- Любушка , солнышко мое, выходи за меня . Ни в жизнь не пожалеешь. Всю жизнь тебя любить буду и детей наших тоже , - говорил Иван Шадров своей возлюбленной.
Любка приехала в село недавно . Приехала-то недавно , а уже успела вскружить всем парням головы. Вот и Иван Шадров голову потерял .
- Ваня , ты что ж творишь ? Вы ж с Ниной Матвеевой пожениться собирались . Все про меж вас ладно было , - говорила Ивану мать .
- Мать , я Нинке ничего не обещал , гуляли мы просто .
- Вот ведь какой ты брехун . Это все Любка тебе голову вскружила , да все мозги дурью забила , - горячилась Полина Тимофеевна Шадрова.
Иван махал на мать рукой и старался избегать подобных разговоров , которые в последнее время особенно стали назойливыми и частыми .
Ну да , когда –то нравилась ему Нина , а когда Любушку увидел , то сразу понял , что никого ему , кроме Любы не надо .
Красивая светловолосая девушка с ямочками на щеках , и голубыми глазами будоражила не только сознание Ваньки Шадрова , но и большей части мужского населения Заплатиновки .
А Любаша шла по жизни легко и приветливо . Любила погулять , любила веселье.
- Не будет из нее толку , - говорили Заплатиновские бабы .
Да разве ж кто их слушал .
Полина Тимофеевна потеряла покой . Ведь она уж и Нину считала своей сношенькой , а тут эта Любка . И ладно путевой была бы , а то ведь мужики и парни вокруг нее , как шмели вокруг лазоревого цветка вились . Любка и в правду была очень хороша собой.
Нинка Матвеева с лица сошла , ходила мрачнее тучи .
- Ну чего ж теперь поделаешь ?- говорила Нинке ее мать .
- Да в тягостях я , мама , - однажды не выдержала Нина .
- Это как же так ? От кого ? – задала она вопрос , который так и повис в воздухе.
- А ты догадайся , - съязвила Нина .
- Вот ведь, кобелина проклятый , - хлопнула себя по бокам Дарья Алексеевна Матвеева. – Ну пусть теперь не обижается , - сказала она и схватив ухват , направилась к Шадровым .
Полина в это время белье стирала , а Иван леску к снастям ладил , к вечеру на рыбалку собрался .
- Это что ж такое? Обрюхатил мою Нинку , а сам в кусты ?- кричала она еще издали.
За матерью бежала растрепанная Нинка и что есть сил кричала :
- Мама . не надо .
Полина выронила из рук рубаху.
- Как обрюхатил ?- ошарашенно спросила она .
- Как - как , молча , - орала Дарья Матвеева
Полина изменилась в лице .
- Ванька , подь сюды , - крикнула она сыну .
Иван вышел из под навеса . Все это он слышал и теперь понимал , что предстоит нелегкий разговор .
- Ну чего ?
- Ты что ж , подлец , наделал? – орала мать .
- А ей надо было голову на плечах иметь , а не ложиться под кого попало .
- Так ведь промеж вас любовь была , - взбеленилась Дарья .
- Ну была . Была и сплыла .
- Мама , мама , пойдем отсюда . Не позорь ты меня , - выла Нинка .
Полина взглянула в сторону проулка . Там уж стали собираться любопытные , а к вечеру вся Заплатиновка знала , что Нина Матвеева в положении от Ивана Шадрова , но жениться он на ней никак не хочет , потому как к Любке – продавщице прислоняется .
Сельчане долго еще перебирали сплетни , связанные с Шадровской свадьбой , но постепенно все попритихли , особенно после того , как и Нину сосватали .
Любил ее давно Митька Кутров . Дюже любил .
- Нина , выходи за меня .
- Мить, я не люблю тебя .
- Зато я тебя люблю . И дитю нашему отец настоящий нужен , - говорил Митька как -то вечером .
Нина посмотрела ему в глаза , а потом вдруг расплакалась .
- Он прижал ее к себе и тихо сказал , гладя по волосам :
- Ну чего ты ? Чего ? Все у нас хорошо будет . Айда к нам. Мать рада будет .
Кутровы жили на краю села в большом доме большой дружной семьей . Глава семейства- Кутров Захар Степанович – мужик серьезный башковитый, жена его- Пелагия Ефимовна – мудрая женщина. Никто и никогда не мог про них слова худого сказать . Но жили как-то особняком. Двое старших сыновей уж поженились и жили в отцовском дому , вот только Митька все холостым ходил .
Знала Пелагея , что Нина его давняя любовь и потому , когда Митька сообщил , что в любом случае не оставит Нину одну , да еще в такой беде , Пелагея мудрым своим сердцем и душой понимала сына . И решила , что пусть так оно и будет . Не стала его отговаривать . А сам отец Кутров сказал :
- Женись , Митька , раз уж у тебя любовь к Нинке такая . Только помни , что она –то ведь тебя не любит , и может никогда так и не полюбить. Готов ли ты к этому?
- Готов .
