Вокруг Марии Александровны Ульяновой изначально будто легла тень тайны. В советское время её изображали почти иконой «революционной матери», в постсоветские годы образ резко качнулся в другую сторону: возникли версии о «тайной еврейке», глубоко религиозной христианке, а то и о женщине с особыми связями при дворе.
Чем внимательнее смотришь на её биографию, тем меньше остаётся от крайностей — но ощущение неоднозначности никуда не исчезает.
Тайна происхождения
Национальность Марии Александровны остаётся предметом споров. Её дед по матери, Александр Дмитриевич Бланк, долго считался «обрусевшим французом», но позже сёстры Ленина выяснили, что он родился в Житомире — крупном еврейском центре XIX века. Одни исследователи видят в этом подтверждение его еврейского происхождения, другие указывают на нехватку надёжных документов.
Его жена, Анна Гроссшопф, была наполовину немкой, наполовину шведкой. В их семье родилось шестеро детей, среди них — Мария. В её происхождении переплелись немецкие, шведские и, вероятнее всего, еврейские корни, но ни одна из этих национальных линий явно не преобладала в её жизни.
Детство в доме без чая
Мария родилась 22 февраля 1835 года в Петербурге, где её отец работал ординатором в больнице для бедных. Когда ей было три года, умерла мать, и детей воспитала бездетная тётка Екатерина Ивановна — строгая, экономная и собранная.
В 1847 году Бланк вышел в отставку, купил имение Кокушкино под Казанью и перевёз туда семью. В доме царил суровый порядок: строгая бережливость, никаких излишеств, детей почти не баловали, сладости были редкостью, чай и кофе считались вредной роскошью.
Позже, уже в семье Ульяновых, Мария Александровна ввела традицию тёплых семейных чаепитий, как будто восполняя то, чего ей не хватало в детстве.
Девочка, которая хотела учить других
В Кокушкине денег на полноценное образование не хватало, поэтому девочек обучали дома гувернантки и учителя. Несмотря на это, Мария свободно говорила по‑французски, по‑немецки и по‑английски, играла на фортепиано, рисовала и много читала русскую и европейскую классику.
Она выбрала для себя необычную для провинциальной дворянки цель — стать учительницей, для чего нужно было сдать серьёзный экзамен. К нему её готовил молодой учитель Илья Николаевич Ульянов, а Мария помогала ему с английским. Экзамен она сдала блестяще, получила свидетельство учителя и хранила его всю жизнь, хотя работать по профессии так и не начала.
Учитель и ученица
Уроки с Ильёй Николаевичем вскоре переросли в роман, и 25 августа 1863 года они поженились. Мария отказалась от мечты стать учительницей и стала хранительницей семьи, в которой вырастет Владимир Ленин.
Супруги прожили вместе более двадцати лет: служба, переезды, дети, спокойная и тёплая семейная жизнь. В 1869 году Илью Ульянова назначили инспектором народных училищ, семья переехала в Симбирск, где 10 апреля 1870 года родился Владимир.
Сначала Ульяновы снимали квартиры, затем смогли купить дом. Из восьми детей выжили шестеро — три сына и три дочери. Бережливость Марии, вынесенная из дома Бланков, позволяла при скромных доходах обеспечить семью, а её неприхотливость в быту унаследовал и Владимир.
В семье Ульяновых царил строгий, но мягкий порядок: ранние подъёмы, еда и занятия по расписанию. Детей не били и на них не кричали, карали в основном словом или лишением привилегий.
Это была семья, где строгая дисциплина сочеталась с интеллигентной мягкостью и уважением к ребёнку. Мария Александровна представляла будущее детей как честный труд, образование и спокойную, безбурную жизнь.
Вопрос веры
Отношения Марии с религией окружены мифами: её представляли и глубоко верующей, и безбожницей.
По воспоминаниям Анны Ульяновой, отец был искренне верующим, а мать «не была богомольна» и редко ходила в церковь — и русскую, и немецкую.
Детство под влиянием лютеранки тётки сказалось на её стиле жизни — сдержанность, порядок, собранность, — но не сделало её фанаткой веры. Её религиозность, судя по немногочисленным свидетельствам, была тихой и ненавязчивой, без показной набожности.
Помогала детям до конца жизни
Мария добилась для детей потомственного дворянства: Илья Ульянов получил дворянство за службу в народном образовании, и этим она гордилась, не зная, что позже это станет опасно.
После спокойных лет семью постигли беды: в 1886 году умер Илья Николаевич, через год казнили Александра за участие в покушении на царя, в 1891‑м умерла Ольга, в 1895‑м арестовали Владимира за революционную деятельность. Мария стойко перенесла все удары.
Она мечтала видеть Владимира помещиком и юристом, даже купила землю, но хозяйство не удалось, землю продали, а сын выбрал революцию. Мария смирилась и поддерживала его даже из своей пенсии.
Мария Ульянова умерла 12 июля 1916 года в Петрограде от болезни сердца, живя с дочерьми Анной и Марией — такими же революционерками, как сыновья Владимир и Дмитрий.
Ленин не смог приехать на похороны. Она хотела детям тихой жизни, но они выбрали революцию, а она не дожила год до того, как сын возглавит страну.