Майк Сиско и Карен Харкнесс — два человека, нашедших счастье на закате жизни. Ему было 47, ей — 53. Оба разведены, оба пережили боль расставаний.
Четыре года они были вместе, и эти четыре года стали светлой полосой в их жизни. И последней.
Они хотели встретить вместе закат жизни
Карен была красивая, умная, работала в индустрии гостеприимства. Майк — добрый, тихий мужчина, продавец в компании по производству сварочного оборудования. Соседи их любили. Родственники говорили, что они светились счастьем, когда были рядом друг с другом.
«Всё, что они делали, было друг для друга», — вспоминал позже Гарольд Ворсвик, отец Карен.
В ночь с 6 на 7 июля 2002 года пара отдыхала в кафе. Там их в последний раз и зафиксировала видеокамера в хорошем настроении, обнявшись.
Соседи видели, что пара вернулась домой за полночь, а также слышали в ту ночь звуки, похожие на выстрелы. Но это же июль, праздники, фейерверки... Никто не придал этому значения.
Утром 7 июля Гарольд и Бетти Ворсвик – родители Карен подъехали к дому дочери. Гараж был открыт. Внедорожник Майка стоял на проезжей части. Странно. Они стучали в дверь, звонили в звонок — никто не открывал. Попробовали раздвижную стеклянную дверь в задней части дома. Вот она-то и была открыта.
В доме была тишина. А Карен и Майк лежали в кровати своей спальни без признаков жизни.
Следствие началось мгновенно. Детектив Ричард Волле понял сразу: это не ограбление. В доме находились деньги - более тысячи долларов наличными, дорогие часы Rolex, украшения Карен.
Кому это было нужно? Если не ограбление, то что это: месть, ревность, конфликт?
Полиция начала допрашивать семью, родственников, знакомых. И один вопрос повторялся снова и снова: вы не знаете о каких-либо конфликтных ситуациях у Марка и Карен?
Ответ был единогласный: Дана Чендлер.
Первая и единственная подозреваемая
Дана — бывшая жена Майка.
Они поженились в 1982 года, развелись в 1998 году.
Развод был жестоким по причине того, что суд отдал Майку полную опеку над двумя их детьми: Хейли и Дастином. Дана должна была платить алименты. А причиной развода было пристрастие Даны к крепким напиткам. Инициатором развода был Майк.
Дана переехала в Денвер, в восьмисот километрах от Канзаса. Но расстояние не стало преградой для её одержимости. Она звонила Майку постоянно. По несколько раз в день. Она звонила и Карен. Звонила, когда была пьяна. Звонила, когда была в ярости.
Записи в дневнике Майка, датированные 1998 годом, свидетельствовали о том, что Дана взламывала замки дверей дома и проникала в дом. А в июне 2002-го Майк сказал своему шурину Марку Бутсу за рыбалкой фразу, которая прозвучала как пророчество:
«Марк, когда-нибудь ты проснешься и, если меня не станет, - знай, что это сделала Дана Чендлер».
Полиция вызвала Дану на допрос. Она сказала, что в ту ночь оставалась дома в своей квартире в Денвере. Потом её рассказ изменился: она якобы ездила в горы, спала в машине в национальном парке Скалистых гор. Видеозаписи входа и выхода из парка её не показали.
Таким образом, алиби у Даны не было.
Однако, отсутствие алиби – это ещё не доказательство. Следов на месте преступления нет. Отпечатков пальцев нет. Оружие не найдено. Дана жила в 8 часах езды до места преступления.
Дело оставалось нераскрытым.
Годы шли. Полиция медленно собирала улики: свидетельства о преследовании погибшей пары со стороны Даны Чендлер, сведения о телефонных соединениях с её звонками в их адрес, её письма с угрозами.
В 2007 году Дану окончательно назвали главной подозреваемой.
Четыре года спустя, в 2011 году, её арестовали в Оклахоме, где она жила с сестрой на основании вышеуказанных так называемых «доказательств».
Главное доказательство: голос дочери
То, что перечислено выше – это конечно же, никакие ни доказательства в совершении преступления, это всего лишь информация о поведении женщины, желавшей продолжать жить со своим мужем и детьми.
Самым мощным оружием против Даны было не это (вышеперечисленное), а голос её собственной дочери – Хейли Сил.
Она была подростком, когда её разлучили с матерью после развода родителей, и потом, когда не стало её отца. Но она пережила всё то, что действительно творила Дана и в семье в непотребном виде, и после развода.
Она продолжала общаться с детьми, но всегда была злой и раздраженной, она говорила гадости про отца и его новую женщину; она врывалась к ним в дом с угрозами и постоянно звонила, доводя отца до иступления своими криками в телефонную трубку.
Всё это Хейли видела, пережила на себе, запомнила и отвернулась от матери.
Фон такого поведения матери давал ей возможность предположить, что она вполне могла совершить преступление. С возрастом девушка всё более и более убеждала себя в этой мысли. (Это как порой бывает: сначала подумаешь или скажешь; а потом сам начинаешь в это верить).