- Ну об чем тогда разговор . Женись . А то , что дите от другого , так ведь это еще не показатель . Нинка девка хорошая , скромная , доверилась вот только несерьезному бесшабашному Ивану . Ну да Бог с ним. Ты лучше размышляй как ты свою жизнь строить будешь .
К осени сыграли сразу две свадьбы в Заплатиновке . Нина вышла замуж за Митьку , а Иван женился на Любе.
Полина Тимофеевна все недовольная была .
- Мы ее не знаем совсем . Чужая она нам . Приехала неизвестно откуда , устроилась в сельпо , вроде курсы в городе окончила , а сама все хвостом метет .
- Ой, ну каким хвостом , - говорила ей соседка Лукерья .- Уймись уж. Теперь это сноха твоя . Единственная и любимая.
Полина посмотрела на соседку и смачно выругалась . Не нравилась ей Любка и все тут. Чуяло материнское сердце беду.
С тех пор прошло два года. Нина родила сынишку . Назвали Алексеем . Алексей , как нарочно , как две капли воды , был похож на своего отца Ивана . Ну надо же было такому случиться . Дивились сельчане тому , как природа устроена и судачили по этому поводу много .
- Ну надо же , словно братья – близнецы. Ведь даже глаза и губы у малыша ну точно , как у Ивана , - говорила Тома Савина , глядя вслед Митьке , который нес на руках маленького Алешку.
Митька терпеливо сносил шепотки за спиной , потому что любил Нину. А Нина была беременна вторым .
- Кого ждете?- спрашивала бабка Лущилиха , соседка Кутровых .
- Дочку. Митя дочку хочет , - говорила Нина и опускала глаза.
- Ну- ну , - соглашалась Лущилиха , провожая Нинку любопытным взглядом.
- Повезло девке . Митька хороший мужик , - сказала Лущилихе Анна Червова.
- Повезло . А вот Ивану с Любкой не повезло . Дитем –то Любка совсем не занимается . Все по танцулькам бегает , да нарядами и мужиками интересуется , - откликнулась Лущилиха.
Шадровы молодые жили отдельно . Достался Ивану от бабки дом . Вот там и жили молодые своей жизнью.
Иногда приходила Полина проведать внучку .
- Твоя –то опять не дома ?- с порога начинала она , видя , как ее сын сам готовит ужин , а маленькая Катя ползает по дивану .
- Ну что ж теперь . Зато у меня дочь .
- Да . Вот только Катя ей совсем не нужна , впрочем как и ты .
- Мать , опять ты за свое, -нахмурился сын .
- А что я такого сказала ? Я только правду. Ведь ты посмешищем всего села стал . Любаня твоя романы направо и налево крутит . Эх , ты , Ваня , Ваня . Не для того я тебя одна всю жизнь растила , чтобы ты стал тряпкой , - сказала с сердцем Полина .
- Мать , не начинай. Мы хорошо живем . А то , что на селе говорят , так это от зависти .
Полина как-то странно посмотрела на сына и вышла со двора .
На самом деле Иван лукавил . Не все гладко было у них с Любой , но он решил , что во всем должен разбираться сам.
О том , что у него сын растет , он даже и не думал . Он без памяти любил свою дочь Катюшу.
Катюшка вылитая мать . Вот только Любке совсем дела до дочери не было . Некогда ей было дочерью и мужем заниматься , приходила иногда за полночь .
- Работа . Ваня , работа , - со вздохом говорила она , снимая нарядное платье и красивые бусы в тон платья .
- Бессовестная ты , Люба. Ты меня позоришь . Люди над нами смеются .
- Смеются – не плачут , - тут же нашлась Люба .
Она спокойно поцеловала в лоб спящую дочь и отправилась спать .
- Мне завтра рано на работу , - бросила она мужу на ходу.
Иван еще долго не ложился . Он смотрел на свою любимую Катюшу и думал о том , а что же ждет ее , когда она вырастет . Катюшка любила мать и радовалась ее приходу и тем редким моментам , когда Люба уделяла ей внимание . Но это было очень редко .
Незаметно летело время . Все в заботах и в хлопотах . Вот уж и Катюшке исполнилось 5 лет . Девочка уже привыкла к тому , что все время она проводит с отцом , да еще с бабкой Полиной , когда отец на работе . Но перед матерью Катюшка благоговела . Она подолгу восторженно смотрела, как мать прихорашивается перед зеркалом .
-Ну чего глядишь?- спрашивала Люба .
- Мама , какая ты у меня красивая , - восторженно говорила девочка. – Я так хочу быть похожей на тебя .
- Ты итак похожа на меня .
- Правда ?
- Конечно . На – ка , посмотри на себя в зеркало , - предложила Люба .
Катя с любопытством взглянула на свое отражение .
- Видишь , - какие у тебя красивые глазки , носик . И губки бантиком, как у меня , - рассказывала Люба .
Девочка порывисто обняла мать .
- Ну хватит , Катя . Отстань . Некогда мне , - сказала Люба , отстраняя от себя Катю .
Иван давно вошел в избу и молча наблюдал за этой сценой .
