Как известно, имеется несколько гипотез о происхождении этрусков, в том числе, гипотеза о происхождении их из Малой Азии и Эгеиды. Она кажется наиболее реальной и вероятной, о чём будет идти речь далее. В античной литературе имеются упоминания о тирренах (одно из названий этрусков), живших в Эгеиде. А. Немировский: Диоген Лаэртский, ссылаясь на автора 3 в. до н.э. Аристоксена, называет философа Пифагора «тирреном с одного из тех островов, которым завладели афиняне, изгнав тирренов». Речь идёт об островах Парос и Лемнос (остров в Эгейском море рядом с Малой Азией), завоеванных афинским полководцем Мильтиадом. В подтверждение этому на острове Лемнос в Каминии была найдена стела с надписью, язык которой учёные признали близким или родственным этрусскому.
Лемносская стела
В. Бранденштейн указывает, что лемносское сочетание sivai avis sealxls и siaxveis avis sivai соответствует этрусскому сочетанию avils maxs sealxls, которое означает указание на возраст умершего. Он также указывает на соответствие лемносского vanalasiale (имя матери Акера, которому была посвящена надпись) этрусскому имени meclasial. Г. Рикс отметил сходство лемносского munslec c этрусским munisvled. Появились версии о принадлежности стеллы случайно забредшему на остров народу, что было опровергнуто находкой архаического некрополя на восточном берегу острова, в погребениях которого были найдены граффити, написанные на том же языке, что и лемносская стела. Таким образом, лемносская стела соответствует указанию на проживание тирренов на острове.
Имеются сведения о проживании тирренов на других островах Эгейского моря – например, Лесбосе. Гелланик, написавший историю родного острова Лесбос, утверждает, что лесбосский город Метаон был основан тирреном Метасом. Ликофрон называет золотисто-бурыми волками, отпрысками геракловой крови Тархона и Тирсена, предков тирренов. Одним из двух народов, участвовавших в этногенезе этрусков, согласно А. И. Немировскому, были пеласги. Они переселялись в Италию в больших количествах из Греции и островов Эгейского моря, покоряли местные племена и основывали города. Первоначальное их поселение было в Фессалии, Пелопоннесе и Аттике. Древние историки не раз сравнивали и сопоставляли тирренов и пеласгов, указывая на их родство. Юлий Гигин называет предка герников Герника пеласгом и само племя – древней пеласгийской колонией. Плиний Старший писал, что пеласги были предшественниками тирренов, прибывшими в Италию раньше и обитали в Лации, а также в Лукании и Бруттии. А.И. Немировский пишет, что «неоднократно один и тот же народ Эгеиды разными авторами обозначается то как «пеласги», то как «тиррены». Фукидид говорит о «пеласгах из тирренов».
Известно предание о переселении этрусков из Лидии (Малой Азии) в Италию. Геродот пишет, что в царствование Атиса, сына Мана, в Лидии была большая нужда в хлебе. Тогда царь решил разделить народ на две части и по жребию определить, какой из них уйти из Лидии. Жребий пал на ту часть, которой руководил Тиррен, сын царя. В Смирне они построили корабли и уплыли в Италию, а народ назвался по имени царя. В самой Лидии следов этрусков не обнаружено, но среди догреческих богов была «мать Тарсена». Раскрыть характер этрусского двенадцатиградья помогут исторические параллели. Ещё одним важным свидетельством в пользу проживания этрусков в Малой Азии является ионийское двенадцатиградье в Западной Анатолии, называвшееся Панионий, связующим началом которого был культ Посейдона на горе Микале. Основание Паниония современная наука относит к 7 в. до н.э., что является более поздним временем, чем переселение этрусков, хотя культ Посейдона на Микале был известен ещё Гомеру. Десять из двенадцати названий ионийских городов носят карийский и фригийский, негреческий характер. Для нас важно подчеркнуть, что основание Паниония имело место раньше греческой колонизации Малой Азии.
Сами римляне были настолько уверены в анатолийском происхождении этрусских игр, что производили латинское слово «ludus» («игра») от этнонима «lydus» («лидиец»), синонима слова «этруск».
Можно привести ещё другие примеры родства этрусских обычаев с малоазийскими и лексические параллели с малоазийскими. На свадьбах этруски кричали «талассиа»- призыв, обращённый к новобрачным. Когда хеттский царь с царицей садились в ритуальную повозку и выезжали из дворца, вслед им кричали: «Талиса!». Видимо, хеттам слово «талиса» было так же непонятно, как римлянам «талассиа», поскольку оно происходило из языка хаттов или хурритов, о которых речь будет идти ниже.
Хеттский барельеф
А. И. Немировский пишет, что на зеркале из Тускании (III в. до н.э.) изображены четверо мужчин, имя одного из них – Тархунас. Это не греческий персонаж, которые изображены на других зеркалах. Имя Тархун имеет параллели с хеттской мифологией, в Анатолии II тыс. до н.э. у хеттов был бог грозы и главный бог пантеона Тархунн, а в лувийской мифологии – Тархунт. Чехословацкий лингвист Згуста обнаружил в Малой Азии много имён с корнем Тарх: Тархулара, Тархумина, Тархунцили и др. Имена с этой основой в наше время встречаются лишь в Закавказье: имя собственное Тархон встречается у абхазов и трава «тархун» у грузин. Возможно, трава тархун так называется по причине её ланцетовидных листьев, как этруски изображали молнию.
Поскольку этруски не могли заимствовать имя Тархун у греков или местного италийского населения, перед нами случай, когда мифологическая традиция имеет связь с древними верованиями Малой Азии – возможной прародины.
Теперь несколько слов скажем об этрусском языке, его происхождении. Существует в науке версия о родстве языка этрусков с хаттским (хатты жили в Центральной Малой Азии) и хурритским (жили в Верхней Мессопотамии и граничили с хаттами). А.И. Немировский пишет, что этрусский глагол «zil», от которого образованы слова «zilc», «zilath» (что означает «претор»), встречаются в языке хаттов или хурритов в сложном слове tittahzilat («трон», «резиденция»). Одни учёные, считают Малую Азию чем-то вроде моста между этрусским и северокавказскими языками, другие, как И.М.Дьяконов, считают этрусский язык типологически близким хурритскому.
Существует также гипотеза о неиндоевропейском слое в языке догреческого населения Эгеиды, о неиндоевропейской топонимике Балканского полуострова, а также о неиндоевропейском пласте в языке пеласгов. Пеласги участвовали в образовании этрусского народа, что следует из сведений о переселении пеласгов с Балканского полуострова и Малой Азии на запад, в Италию.
Существует много теорий о происхождении этрусков и их языка. Датчанин В. Томсен считал, что этрусский язык имеет общие черты с северокавказскими языками: 1. Образование множественного числа существительных посредством аффикса на -r (-ar, -er, -ur, -ra) – как в лезгинском языке (этр. сlenar – «сыновья», лезг. ичар – «яблоки»). 2. Наличие окончания родительного падежа существительных на -l. 3. Присутствие в этрусском и северокавказских языках сложных образований из нескольких сросшихся суффиксов. 4. Наличие в сравниваемых языках локатива на ti, thi.
Есть теории о существовании в древности моста, состоявшего из народов, говоривших на неиндоевропейских языках, через всю Малую Азию от северокавказских народов к этрускам. Этот мост мог включать в себя этрусков, хаттов, хурритов, урартов и (далее через Грузию) северокавказские народы.