В 1960-х годах американские спутники-шпионы передали в Пентагон снимки, которые вызвали у аналитиков ЦРУ настоящую панику. На фотографиях Каспийского моря они увидели объект, который не вписывался ни в какие законы физики.
Это был гигантский «самолет» длиной почти 100 метров, но с неестественно короткими, «обрубленными» крыльями. Он двигался с невероятной для кораблей скоростью — 500 км/ч, но летел слишком низко для самолета.
Американцы, не понимая, с чем имеют дело, дали объекту кодовое имя: «Каспийский Монстр». Лишь спустя годы мир узнал, что СССР создал оружие будущего — экраноплан.
Это не корабль и не самолет. Это — «Лунь»
Официально проект назывался «Лунь» (проект 903). Это была уникальная машина весом 380 тонн, размером с пятиэтажный дом.
Главная фишка «Луня» — экранный эффект.
Обычный самолет опирается на воздух высоко в небе. Экраноплан же создает под собой «воздушную подушку» из сжатого воздуха, отраженного от воды. Он буквально скользит над волнами на высоте 3–4 метров.
Это давало СССР колоссальное преимущество:
- Невидимость. Он летел слишком низко для радаров ПВО, но слишком быстро для сонаров кораблей.
- Скорость. 500 км/ч. Ни один авианосец не мог от него уйти.
- Мощь. На «спине» монстра стояли 6 пусковых установок с ракетами «Москит». Одного залпа хватало, чтобы отправить на дно целый авианосец.
Почему мы не летаем на них сегодня?
Казалось бы, идеальное оружие. 8 реактивных двигателей на носу ревели так, что у чаек в радиусе километра лопались перепонки. Когда «Лунь» взлетал, вода вокруг кипела.
Но судьба гиганта оказалась печальной. Экранопланы были дорогими в обслуживании и сложными в управлении. Пилот должен был обладать навыками и летчика, и капитана корабля одновременно.
После развала СССР финансирование прекратилось. Единственный достроенный боевой «Лунь» был списан и брошен гнить в доках Каспийска.
Где он сейчас?
Долгое время легендарный «Убийца авианосцев» просто ржавел в воде, превращаясь в груду металла. Но в 2020 году произошло чудо. Громадину весом в сотни тонн с огромным трудом вытащили на берег в районе города Дербент.
Сейчас он стоит на песке, как огромный выброшенный на берег кит. Он стал главным экспонатом парка «Патриот» в Дагестане. Люди едут туда тысячами, просто чтобы постоять рядом с колесом, которое выше человеческого роста, и прикоснуться к холодной обшивке исчезнувшей цивилизации.