- Ты почему с ней так жестко ? Ведь это твоя дочь .
- Да ну ее. Испортит мне прическу . А мне надо к Зине Макеевой сходить , - нетерпеливо ответила жена .
И тут Иван не выдержал . Он столько терпел , а теперь вот сорвался . Он поднес к носу Любы кастрюлю .
- Вот . Смотри . Ты вчера сварила это для дочери .
Люба мельком взглянула на слипшиеся макароны , которые сиротливо лежали на дне кастрюли одним липким клубком .
- Ну и что?
- Это невозможно есть. А ведь она тебя любит . У тебя есть сердце или нет , кошка ты , драная , - заорал Иван и швырнул эту кастрюлю Любе прямо в лицо .
Люба не ожидала такого от своего , всегда такого тихого и спокойного мужа .
- Ты совсем с ума сошел ?- спросила она его , снимая с руки повисшие макароны.
- Люба , я с тобой развожусь . А Катю оставляю себе.
- Вот это новости .
- Да вот так вот , - сказал Иван и развел руками .
- Это что-то новенькое .
- Я устал , Люба , очень устал . Ты не представляешь , как я устал от тебя .Я не люблю тебя больше . Или вернее сказать , устал любить тебя . Уходи , навсегда уходи.
Люба посмотрела на него , прищурив свои красивые глаза .
Катюшка беспомощно смотрела то на мать , то на отца .
Она до конца не понимала , что происходит , но понимала , что происходит что-то очень страшное . Вроде бы мама ее не любит .
- Ладно . Я уйду. Только вот с кем ты останешься ? , - сказала Люба . – И дочь я оставляю тебе . Это же твоя дочь ?!
- Моя . И я ее тебе не отдам. Ну посмотри на себя , ну какая ты мать , - беспомощно рассмеялся Иван .
- Ты никогда не был мужиком . Ты мне противен , - выпалила Люба .
У Ивана на глазах выступили слезы , но он отвернулся к окну .
- Уходи , - сказал он уже тише. - Уходи.
Через мгновение дверь хлопнула и наступила жуткая звенящая тишина . Иван вжал голову в плечи . Ему было так больно , что казалось , что сердце вот-вот разорвется .
Он опомнился только , . когда услышал громкий рев Кати . Девочка рыдала взахлеб . Из ее красивых голубых глаз падали большие капли слез и прямо на голубое платье , любовно сшитое бабушкой .
- Она больше никогда не вернется ?- спрашивала девочка отца .
- Никогда .
- Почему?
Иван не знал что на это ответить , Он прижал дочь к себе .
- Мы будем жить с тобой вдвоем , Катя , - сказал он и еще крепче прижал девочку к себе.
Жизнь в Заплатиновке шла своим чередом. Любка не надолго задержалась в селе. Она уехала в город. Иван облегченно вздохнул.
«Хорошо , что она уехала , - думал Иван . – Не будет мельтешить перед глазами . Да и Катюшка ее побыстрее забудет».
Недавно в Заплатиновку вернулась из города Рая Лыкова. Ее бабка Наталья недавно померла, оставив внучке Рае в наследство свой небольшой домик.
На похоронах бабушки Рая была безутешна .
- Успокойся , Раечка , - говорила Надя Пешина . – Ну что ж поделаешь , такова жизнь .
- Ведь у меня никого , кроме нее и моей Светочки не осталось , - причитала Рая.
- А муж ?
- А что , муж ? Он давно нашел себе в городе другую. У него видите ли любовь . Светка скучает по отцу , но как ей объяснить , что у Федора уже другая семья?
- Вот ведь паразиты , даже о своих детях не думают , - подхватила Зина Ротова.
- Когда это им дети нужны были , коли юбку подходящую увидят , - тут же отозвалась Надя Пешина .
- Вот- вот . Только о себе и думают , - согласилась Зина .
- Ну ничего , переезжай в наше село . Люди у нас хорошие , али в город вернешься ? – спросила Надя Раю.
- В городе меня ничего не держит. Наоборот , хочу все поскорее забыть .
- Вот и переезжай.
Рая устроилась на почту и теперь работала телефонисткой . Светку она определила в садик.
Светка по утрам закатывала матери истерики . Не хотела идти в садик.
- Света , ну так надо , понимаешь ?- убеждала Рая дочь .
- Не хочу. Я хочу с тобой на работу .
- Со мной нельзя . Я работаю.
И в один из дней Светка сбежала из садика.
На почту к Рае прибежала запыхавшаяся Лида Метелкина .
- Рая , твоя Светка убежала , - выдала она , переводя дух.
- Как сбежала ? – растерялась Рая .
- Ну вот так . Пока я Димке Амельченко колено обрабатывала , он в грязь упал , повернулась , а ее уж и нет .
- А что же теперь делать ?- испугалась Рая.
- Искать , - подытожил Илья Семенович , который в это время оформлял перевод внукам.
Рая беспомощно посмотрела на него , а потом молча выбежала из здания почты.
Она оббежала всю деревню , но тщетно . Светки нигде не было .
