Моторчики в моей гарнитуре виртуальной реальности зажужжали, когда я был принудительно отключен от мира игры и я вернулся в реальный.
Последовала резкая смена обстановки. На смену приятным лесным ароматам из игры пришел вполне реальный запах забытой на прикроватной тумбочке чашки с лапшой. Я проснулся в темноте, единственным источником света был мигающий красный огонек гарнитуры.
“Разрядился аккумулятор”, - гласила индикация. Я тупо уставился на нее.
гарнитура была подключена непосредственно к розетке. Я проверил кабель и убедился, что он плотно прилегает, но аккумулятор не заряжался. У меня что, отключили электричество? Надеюсь, дело только в этом. Если бы сама гарнитура пришела в негодность, мои расходы стали бы больше.
Дыши глубоко и спокойно… Сказал я себе, хотя тут же пожалела об этом, потому что в нос мне сразу же ударил затхлый запах моей комнаты. По крайней мере, отсутствие света помогло мне не видеть переполненные мусорные пакеты.
Я достал свой телефон и увидел, что часы показывают 19:34. Время, когда я выходил из игры, обычно зависело от случайности. В последнее время меня не особо волновало, который час.
Я сразу признаю, что мои жизненные условия, были не самыми лучшими. Друзья и семья называли меня игроманом. И хотя я утверждал, что я всего лишь одержимый карьерой и трудолюбивый убийца. Но правда была в том, что я лучше умру, чем не смогу подключаться к виртуальному миру. Потому что, черт возьми, этот Нью-Йорк был гораздо худшим местом для размножения, чем даже самый дерьмовый мор города в Wonderwind.
Я открыл прямую трансляцию Oblivara. Его чат просто сходил с ума, сообщения появлялись так быстро, что я едва успевала их читать. Большинство из них были со спамом: “Переиграл!”. В одном было написано: “Ого, кто это был? Этот убийца действительно хорош.”
Я слегка улыбнулся. В самой трансляции был показан таймер смерти Oblivara, когда он громко разглагольствовал в меню. Я прибавил громкость, чтобы услышать, как он кричит.
“Надеюсь, я не потерял свой гребаный меч! Кто-нибудь, проверьте стрим Мартина. Его поймали?”
Чат ответил: ”Железное кольцо“ и "Убийца залагал и умер".
Это рассмешило Oblivara. “Да, так ему и надо. Ладно, трансляция продолжится через два часа. Самое время сделать перерыв. Пойду посру”.
Его голос был явно расстроен, но он вышел из игры. Из-за смертей мы оба были вне игры на два часа. Oblivara мог быть спокоен, зная, что на этот раз гильдия его прикроет.
В моем случае… надеюсь, я не потерял ничего ценного. Пока мой плащ не выпал, я всегда могу восстановиться.
На моем телефоне появилось всплывающее окно, сообщающее о новом сообщении на официальном форуме Wonderwind. Оно было озаглавлено: “ Oblivara ” в прямом эфире перед пятнадцатью тысячами зрителей, умирает от одного удара, от игрока не являющегося ранкером". (прим. Ранкер – высокоуровневый игрок)
За публикацию уже проголосовало пять тысяч человек, и число просмотров росло в режиме реального времени. Многие пользователи, вероятно, тоже получили это уведомление. Алгоритм довольно хорошо справлялся с уведомлением людей о публикациях, которые они действительно хотели бы видеть.
С легкой улыбкой на лице я открыл пост и просмотрел запись нашего боя с точки зрения Oblivara, взятую прямо из его стрима. С его точки зрения я мог не только изучить стиль боя Oblivara, но и заметить слабые стороны в своем собственном.
Моя попытка подразнить его, возможно, была менее очевидной, но даже это сработало. Все мои движения выглядели уверенными, и Oblivara никак не мог за мной угнаться. Как показала практика, я был уверен, что смогу убить большинство танков с относительной легкостью. Комментарии были гораздо интереснее.
Автор:Angleangel3, 6045 голосов: “Лол, классический удар кинжалом в мозг. Полностью переигран. Похоже, он просто еще один идиот-танк”.
