых нет.
Миф №3: природа в зоне отчуждения больна
Многие уверены, что последствия данного чрезвычайного происшествия для природы были еще более ужасны, чем для человека. Однако это тоже не совсем верно.
Больше всего пострадала та часть территории, что находилась в непосредственной близости к станции. Одним из самых ярких и в прямом, и в переносном смысле этого слова стал «рыжий лес». Именно сосновые деревья приняли на себя большую дозу радиации, из-за чего и погибли. Это привело к тому, что всегда зеленые иголки стали оранжевыми.
Эти деревья вырубили и захоронили. Сейчас на этом месте растут новые здоровые растения.
В действительности, та опасность, которую несет облучение человеку, для флоры и фауны не столь критична. Животные и растения в большинстве своем приспособились к данным условиям, и сейчас зона отчуждения превратилась в один из крупнейших заповедников на территории Европы.
Уход людей спровоцировал природу к самовоспроизведению. Численность нескольких видов животных увеличилась в разы. Там сейчас обитают кабаны, медведи, рыси, олени, волки, аисты и лошади.
Также в окрестностях станции был обнаружен черный гриб Cladosporium sphaerospermum. Ему радиация не вредит, а, напротив, способствует росту. Он использует ионизирующее излучение, как растения, солнечный свет для фотосинтеза.
Миф №4: мутирующие монстры
Мифы о животных мутантах с тремя головами, гигантским ростом и глазами на спине давно стали классикой страшных историй, фильмов-ужасов и компьютерных игр, посвященных Чернобылю. Однако в действительности все изменения, которые были зафиксированы учеными в фауне зоны отчуждения, не превратили никого в монстра.
У некоторых наблюдается ускоренная эволюция, и вместо сотен и тысяч лет многие виды животных выработали массовые приспособления для устойчивости высокого фона радиации. К таким, например, можно отнести волков и собак. В их геноме были обнаружены изменения структуры, которые повлияли на иммунную систему и повысили устойчивость к раку.
Местные волки не страдают от онкологии из-за более чем в шесть раз превышающего предельный безопасный уровень, допустимого для человека радиационного излучения.
При этом цвет окраса на синий у них не поменялся. Собаки с таким цветом шерсти действительно встречаются на этой территории, но к мутации это не имеет никакого отношения. Они всего лишь вывалялись в краске от биотуалетов.
А вот кто действительно поменял цвет, так это лягушки. Причем не на яркий и флуоресцентный, как в фантазиях фантастов, а на скучный черный.
«Квакши научились вырабатывать меланин — пигмент, отвечающий за темный цвет кожи, который не только придает окраску, но и защищает от ультрафиолетового излучения и, как выяснилось, он может уменьшать негативное воздействие радиации», — сообщило РИА Новости со ссылкой на испанских биологов из Университета Овьедо.
Единственное, что отдаленно могло напоминать всех тех монстров из ужастиков — это потомство крупного рогатого скота и свиней в первые годы после аварии. Из-за большой дозы радиации они действительно рождались с мутациями: пороками развития лица, маленьких размеров и отсутствием конечностей. Многие такие дефекты были несовместимы с жизнью, и детеныши умирали за несколько часов.