У Ивана в тот день сломался трактор, и он весь день провел в мастерской , а вечером возвращался домой через березовую рощу.
Вдруг он услышал детский плач или ему показалось …. Пройдя буквально несколько шагов, он увидел белокурую девочку. Все личико девочки было мокрым от слез . Она размазывала грязными ладошками по лицу слезы .
- Ты как здесь оказалась ? – спросил Иван .
- Убежала .
- От кого ?
- От мамки .
- Зачем ?
- К папке хочу .
- А где твой папка ?
- Он бросил нас и женился на другой , - совершенно по –взрослому выдала девочка.
- Тебя как зовут ?
- Света .
- А я дядя Иван . Пойдем , Света со мной .
- Куда ?
- Ну не знаю. Хочешь , пойдем к нам. Катюшка обрадуется .
-А кто такая Катюшка ? Твоя жена ?
- Нет. Моя дочь .
Света молча подчинилась . По дороге они насобирали целую кепку земляники .
С того дня Катя и Света подружились . Правда Ивану влетело от Рае, причем совсем незаслуженно .
- Я ее по всему селу разыскиваю . А она у вас . Неужели нельзя было сказать ? – возмущалась Рая , когда Иван вечером привел Свету домой .
- Я ж не знал , - оправдывался Иван .
Теперь у Светки появилась подружка. И они подолгу играли вместе.
Света от природы была замкнута и не сразу сходилась с детьми. А вот с Катей они поладили. И разница в возрасте у девочек была небольшая .
Как-то уж так само получилось , что Иван и Рая в какой-то миг поняли , что , наверное , это любовь .
- Рая , ты знаешь , я так часто думаю о тебе . Может , нам стоит как-то оформить наши отношения ?
- Не знаю, Иван . Я как-то не думала об этом , - честно призналась Рая. – Да и перед девчонками неудобно .
- Да чего ж тут неудобного ?
- Не знаю. Светка все по Федору скучает .
- Уж два года ты у нас живешь . И Светка уж взрослая .
- Да какая же она взрослая . Ребенок совсем .Она такая ранимая . Катюшка твоя , вон какая бойкая, да шустрая.
- По селу про нас всякое болтают , а вот если бы узаконили наши отношения , то , глядишь и разговоры бы всякие прекратились .
Рая помолчала .
- Рая . не думай . выходи за него . Он ведь хороший мужик , - говорила ей Надя Пешина . Она с некоторый пор стала Рае не то , чтобы подругой , но дружили они . Чем-то схожи были их характеры.
- Ой , Надя , не знаю.
- Чего тут не знать ? Я же вижу как он на тебя смотрит . Выходи.
- А если снова «обожгусь «?
- Ну знаешь …. Что ж теперь всю жизнь монашкой жить ? Ты еще молодая . родить сможешь и все у вас будет хорошо .
- Ой, что –то боязно мне . ушло уж , наверное , мое счастье , затерялось где-то .
- Не нагоняй сама на себя тоску . Выходи за Ивана . Он любит тебя . Смотри , а не то другая уведет , - рассмеялась Надя.
И Рая , наконец , решилась . Чему несказанно обрадовались Светка и Катя .
- Мы что же теперь сестрами будем ?
- Ну почти , - улыбалась Рая .
- Вот здорово . И жить будем в одном доме? – не унималась Катя .
- Конечно , - ответил за Раю Иван .
Он был счастлив , что Рая , наконец , согласилась .
Рая примеряла перед зеркалом красивое нежно – розовое платье . Она разглядывала себя с разных сторон и не верила , что это она . Она и вправду сильно изменилась . Ее глаза счастливо блестели , на щеках играл румянец .
«Эх , до чего ж я хороша», - подумала Рая . И в ту же секунду удивилась своей смелости .
Но она и впрямь была красива.
На завтра была назначена регистрация в сельсовете . Приглашены были только самые близкие . Большого торжества Шадровы не планировали.
Девочки еще не пришли с речки . Они сегодня с утра ушли купаться , а Рая осталась в избе Ивана одна . Нужно было прибраться к завтрашнему дню . А тут платье….
Отворилась дверь и избу вошла красивая женщина . Рая никогда ее раньше не видела .
- Вы к кому ? – удивилась Рая.
- Я к себе . А ты кто такая ?
Рая непонимающе уставилась на голубоглазую блондинку с русыми волосами. На ней было красивое яркое платье . Такое яркое , что у Раи в глазах зарябило , а сердце сжалось в предчувствии чего-то неотвратимого . ….
- Чего глядишь , ай не узнаешь ? Ну да , откуда тебе меня знать ? Я ж здесь не так , чтобы долго прожила . А вот я о тебе все знаю.
-Откуда? – машинально спросила Рая .
- Ну как же ? Чай у меня здесь подружки и друзья остались . Чай не чужая я здесь. Хотя многие считали меня чужой . А я вот женой прихожусь Ивану , - торжественно объявила она .
- Бывшей , - поправила ее почему-то Рая .
