Примерно посередине между США и Новой Зеландией есть остров, о котором почти никто не слышал.
Настоящего города там нет. Только тьма кокосовых пальм, огромные крабы и морских птиц больше, чем вы можете себе представить. Добро пожаловать на остров Пальмира. Место, которое формально является территорией Соединенных Штатов, но американцам совсем не так просто туда попасть. Да, чтобы туда попасть, нужно специальное разрешение. А что же делает это место таким закрытым? И что еще интереснее, что же там скрывают?
Это место, также известное как атолл Пальмира, находится примерно в пяти тысячах километров от материковых США. Он почти посреди Тихого океана, то есть буквально в самой его глуши. Такая изолированность сама по себе делает поездку туда очень сложной. Добраться туда просто безумно дорого. Но и это еще не главная причина, по которой люди туда не ездят. Но прежде чем говорить об этом, нужно задать один вопрос.
Как такое далекое место вообще стало частью Соединенных Штатов? Впервые атолл Пальмира заметили еще в 1798 году. Это сделал американский капитан по имени Эдмунд Феннинг. Он с командой шел в Азию, когда наткнулся на кольцевую гряду из 26 небольших островков, окруженных ярко-бирюзовыми лагунами. На самом деле, этот район образовался из остатков древних вулканов, которые существовали примерно от 65 до 120 миллионов лет назад.
Разумеется, капитан Феннинг тогда всего этого не знал, но остров произвел на него такое впечатление, что он впервые официально записал его существование. Впрочем, до сих пор спорят, действительно ли он его видел. Многие считают, что его судно дошло только до рифа Кингман, а с такого расстояния Пальмиру уже никак не разглядеть. Так или иначе, через 4 года капитан по имени Корнелиус Сол разбил свое судно о рифы атолла.
Корабль назывался Пальмира - так остров и получил свое имя.
С тех пор право собственности на эту землю несколько раз менялось. В 1862 году атолл объявил о своей территории Королевство Гавайи, а в 1900 году его уже официально включили в состав территории США. Сегодня атоллом владеют служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и частная организация под названием Nature Conservancy. На этом месте вы, наверное, подумаете, значит, американцы могут в любой момент слетать в этот райский уголок, да?
Ну, не совсем. Никто там вообще не может жить. Для этого просто нет инфраструктуры. Можно увидеть пару дорог и какие-то временные постройки, Но никакого обычного поселка на атолле Пальмира нет. Ни магазинов, ни ресторанов. Приехать туда как турист можно, но добраться совсем непросто. По сути, есть два варианта. Первый – самолетом. Но регулярных рейсов туда нет. Нужно попасть на небольшой самолет, который летает из Гонолулу на атолл.
И эти рейсы выполняет исключительно организация Nature Conservancy. Многие все же предпочитают добираться на частных лодках. Отправляться все равно нужно из Гонолулу, но путь гораздо длиннее. Обычно от пяти до семи дней в море. Так что если вас легко укачивает, да, это путешествие явно не для вас. Но, допустим, у вас есть и время, и деньги. Можно ли просто купить билет? Снова нет. Сначала нужно получить специальное разрешение, и выдают его не всем.
Обычно его проще получить, если есть веская причина поехать. Например, вас пригласили работать или проводить научные исследования. Туристам тоже могут выдать разрешение, но им разрешено оставаться на атолле не больше семи дней и только в течение шести месяцев в году, главным образом летом. Владельцы частных судов могут попасть туда только при очень жестких условиях. За один месяц туда допускают не больше шести лодок.
И это еще не все. Правил еще больше.
Каждое судно проходит проверки, и экипажу строго запрещено что-либо сбрасывать за борт. Это значит, что на борту должны быть резервуары, где весь мусор и отходы будут храниться всю поездку. И да, о собаке можете забыть. Домашних животных не разрешают вовсе, даже если они все время останутся на борту. И тут вы, наверное, спросите, откуда столько предосторожностей? Что там такого секретного? Ну, правда, это место может немного пугать.
Все-таки с ним связана загадочная история, описанная в бестселлере «И море расскажет», по которому, кстати, позже сняли фильм. Итак, в 1981 году одна супружеская пара отдыхала на острове и заметила алюминиевый ящик, который прибило к кораллам. Когда они его открыли, внутри оказалось нечто по-настоящему жуткое – человеческие кости. Позже следователи установили, что эти останки принадлежали женщине по фамилии Грэм.
Она вместе с мужем пропала еще в 1974 году во время поездки на остров. В итоге власти нашли виновных, но вся история до сих пор окутана тайной. Останки самого мистера Грэма так и не нашли, и некоторые уверены, что они до сих пор лежат на дне одной из островных лагун. Но как бы не была пугающей эта история, именно она не причина, по которой большинство людей обходят остров стороной. Настоящая причина - охрана природы.
Это меняет наше представление? Как вы считаете, какое значение имеет это открытие? Ваши рассуждения интересны!