Ответ от Greenwitch, 4067 голосов: "Честно говоря, убийца был очень умелым. Его движения можно назвать маниакальными. Любое неверное движение убило бы его. Давненько я не видел такой игры”.
Автор:Wendrilshin 5346 голосов: “Боже мой, что случилось с этим ассасином? Кто этот игрок? Не ранкер?”
Ответ от TreantForHire, 3487 голосов: "Ассасин умер сразу после этого, лол, я увидел это в стриме Марти. Должно быть, это случайность. Очевидно, его логин буквально "Ассасин". Какой-то неизвестный”.
Я удивленно моргнул. Теперь мое имя пользователя было широко распространено. У этого имени была небольшая предыстория. Один мой дядя создал аккаунт для себя примерно десять лет назад, когда игра была совсем новой. Он попытался указать класс, в который хотел играть, не осознавая, что выбирал имя пользователя. Благодаря моему дяде, у моего аккаунта был редкий ник - просто “Assassin”. Никто другой не мог использовать этот же ник. Мне достался его аккаунт после того, как мой дядя перестал играть.
Я продолжил читать комментарии.
Ответ от Greenwitch, 2349 голосов: "Убийца также убил Solace145 и умер, из-за лагов. Я думаю, он бы сбежал, если бы не это”.
Ответ от Lordwinter, 4236 голосов: “Какое снаряжение он сбросил? Должно быть, он был богатым парнем, если смог одним ударом убить Oblivara ”.
Ответ от TreantForHire, 2567 голосов: “Марти не поделился, но он сражался необычными кинжалами, лол. Абсолютно бесполезное снаряжение. Как я уже сказал, это была случайность”.
Ответ от Greenwitch, 3486 голосов: "Ничего себе. Он убил Oblivara необычным кинжалом?????”
Ответ Lowmansky, 789 голосов: “Вы, неумелые ублюдки, просто перестаньте использовать [Замах] и играйте в игру по-настоящему”.
С этого момента комментарии становились все более глупыми, поскольку люди начали спорить о системе [Замах] и о том, был ли я опытным игроком или мне просто повезло. Общее мнение игроков сводилось к тому, что использовать [Замах] было намного лучше, и большинство игроков говорили, что я просто безымянный убийца, которому повезло, хотя многие и были впечатлены моей игрой.
Это было здорово. Известность можно было использовать для зарабатывания денег. И у меня были идеи, как я мог бы превратить свою репутацию в деньги на аренду.
Однако на данный момент… Ситуация с моим банковским счетом была настолько отвратительной, что я даже не хотел проверять. 567 долларов. (45 000 рублей)
Аренда обходится в 1300 долларов (103 000 рублей). И платеж уже был просрочен. К счастью, арендодателем был мой отец, так что, возможно, со временем он проявит снисхождение. Опять.
Я встал и потянулся. Я попытался щелкнуть выключателем, но ничего не произошло. Должно быть, отключили электричество. Это был не первый случай, когда я сталкиваюсь с подобным.
Однако, когда я открыл дверь и вышел с чердака, то обнаружил, что свет внизу все еще горит. Из гостиной в глубине дома донесся взрыв смеха. Я остановился, и мне потребовалось некоторое время, чтобы узнать этот голос. Это была моя тетя, чье пухлое лицо я помнил, хотя и никак не мог вспомнить, как ее зовут.
Черт, подумал я. У нас гости.
Мое желание спуститься вниз, чтобы перекусить и сходить в туалет, внезапно полностью исчезло. Я хотел вернуться на чердак и лечь спать. Но у меня не было электричества. И оно мне понадобится, чтобы зарядить гарнитуру.
Я вздохнул и начал спускаться. По пути я прошел мимо зеркала и остановился, чтобы проверить свой внешний вид.