- Бывших жен не бывает , когда любовь есть , - назидательно сказала Любка.
- А Иван знает , что ты приехала ? – вдруг спросила Рая , сама испугавшись при этом , своей смелости .
- Нет еще . Но будет непременно рад .
Но село есть село . Любку многие сельчане видели , покуда она от остановки автобусной шла . Ивану уж сказали .
Любка не успела договорить , как в избу вошел запыхавшийся Иван .
- О! Вот он, легок на помине , - сказала Любка . – Ваня , любимый , как же я соскучилась , - сказала Любка и бросилась к нему на шею.
Иван аккуратно снял ее руки с себя .
-Люба , ну к чему весь этот цирк ?
- Не веришь ?
- Нет .
- Ладно . Я к дочери приехала . Могу я ее –то хоть видеть ?
- Можешь , конечно , если она захочет видеть тебя .
В это время отворилась дверь и в избу вбежали счастливые девчата .
Катя , как вкопанная, остановилась у дверей. В ее глазах отразилась сразу целая гамма эмоций . Сначала неверие , потом удивление , и , наконец , радость . Катя не смогла справиться со своими чувствами, и с криками : «Мама , мама приехала» , - девчонка бросилась к матери на шею.
Катя почувствовала запах родного материнского тела , тепла и запах дорогих духов. И никакая сила сейчас не смогла бы ее оторвать от родной матери .
Катя столько раз представляла себе эту встречу . Столько раз представляла , что она скажет своей матери . Будет говорить о том , что обижена , рассержена , ненавидит мать , а вот увидела , и все куда-то само собой подевалось . Осталось только чувство щемящей до боли радости , от которого сердечку в груди девочки стало тесно . Она почувствовала себя сейчас настолько спокойно и легко , будто не было этих нескольких лет разлуки .
- Девочка моя , как же я по тебе соскучилась , - ворковала Люба . - Как же ты выросла ….
Иван и все присутствующие молча наблюдали за этой сценой . Иван исподлобья смотрел на свою бывшую любовь . ….
- Ну что рот-то разинул? Да , это я . Приехала вас проведать , -рассмеялась Люба.
- Столько времени мы тебе не нужны были . Ни я , ни дочь , - резонно заметил Иван .
- А теперь вот соскучилась , - закончила за него фразу Любка.
Рая чувствовала свою ненужность , даже лишней . Она стремглав выскочила из избы и помчалась к Наде Пешиной .
- Ну и чего ты сбежала-то ? Зачем ушла ?- допытывалась Надя.
- Вот не поверишь , так мне стало тошно .
- А чего тошно-то ?
- Любит он ее до сих пор , вот что я поняла , - сказала Рая , глядя в одну точку.
- Да с чего ты взяла ? – пожимала плечами Надя .
- Вижу я . Вижу как смотрит на нее.
- Да показалось тебе , дуреха .
- Нет , Надя, не показалось .
- У вас завтра свадьба , - тихим голосом напомнила Надя .
- А зачем она , свадьба-то , когда такие гости к моему «жениху» пожаловали , - с сарказмом ответила Рая . И в ее голосе послышалась печаль и тоска.
- Рая , ну зачем ты такое говоришь ? Ведь его решение было взвешанным и продуманным . Вы взрослые люди.
- Нет . Ничего он не решил . Ой , Надя , я сама так думала ,а когда посмотрела как он смотрит на нее , так сразу все и поняла .
- Что ты поняла ?
- Что не любит он меня и никогда не любил .
А между тем Иван и Люба крепко ругались .
- Ты зачем сюда притащилась ?
- Соскучидась , - говорила Люба .
- Раньше без нас жила и все это время не скучала .
- Ну вот раньше не скучала , а теперь поняла , что без Катюшки жить не могу . И еще ты по ночам мне сниться стал . Виновата я перед тобой , Ваня , дюже виновата .
Иван потер рукой взмокший лоб . Он и верил и не верил Любке. А так хотелось верить .
Он даже не заметил в какой момент ушла Рая ,а за ней и Светка .
Рая сидела в своей избе и смотрела в окно . Светка пристроилась возле нее .
- Мама , а как же теперь ?- с тоскливым взглядом спрашивала дочь .
- А никак . Как раньше жили , так и дальше жить будем , - сказала Рая и расплакалась .
Нина Куторова укачивала маленькую Леночку. К ней подошел ее муж Митя и нежно обнял ее.
- Я вот что думаю , - начал Митька .
- Что ?
- Как же хорошо , что вы у меня все есть , - сказал Митя и поцеловал жену в щеку.
Нина положила Леночку в кроватку. И вышла на большую просторную кухню. Свекровь ставила на завтра тесто .
- Мама , я сейчас помогу . Я на завтра вишни набрала .
- Да. Надо от бобков ягоды отделить , - сказала свекровь .
Они вместе принялись за дело .
- Слыхала я на деревне , что Любка Шадрова заявилась, - как бы про между прочим сказала Дарья Алексеевна .
- Да ?! – стараясь придать голосу как можно больше безразличия, говорила Нина .
