Башкирский язык относится к кыпчакской группе тюркских языков алтайской семьи. Он имеет три основных диалекта: южный, восточный и северо-западный. В России на башкирском языке говорят свыше миллиона человек, большинство из которых проживает в Башкортостане, также он распространен в соседних регионах и в Казахстане.
Он сформировался из общего для тюркских языков пласта на территории Южной Сибири и Центральной Азии, а его корни восходят к общетюркской и древнетюркской эпохам. В IX веке предки башкир переселились на Южный Урал и ассимилировали местное финно-угорское и иранское население. Язык развивался в рамках кыпчакской ветви тюркских языков и впитал в себя элементы других языков, таких как иранский, финно-угорский, монгольский и другие. Потому он богат заимствованиями из других языков. Башкирский также является агглютинативным языком и имеет уникальные жанры в поэзии, например, кубаир - короткий поэтический сказ, который исполняется речитативом под аккомпанемент думбыры.
Из заимствованных слов можно выделить, например, «сәсән» (народный сказитель) - оно пришло из монгольского, «мәңге» (вечный) — из китайского, а «борос» (перец) — из санскрита. В языке также много заимствований из русского (например, "бүрәнә" — бревно) и финно-угорских языков (например, "мендәр" — подушка).
С IX века, когда башкиры начали принимать ислам, язык подвергался влиянию арабского языка, который использовался для письменности вплоть до начала XX века.
Интересный факт: по данным ЮНЕСКО, башкирский язык относится к уязвимым языкам из-за сокращения числа носителей, что было отмечено на переписях населения 2010 и 2002 годов.
Современный литературный башкирский язык формируется в начале XX века и, в основном, отражает фонетические особенности южного диалекта, при этом усвоил и основную лексику и некоторые отличительные черты восточного диалекта.
В 1922 году была создана специальная комиссия по разработке алфавита и орфографии башкирского литературного языка. 27 февраля Совнарком БАССР утвердил «Инструкцию по введению башкирского языка в государственных и частноправовых учреждениях волостного и сельского масштаба», в декабре была принята новая башкирская письменность на основе арабской графики. В 1924 году был создан Башкирский центральный комитет нового башкирского алфавита.