Честно говоря, я даже не думал, что выгляжу так плохо. Я выглядел как более уставшая версия своего персонажа, поскольку в Wonderwind всегда использовал себя в качестве базовой модели для своего персонажа. Мне было восемнадцать лет, у меня были черные, слегка сальные, но не растрепанные волосы до плеч. Я побрился четыре дня назад, и несколько прядей бороды еще не начали выглядеть ужасно. Люди всегда считали меня высоким, а я был чуть выше 180 сантиметров. В те дни я был похож на палку, учитывая мою диету и недостаток физических упражнений, но свободная черная рубашка скрывала отсутствие мяса под ней.
Даже если бы я захотел сначала принять душ перед встречей с гостями, кухня и душевая в нашем доме были соединены с гостиной, так что у меня не было другого выбора, кроме как показаться перед ними. Несмотря ни на что, я старался быть незаметным.
Всего в гостиной было семь человек. Мои мама и папа, моя сестра и несколько двоюродных братьев и сестер, лица которых я помнил, но не их имена. Стараясь не встречаться с ними взглядом, я спокойно прошел на кухню. Я подсознательно потянулся к ячейкам навыков в своей голове, чтобы активировать [Скрытность] и [Скрытность шагов], и сразу же почувствовал себя глупо, поскольку ничего не произошло.
Разговор внезапно прервался, и я почувствовал, что люди смотрят на меня, пока я открывал пакет с лапшой быстрого приготовления.
“Эйден?” - мама обращалась ко мне. - У нас гости.
Казалось, у меня не было другого выбора, кроме как представиться. Я встал в дверном проеме и сказал: “Привет”.
Пухленькая тетушка с бокалом вина в руке уже неодобрительно хмурилась. Ее сын Алекс взглянул на меня, затем равнодушно отвел взгляд. Я вспомнил его имя только после того, как меня столько лет сравнивали с ним, потому что, очевидно, его статус футболиста-любителя был более респектабельным, чем мой уровень в Wonderwind.
Однако был один приятный гость. Рики, один из моих дядюшек, потому что в свободное время он играл в Wonderwind. Он съел кусочек ребрышка со своей тарелки и как бы невзначай спросил: “Как поживает наш любимый ассасин?”
“Вообще-то, все довольно неплохо”, - сказал я. Если бы у меня не отключили электричество. “Вы просматривали форум?”
Все остальные в комнате сидели и слушали, не понимая, о чем идет речь.
Рики сказал: “В последнее время у меня почти нет времени заходить в игру. Я немного посмотрел чемпионат мира по футболу. Как там у тебя обстоят дела?”
“Мои навыки примерно на том же уровне, - сказал я и искренне в это верил, - но мне нужно сравняться с лучшими игроками по уровню и экипировке, прежде чем я смогу претендовать на участие в соревнованиях”.
“Мой двоюродный брат в Европе зарабатывает две тысячи в месяц”, - сказал Рики. “По крайней мере, если он не будет часто умирать в течение этого месяца”. - Он засмеялся, но только на секунду. “Он сказал, что играть полный рабочий день слишком рискованно. Хороший месяц позволит ему продержаться, но бывают месяцы, когда он вообще ничего не зарабатывает. И он один из лучших игроков, выигрывающий местные турниры. Он сказал мне, что учеба в школе по-прежнему является гораздо лучшим вариантом для его будущего.”
“Если ваш двоюродный брат зарабатывает всего две тысячи, он делает что-то не так”, - сказал я, пожав плечами. “Пятьсот лучших игроков должны рассчитывать на шестизначный заработок”.
«Действительно?» - Спросил Рики, бросив на меня взгляд. - Значит, ты собираешься тратить на игру всё время?
Все не сводили с меня глаз, вероятно, гадая, сколько я зарабатываю, играя в Wonderwind. Мне действительно не хотелось отвечать. Я пробыл внизу меньше пяти минут, а меня уже спрашивали, чего я стою в обществе.
Мне исполнилось восемнадцать, всего полгода назад. Ожидают ли от меня, что я уже буду обеспечивать полноценную семью?
“Удачи, Эйден”, - это было все, что сказал Рики, когда я не ответил. “Я слышал, что мой двоюродный брат нашел девушку в игре. Как тебе такая ситуация?”