- Все болит-то душа по Ивану ?
- Нет.
- Чего там «нет» , коли голос дрогнул , -сказала свекровь .
- Нет .Не болит. Просто так странно ….
-Что?
- За все это время он ни разу не проведал сына , ни разу не пришел , чтобы поговорить с ним , ни разу на селе его не остановил …
- А зачем ему это ?
- Так ведь сын же его … , - недоумевала Нина . Алешка вылитый же Иван . Это все видят и все знают .
- А ему не надо это .
- Я вот смотрю на некоторых мужиков и думаю , неужели совсем сердца нет ? Ну ладно я ему не нужна , но ведь Алешка его сын . Он-то не виноват .
- Кто ж их разберет, этих мужиков , - задумчиво сказала Дарья Алексеевна .
Рае было тошно . Вообще у нее были самые разные противоречивые чувства , но все же больше тошно. Было ощущение, что она выкупалась в грязной луже. И теперь все село видит на ней эту грязь. Свадьба , понятное дело, расстроилась .
С утра к ней пришла Надя . Рая как раз стирала белье , когда хлопнула калитка.
- Рая , да не расстраивайся ты , - говорила Надя .
- Надя , знаешь , противно .
-Знаю. Но что поделаешь . Такова жизнь . Кто ж знал , что так получится . Я честно говоря , не ожидала такого от Ивана .
- А я ожидала . Я всегда чуяла , что появись сейчас на горизонте Любка , он сразу кинется к ней . Очень тошно , Надя , понимаешь ?!
- Рая , все осуждают его .
- А меня жалеют , да ?
- Да.
- Вот я терпеть не могу , когда меня жалеют , - выпалила Рая и с силой сжала в руках рубаху.
Светка с утра направилась в сельпо за хлебом . По дороге она встретилась с Катей .
- Привет , - сказала Катя
Светка молча прошла мимо .
- Ты чего со мной не здороваешься ? – удивилась девочка .
- А я с предателями не здороваюсь.
- А кто предатель?
- Ты.
- Ну в чем я виновата? Мамка приехала моя . Так это и должно было рано или поздно случиться .
- Вот потому я с тобой и общаться не хочу больше .
- Да брось ты . Ерунда все это … Ты посмотри, какое она мне красивое платье привезла . И конфеты .Вот , держи.
- Отстань . Не подходи ко мне , - с силой оттолкнула Света подругу . – Вы с твоим отцом предатели . Вы обидели мою мамку , а значит , и меня . Не хочу тебя больше видеть , - сказала Света и пошла дальше .
Катя долго смотрела ей вслед и не понимала , что же такое случилось .
С тех пор прошло 2 недели. Люба жила с Иваном . По вечерам они с Катей ждали его с работы . Катя не отходила от матери ни на шаг .
Как-то Рая и Иван встретились совершенно случайно на тропинке у березовой рощи. Рая возвращалась с работы .
- Рая , - окликнул он ее.
Рая остановилась .
- Рая , ну , пожалуйста, прости . Я очень виноват перед тобой .
- Я простила тебя , Ваня , простила .
- Я и подумать не мог , что Люба вновь приедет в село . Я понял , что не представляю жизни без нее.
- Я так и думала . Только не забудь своих слов , когда твоя любимая Люба вновь тебя бросит , - сказала сурово Рая .
Рая ускорила шаг , а Иван опустив голову , пошел дальше , к дому.
- Я одного не понимаю, в кого ты уродился такой тряпкой ?- возмущенно говорила мать Ивана , Полина Тимофеевна , своему сыну . – Ведь Любка это тварь , понимаешь ?! Она снова бросит вас с Катюшкой .
- Она сказала , что приехала насовсем .
- И ты поверил ? – удивилась мать .
- А почему нет ?
Полина внимательно посмотрела на сына .
- Ты такую женщину упустил . Рая тебя никогда не простит.
- Мама , я Любу люблю .
- Ну люби , люби . ….
- Любаш , я ведь что хотел спросить , - как-то начал Иван .
- Что ?
- Ты на работу собираешься устраиваться ? Я просто подумал , что тебе надо бы вернуться в сельпо . ….. Так я могу поговорить с председателем . Он не откажет мне .
- А зачем ? – спросила Люба , пряча глаза.
- Ну как же ? Все работают …
- Так я же в отпуск приехала , – с улыбкой ответила Люба .
- То есть, как в отпуск? – спросил ошарашенно Иван .
- Я уеду в город . У меня там работа. Я работаю в универмаге . Меня там все устраивает .
- А как же мы? – вырвалось у Ивана .
- Ну так же , как и раньше . Я приеду теперь следующим летом . Катюшка окончит школу и переедет ко мне . Ей же надо дальше учиться .
- А я ?
- Ты? Ну не знаю. Понимаешь , . у меня съемная квартира . И не квартира даже , а комната . Да и работу ты вряд ли найдешь , хотя , может быть на заводе , - сказала Люба о чем-то задумавшись .
Иван отложил ложку , которой хлебал борщ.