На первом судебном процессе, в 2012 году, оба ребёнка Даны: дочь Хейли и сын Дастин говорили о её одержимости отцом. О том, как она просила их подглядывать за ним с Карен. О том, как она была в ярости, узнав о их помолвке.
Показания давали оба. Хейли пошла дальше: она попросила суд назначить для своей матери самое суровое наказание, которое только существует в законе.
Присяжные слушали. И вынесли вердикт: виновна.
Но история не закончилась.
Когда правосудие спотыкается
В 2012 году Дану приговорили к двум пожизненным срокам (за двоих погибших).
Но в 2018 году Апелляционный суд Канзаса перевернул вердикт. Причина: недостаточность доказательств в совершении преступления.
Следующий процесс прошёл в 2022 году.
Этот диалог показывает борьбу адвокатов и прокуроров на процессе:
- Нет никаких доказательств, никаких отпечатков, никакой ДНК, никаких признания, никакого оружия, никаких свидетелей, ничего …Когда дело доходит до гибели людей, то у вас просто должно быть больше того, что вы предоставили.
- Это не то дело, в котором что-то должна доказывать наука. Этот случай не основан на ДНК. Государство сосредоточило внимание на таких доказательствах, как ненависть Чендлер к её бывшему мужу и его девушке. Это дело основано на ревности, ярости и одержимости подсудимой!
- Да, в деле много доказательств плохого поведения Даны. Это правда… Возможно, она была плохой женой и плохой матерью… НО, это не доказательство! Это не доказательство о совершении ею преступления без сомнения!
(Надеюсь, понятно: где слова адвоката, а где прокурора).
Неоднозначность: присяжные не могли прийти к единому мнению о том поддержать или нет первоначальный приговор.
Суд отправил дело на дополнительное расследование.
У каждой из сторон была своя правда.
Семья Карен Харкнесс не сдавалась.
Её родители, уверенные в виновности Даны Чендлер ждали справедливости в виде подтверждения первоначального вердикта (отец продолжал сотрудничать со своими адвокатами, а мать Карен ушла из жизни, не узнав окончательного вердикта).
А Дана Чендлер жила. Жила и всё отрицала. Жила и говорила о несправедливости по отношению к ней.
Правда стороны ее защиты состояла в том, что вину в совершении преступления именно Даной Чендлер (перед тем, как отправить её в тюрьму на всю оставшуюся жизнь окончательно и бесповоротно) нужно ещё доказать.
Адвокаты неоднократно указывали следствию на его однобокость в расследовании, то есть на то, что зациклившись на Дане, они не проверили больше ни одной версии; поисков других подозреваемых не проводилось, а ведь эксперты по гильзам установили, что орудием преступления было некое оружие израильского производства, которое сложно приобрести в гражданском обороте, зато его часто использовали военные.
Эмоции или объективность?
Следующий суд состоялся в феврале 2025 года, но уже в другом округе, с другими присяжными заседателями для пущей объективности и без адвокатов.
Дана не видела сдвигов в свою пользу при их участии и решила защищать себя сама.
Она говорила о несправедливости по отношению к ней. О том, что все вокруг против неё.
В своём последнем слове она сказала: «У меня были свои недостатки, у меня они есть и сейчас. Я, безусловно, была плохой матерью, о чём сейчас сожалею. Сегодня я стою здесь перед всеми вами и провозглашаю: я – невиновная женщина.
Я прожила далеко не идеальную жизнь, но это не делает меня преступницей. Государство, к сожалению не смогло выполнить своё бремя, чтобы доказать вне разумных сомнений, что это я совершила преступление».
Но присяжные слышали иное: как Дана ломилась в дом своего бывшего мужа; как она пила; как она звонила снова и снова; слова Марка Бутса о подозрениях Майка в отношении Даны; об отсутствии её алиби.
Четыре с половиной часа совещания. 3 июня 2025 года вынесен вердикт: виновна.
Дана Чендлер отправлена в тюрьму по изначальному приговору пожизненно.
Семья Карен была удовлетворена справедливостью (как они её себе представляли много лет).
В открытых источниках, где я нашла эту истории, она финалится предложениями с восклицательными знаками о том, что ура-ура! хоть и через 23 года, но справедливость всё-таки победила! И молодец дочка, свидетельствовавшая против матери, ибо правда дороже родственных связей.
У автора другое мнение:
- во-первых, нельзя даже направлять в суд дела без доказательств, уже не говоря о том, чтобы осуждать;
- во-вторых, (не будучи истиной в последней инстанции) считаю родственные связи дороже правды (а уж, тем более, в отношении самого близкого и родного человека – мамы).
Дорогие читатели!
Если вам нравятся публикации канала не скупитесь, пожалуйста, на лайки: вам не сложно – автору приятно😊. Чем больше реакций (лайков, комментариев) – тем больше показов статьи в ленте.
Поэтому, прочитал сам – понравилось – помоги другому 😉.