Его общий «стаж» службы в армии – более 60 лет. Павел Батов (1897-1985) участвовал в двух мировых и двух гражданских войнах XX века. Стони советских командиров были его учениками.
Родился в крестьянской семье в деревне Фелисово под Рыбинском. Детство было трудным: семья бедствовала. Подростком наш земляк уехал в Санкт-Петербург, где работал грузчиком и разносчиком.
С 1916 года Батов участвует в Первой мировой войне. Он служит в разведке, берёт немецких «языков». Его награждают двумя Георгиевскими крестами – для низших чинов Российской армии это была наиболее почётная награда, которую давали за выдающуюся храбрость, проявленную на поле боя. Тяжёлое ранение выводит Батова из строя. А потом революция и Гражданская война, поставившая по разные стороны фронта вчерашних соратников. Батов принимает сторону большевиков. В 1918 году он добровольцем идёт в Красную армию – участвует в подавлении крестьянских восстаний против советской власти в Ярославской губернии. Затем наш земляк воюет на Южном фронте против армии Врангеля.
После Гражданской войны Батов остаётся на военной службе, учится в Академии им. Фрунзе, командует полком 1-й стрелковой дивизии. Новый этап его военной биографии связан уже с Западной Европой. В 1936 году в Испании начинается гражданская война. Павел Батов едет в Испанию в качестве военного советника. Помощь Советского Союза была засекречена: в бригаде добровольцев, воюющих против испанских фашистов, Павла Батова знают под псевдонимом Пабло Фриц. После ранения он возвращается на родину, где удостаивается высоких наград – орденов Ленина и Красного Знамени. Затем Батов участвует в трудной для СССР войне с Финляндией.
В начале Великой Отечественной наш земляк задействован в тяжелейших оборонительных операциях – в Крыму и на Брянском фронте. Позже генерал напишет, что неудачи наших войск воспринимались им очень тяжело. Попытки командования перейти к наступлению приводили к гибели тысячи людей – и не давали результата. Батов понимал бессмысленность таких действий, но приказ есть приказ…
В 1942 году Павел Батов назначен командующим 4-й танковой армией, позже переименованной в 65-ю. Именно с ней связаны главные успехи нашего земляка на фронтах Великой Отечественной.
В ходе Сталинградской битвы армия Батова участвует сначала в оборонительных, а потом и в наступательных операциях. Она показала себя одной из лучших при окружении и последующем разгроме немецкой группировки под Сталинградом. Генерал руководит войсками с полной самоотдачей, много времени проводит на передовой, на месте принимая важные решения. Всего в Сталинградской битве 65-я армия уничтожила и взяла в плен более пятидесяти тысяч фашистов.
После ряда позиционных боёв армия Батова в составе Центрального фронта участвует в Черниговской - Припятской операции.
Затем - в многодневном форсировании Днепра, из которого 65-я армия и её командир вышли с победой. Батов, умело и отважно осуществивший операцию, получает высшее воинское звание – Герой Советского Союза.
При освобождении Белоруссии Батов и его армия участвуют в Бобруйской операции. И вновь чёткие действия командующего позволили нашим войскам нанести весомое поражение врагу. Батов становится генерал-полковником, получает орден Кутузова 1 степени и золотые часы от Верховного командования.
После войны Павел Батов командовал рядом военных округов в СССР, был первым заместителем Главнокомандующего Группы советских войск в Германии. В 1959-1961 годах Батов – старший военный специалист в Народно-освободительной армии Китая. Затем наш земляк до конца жизни работал в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР, писал книги, выступал на телевидении.
В двух словах личность и дела нашего земляка можно охарактеризовать так: талант командующего! Его армия прошла с боями 3525 километров, освобождая страну и Европу от фашистов.
Генерал Батов обладал поистине суворовским полководческим чутьём и полностью отдавал себя главному и единственному делу всей своей жизни – защите Отечества.