- Таак . Значит , мне по – прежнему в твоей жизни нет места ?! – сказал он .
- Ваня, ну зачем ты так?
- А я , дурак , тебе поверил . А ты , значит , просто в отпуск к нам приехала ?!
- Ну да. Я соскучилась . Я и на следующий год , может быть, приеду ….
Она не успела договорить . Иван скинул со стола все , что на нем стояло . Борщ разлился по полу.
- Ты чего , бешеный что ли ?- сказала удивленно Люба .
- Ты нам с дочерью жизнь сломала . А теперь приехала и на этих самых обломках пир устроила , развлечение .
- Ваня , ну зачем ты так все драматизируешь?
- Ты хоть знаешь , что я жениться собирался ?
- На ком ? На этой замухрышке ? Да она тебя не стоит .
- Это ты ее не стоишь.
Люба нервно повела плечом . В это время пришла с улицы Катюшка и во все глаза смотрела на родителей. Она вдруг поняла , что ее снова обманула мама. Слезы брызнули из глаз девочки .
- Ненавижу тебя . Ненавижу . Ты со мной поступаешь , как с игрушкой . И забери свои платья и конфеты , - рыдала Катя . – Я из –за тебя поссорилась с лучшей подругой . Светка мне , как сестра . Тетя Рая хорошая , а ты предательница , - кричала Катя .
Люба уезжала вечерним автобусом . Сельчане видели как она вышла с чемоданами из Шадровского двора .
В Заплатиновке многие осуждали Ивана , а были и такие , которые злорадствовали. Всякие ведь люди бывают . Рае тогда многие бабы завидовали , когда она замуж собиралась за Ивана . Иван завидный –то жених был . Не пьющий , все в дом . Вот только одна слабость у него была – Любка.
- Рая , может уж простила бы его ? – говорила Наталья Званова .
- Так ведь я давно простила .
- Ну так , а чего ж мужика в жестком теле держишь ?
- Простить , Наташа , не значит забыть . Чужими мы с ним стали навсегда .
Рае до сих пор было противно вспоминать .
«Вот ведь , дура , понадеялась , что это счастье мое . А это вовсе и не счастье мое было . Знать уж не дано мне быть счастливой . Видать на роду написано – быть всю жизнь преданой . И встречать на своем веку только предателей. Что Федор , что вот теперь Иван . Нет . Не хочу больше», - думала с горечью Рая .
Знала Рая , что Андрей Берестов давно засматривается на нее. И от его взгляда становилось Рае жарко .
Андрей Берестов давно остался вдовцом . Еще до приезда Раи в село. Рая никогда не знала его жену Ольгу , но слышала от людей , что жили они хорошо . И Андрей любил жену . А потом Ольга заболела. Болезнь неизлечимая у нее была . Остался Андрей один с сыном – подростком .
Жили они почти на самом краю села . Андрей был замкнут . Мало общался с сельчанами .
- Он до смерти Ольги таким не был , - как-то сказала Надя Пешина . – А как Ольгу похоронил , совсем другим человеком стал . Стал людей особняком держаться. И мальчишку своего , Димку, от людей в стороне держит . Говорит , дескать , счастье наше закончилось . Ушло со смертью матери.
- Зачем ты все это мне говоришь ?- удивилась Рая .
- А за тем , что вижу как он на тебя смотрит . Взгляд его теплеет при виде тебя .
- Тебе кажется .
- Нет , подруга , мне не кажется .
Рая и сама замечала пристальные изучающие взгляды Андрея. Но тут же одергивала себя .
Андрей шофером на полуторке работал . Был у председателя на хорошем счету . Вот только суровым был Андрей . И с мужиками не особо ладил , Озлобился что ли ?!
В тот день был ливень . Рая шла с работы и чувствовала как в ее туфлях хлюпает вода . Платье ее промокло насквозь и облепило красивую точеную фигурку. Она даже не слышала как рядом остановилась полуторка.
- Фу , на пугал-то как , - шарахнулась она в сторону .
- Садись , довезу , - сквозь шум ливня прокричал Андрей .
- Спасибо . Я как –нибудь сама.
- Садись , говорю . Промокла ведь вся. Еще заболеешь . А тебе еще дочь поднимать . Не надо болеть , - сказал он Рае , когда она взгромоздилась в его машину .
- Ну и дождь , - сказала Рая , делая вид , что не слышала его слов .
- Да. Дождь сильный . А к ночи обещали только усиление , да еще и с ветром . Телефонограммма председателю пришла , - прокомментировал Андрей .
- Урожай –то успеете ли собрать ?- сказала Рая.
- Едва ли . Говорят , зарядил на неделю. И не мудрено , после такой-то жары .
Рая только сейчас заметила , что платье ее до неприличия прилипло к телу.
- На, вот , накинь , - сказал Андрей и бросил ей свою куртку.
- Спасибо , - благодарно пробурчала Рая .
Их глаза встретились . Рая никогда не знала , что глаза могут быть такого серого глубокого цвета . Андрей был очень красив собой , а его постоянная грусть во взгляде придавала его внешности еще больше чего-то необыкновенно мужского или даже , мужественного . У него были необыкновенные глаза , казалось , он видит человека насквозь .