Я фыркнул. “Разговоры с девушками обычно считаются не очень эффективным методом повышения уровня”.
Рики рассмеялся и весело покачал головой. Все остальные посмотрели на меня с неодобрением, особенно мои родители. Папа не был похож на человека, который гордится мной. Моя младшая сестра Анна, казалось, хотела быть на моей стороне, но даже она отвела взгляд.
Я вернулся на кухню, надеясь, что достаточно долго показывался на людях. Я заварил лапшу быстрого приготовления и съел ее, отгородившись стеной от своих кузенов, которые продолжали что-то обсуждать.
Тот факт, что я все еще мог слышать их, не помешал моей тете подшутить надо мной. “Значит, Эйден целыми днями играет в эту игру? И у него нет машины? Он выходит на улицу?”
Я не выхожу на улицу. Как я уже говорил, Нью-Йорк был не тем местом, куда бы я поехал по доброй воле без крайней необходимости, и покупать машину было бессмысленно именно по этой причине. Однако у меня были водительские права, которые я получил виртуально, поскольку в наши дни виртуальная реальность была именно такой реалистичной.
Не прислушиваясь к разговору, я съел свою лапшу, после чего решил принять душ. Не потому, что мне это было нужно, а потому, что, приняв душ, мой отец, вероятно, решил бы, что я более респектабельный человек, и мне нужно было спросить его о моей проблеме с электричеством.
Обернув полотенце вокруг талии, я вернулся в гостиную и сказал: “Папа, можно с тобой немного поговорить?”
Он удивленно моргнул, но встал с дивана. Мой отец был крупным мужчиной, такого же роста, как и я, но у него были мускулы, которые подчеркивали его габариты. Раньше он каждый день ходил в спортзал, хотя его шесть кубиков уже давно сменились пивным животом. Мы отошли в коридор, чтобы нас не было слышно.
“У меня отключилось электричество”, - прямо сказал я. “Предохранитель сломался?”
Папа скрестил руки на груди и просто уставился на меня.
"Ах, значит, это был не несчастный случай", - подумал я и мысленно вздохнул.
“Сынок, ты сказал мне, что через шесть месяцев будешь побеждать в соревнованиях”, - сказал папа. “Это было семь месяцев назад, и именно столько времени я был готов быть снисходительным к тебе. Все твои арендные платежи были просрочены”.
- Все, кроме двух, - поправил я.
Он нахмурился еще сильнее. - Нам с твоей матерью надоело смотреть, как ты растрачиваешь свою жизнь на чердаке. Тебе нужно начать искать работу, Эйден.
Мое лицо ничего не выражало, когда я смотрел на него в ответ. “Я понимаю твою точку зрения, но зарабатывать в игре было бы намного проще, если бы я мог реинвестировать то, что зарабатываю. Оплата аренды каждый раз ставит меня в тупик”.
На папу это, похоже, не произвело впечатления. Он открыл рот, но я перебил его.
“Я хочу, чтобы ты кое-что увидел”. Я достал свой телефон и показал ему бой между мной и Oblivara. “Вон того игрока в прямом эфире ежедневно смотрят десять тысяч человек. Он чертовски богат. И эта темная фигура - я. Это ролик, в котором я убиваю его. Сам по себе он уже набрал почти сто тысяч просмотров.”
Теперь папа слушал, постукивая пальцем по столу.
“Я убил стримера и украл его снаряжение”, - сказал я. “Его лучшее снаряжение стоит пять тысяч. Кроме того, я убил его союзника и украл ее снаряжение. Ее лучшее снаряжение стоило две тысячи”.
- Две тысячи, которые не имеет ценности в игре, или настоящими деньгами? -, спросил папа.
“Доллары”, - сказал я. “Настоящие деньги. Мне не нужно участвовать в соревнованиях, чтобы зарабатывать деньги”.
Он по-прежнему не выглядел впечатленным. “И в чем проблема? Если ты зарабатываешь, почему арендная плата все еще задерживается?”
