12 декабря 1766 года родился Николай Михайлович Карамзин — выдающийся русский писатель, историк и реформатор литературного языка. Его жизнь и творчество оказали значительное влияние на развитие отечественной культуры и литературы.
Карамзин вошёл в историю как главный представитель сентиментализма в русской литературе конца XVIII — начала XIX века и один из реформаторов русского литературного языка. Он обогатил язык новыми словами-кальками (например, «занимательный») и популяризировал ранее существовавшие, но не столь широко употреблявшиеся слова (например, «трогательный», «влияние»). Именно Карамзин придал современное толкование термину «промышленность» и в 1797 году ввёл в употребление букву «ё».
В молодости Карамзин был редактором нескольких изданий: «Московского журнала» (1791–1792), журнала «Вестник Европы» (1802–1803) и альманаха «Аглая» (1794–1795). В этих публикациях он размещал свои произведения — стихи и повести, среди которых особенно выделяются «Бедная Лиза», «Наталья, боярская дочь», «Остров Борнгольм» и другие.
Одним из самых значительных художественных произведений Карамзина стали «Письма русского путешественника» (1791–1792) — книга, написанная под впечатлением от поездки в Европу. Некоторые филологи считают, что именно с этой книги ведёт свой отсчёт современная русская литература. Карамзин стал пионером в жанре литературных путешествий, быстро нашедшим как подражателей, так и достойных преемников.
С 1803 года писатель сосредоточился на создании монументального труда — «Истории государства Российского» (тома 1–12, 1803–1826) — одного из первых обобщающих трудов по истории России. Этот труд открыл историю страны для широкой образованной публики. А. С. Пушкин отмечал: «Все, даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную. Она была для них новым открытием. Древняя Россия, казалось, найдена Карамзиным, как Америка — Колумбом».
Карамзин также был почётным членом Петербургской академии наук (с 1818) и действительным статским советником (1824). Его политические воззрения эволюционировали, и к концу жизни он являлся убеждённым сторонником абсолютной монархии.
Николай Михайлович Карамзин скончался в 1826 году