Рая поспешно отвела свои глаза .
Так и доехали до дома Раи молча.
- Спасибо , - тихо сказала она .
- Ты чаю горячего попей обязательно , а не то простынешь . А лучше водочки , - грустно улыбнулся он .
- Хорошо , - тихо сказала Рая .
- Ей почему-то нравилась его забота . Ей нравились его наставления и его тревога за ее здоровье.
Рая ушла , а Андрей еще долго вспоминал ее фигуру , глаза , волосы . Ее привычка убирать прядь волос со лба. Он давно наблюдал за ней, и женщина очень нравилась ему . Но он никак не мог забыть свою Ольгу .
- Уж сколько годков прошло , а ты все во вдовцах ходишь . Чего ж ты крест на себе ставишь , - говорила ему мать Людмила Ивановна .
- Еще не встретил такую , как Ольга .
И вот , на какой-то миг ему показалось , что Рая такая же как и Ольга . Скромная , спокойная , выдержанная . А главное , добрая . Как некрасиво поступил с ней Шадров из-за своей Любки. Разбил женщине сердце . И Андрей всей душой жалел женщину . Ему так хотелось быть рядом с ней , убирать прядь волос с ее лба , прижимать к себе и шептать при этом : «Ты моя».
В груди привычно защемило . Это тоска вновь постучалась в сердце Андрея .
Иван вот уже три дня не выходил на работу. Мужчина безбожно пил .
- Папа , опять ты пьяный, - недовольно говорила Катюшка. – Ну так же нельзя. Тебя с работы выгонят . Председатель сегодня сетовал , что твой трактор простаивает .
- Я пьян от жизни , дочь .
Иван говорил правду. Жизнь потеряла для него всякий смысл . Он вновь поверил Любе , а оказалось , что зря.
Перед его внутренним взором часто возникали , словно в тумане, красивые глаза Любы , ее улыбка и нарядные платья .
«Люба . Любушка . Голубушка моя», - повторял он в пьяном угаре. И снова проваливался в темноту своих воспоминаний.
Прошел год . Снова наступило лето , а Люба так и не приехала . Ивана теперь было не узнать . Он постарел , лицо его обрюзгло . Он часто ходил небритым.
Сельчане часто говорили : «Какого парня угробила любовь-то». И было непонятно - то ли они имеют в виду Любку , то ли само чувство .
А Рая все это время с грустью смотрела на Ивана и понимала , что он стал для нее совсем чужим человеком . Ведь у Раи был характер . Как бы ей не было больно , но она не позволяла себе расклеиваться . У нее дочь . И ее надо вырастить , поставить на ноги .
- Мама , в селе все только и говорят о вашей свадьбе с дядей Андреем .
- Да ты что ?
- Да. Я сама слышала . Прокофьевна говорила , что вы прекрасная пара . Как же я рада за тебя , мамочка , - сказала Светка и поцеловала мать в щеку.
Отношения между Андреем и Раей с каждым днем все больше крепли. Рая буквально светилась от счастья . Она вновь обрела уверенность в себе . И все это благодаря Андрею. Только они вдвоем знают , сколько пришлось Андрею убеждать Раю в том , что любовь существует . И что в это обязательно надо верить , а иначе жизнь не имеет смысла.
В один из вечеров , когда Рая примеряла свое нарядное платье , в дверь постучали . Рая , улыбающаяся стояла перед зеркалом в своем красивом белом платье . Завтра они с Андреем с утра идут в сельсовет . Завтра она станет любимой женой своего любимого и единственного мужчины.
- Кто там ? – спросила удивленная Рая. Она никого не ждала .
Дверь ее избы отворилась и на пороге она увидела Ивана .
- Ты ?
- Я.
- Зачем ?
- Рая , прости меня . Давай начнем все сначала , - говорил Иван .
- Что ты имеешь в виду ?
- Я имею в виду наши отношения .
- Нет , Иван .
- Почему?
- Потому что я не люблю тебя больше. Завтра я выхожу замуж .
- И конечно , за Андрея , - подытожил Иван .
- Да.
- Ты его любишь ?
- Очень .
- А меня , значит , не любила ?
- Когда –то любила , наверное .
- Наверное?
- Ну так мне казалось . А теперь мне кажется , что все , что было до Андрея не имеет смысла . А ты не грусти . У тебя все еще наладится . Вот увидишь .
Иван еще какое-то время постоял у двери и вышел в ночь .
Рая и Андрей расписались . А через полгода у них родился малыш . Иван все ждет свою Любку . Только она почему-то больше к нему не приезжает .
Благодарю за внимание!
Звездный путь историй с Верой Александровой
Подписывайтесь на Премиум публикации и читайте еще больше интересных историй из жизни . Поддержите автора и канал лайком , комментариями или донатами . Спасибо .
Друзья, сердечно благодарю вас за донаты .
Также читайте и другие рассказы "Звездного". Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь