Советская радиолокационная станция "Дуга" являлась уникальным объектом советской военной науки и техники, который был разработан для радиолокационного обнаружения и слежения за целями на больших расстояниях. Станция сконструирована в 1975 году и установлена в районе Чернобыльской зоны, на севере Украины: недалеко от города Чернобыль и использовалась в рамках системы предупреждения о ракетном нападении.
Станция "Дуга" представляла собой гигантскую решетку с тысячами антенных элементов, которая работала в ультравысоком частотном диапазоне, что позволяло ей обеспечивать высокую точность определения координат воздушных целей. В своём роде станция являлась "ушами" СССР. Направленными сигналами, отражающими от ионосферы: она "слушала" всю территорию США. Станция не только отслеживала ракетные угрозы, а также использовалась для сбора информации о военных действиях противника. Она обеспечивала Советский Союз данными о передвижениях американских стратегических бомбардировщиков и других воздушных объектов, что позволяло планировать ответные действия на возможные атаки.
В простонародье радиолокационную станцию "Дуга" прозвали "Русский дятел" из-за характерного звука в эфире, который она издавала при работе. Этот звуковой сигнал напоминал стук дятла, что и стало основанием для такого забавного названия.
Эта масштабная решетчатая конструкция в ширину составляет около 680 метров, а в высоту - 150 метров. Станция могла обнаруживать объекты на расстоянии до 4 тысяч километров. Эта радиолокационная система работала в диапазоне высоких частот, что позволяло ей эффективно фиксировать цели, находящиеся на границах радиолокационного горизонта (линия на поверхности Земли, которая разделяет зону видимости радиолокатора и его "слепую" зону).
Тем не менее, несмотря на свои высокие технологии, "Дуга" имела и свои недостатки. Система страдала от различных помех и ограничений, связанных с атмосферными условиями и другими факторами. Кроме того, её работа могла вызывать значительные радиочастотные помехи, что негативно сказывалось на работе других радиосистем, как военных, так и гражданских.
После распада Советского Союза многие из технологий и принципов, заложенных в "Русском дятле", были адаптированы и использованы в современных системах радиолокационного наблюдения и контроля, как в России, так и за её пределами.
В настоящее время станция "Дуга" является заброшенным объектом. Своим вниманием она привлекает лишь сталкеров и разного рода путешественников, которые посещают и исследуют заброшенные места. Станция "Дуга" была остановлена 26 апреля 1986 года в связи с аварией на ЧАЭС. С того времени станция так и осталась забытым технологическим объектом эпохи Советского Союза.