“Проблема в том, что у меня только что отключилось электричество, и я умер”, - сказал я, хмурясь в ответ. “Вместо того, чтобы получить их снаряжение, меня убили, и я потерял деньги. Потому что кто-то решил отключить мне электричество”.
Папа ничего не сказал.
“Я достаточно опытен, чтобы зарабатывать деньги в Wonderwind”, - сказал я. “Но, честно говоря, ты все усложняешь, папа. Мне нужны деньги, чтобы инвестировать в свое оборудование, чтобы приобрести что-то более качественное и дорогое. Прямо сейчас я похож на крысу, пытающуюся проникнуть на Уолл-Стрит с несколькими центами. Каким бы гением я ни был, я ничего не добьюсь без единого пенни. Особенно когда мои коллеги забирают все, что я зарабатываю, прежде чем я смогу что-либо реинвестировать.”
“Ну, а ты знаешь, как можно было бы решить эту проблему?” - спросил папа.
Я ждал, что он продолжит.
- Найди работу, - твердо сказал он. - Поработай год. Найди жилье. И когда ты не будешь позорить нас за семейным ужином, ты можешь играть в эту игру столько, сколько захочешь”.
"Черт возьми", - подумал я.
Мой разум побуждал меня продолжать спорить. Была причина, по которой я продолжал играть в Wonderwind. Я искренне любил эту игру. По сравнению с работой на сегодняшнем рынке, приготовлением бургеров и прочей ерундой, доступной для такого неквалифицированного парня, как я, возможность перейти в другую реальность для заработка была буквально мечтой. Я бы рискнул всем, чтобы продолжить карьеру в Wonderwind. Но когда моя семья вела себя подобным образом, это было трудно.
- Знаешь что, пап, - сказал я. - Ты прав.
Говорить об этом было больно, так как я понимал, что несу чушь, но я воспользовался этим как своим последним шансом. Я сказал: “Думаю, я пойду искать работу прямо сейчас. Ты говорил мне, что лучший способ произвести впечатление на босса - это прийти и напрямую попросить о работе, верно?”
Его брови поползли вверх. Мои слова сразу же сменили его суровое выражение на улыбку.
“Сначала я посмотрю местные IT-магазины”, - сказал я. “Можно мне взять машину?”
“Конечно”, - сказал папа. “Если ты серьезно относишься к поиску работы, я окажу тебе полную поддержку”.
Я кивнул. Затем я поднялась на чердак, чтобы переодеться во что попало. Конечно, это не то, что можно надеть на собеседование при приеме на работу, но у меня было много черных футболок, и несколько тех, которые не пахли.
У двери папа отдал мне ключи от машины и пожелал удачи. Я сел в наш семейный внедорожник, совершенно новую модель 2025 года выпуска. На самом деле у моей семьи не было никаких финансовых проблем. Мой отец был руководителем высшего звена в строительной компании и зарабатывал кучу денег, а моя мама, работая парикмахером, тоже не бедствовала. Деньги, которые я платил за аренду, сразу же пошли на покупку автомобиля моим родителям.
Я подумал, что это была хорошая машина, хотя в виртуальной реальности мне доводилось ездить на гораздо более красивых суперкарах. Я включил свой плейлист и выдвинулся в путь.
Я, конечно, не ездил ни в какие IT-центры, как обещал. Даже если бы я нашел технологическую компанию, которая принимала на работу, мне бы сказали "отвали" еще до того, как я смог бы записаться на собеседование. Мой отец просто думал, что я хорошо разбираюсь в компьютерах, потому что я знаю, как перезагрузить Wi-Fi-роутер, поэтому он верил, что у меня есть реальный шанс получить работу в IT-сфере, несмотря на то, что рынок труда был ужасным.
"Тогда мне нужно будет сегодня заработать оставшиеся деньги на аренду", - подумал я и поехал прямиком в "Кафе Эндера", лучшее круглосуточное интернет-кафе в городе.
Первоисточник: https://www.royalroad.com/fiction/137142/assassinate-wonderwind-opmc-romance