Фейки и слухи расходятся не только в интернете и мессенджерах. Ученые из Корнеллского университета доказали, что ложные сигналы и паника «по цепочке» встречаются и в природе — среди рыб, насекомых и даже бактерий.
Один из авторов работы, биоинформатик Эндрю Хайн, наблюдал за поведением стай рыб у острова Моореа. Он заметил, что иногда одна рыба внезапно бросается прочь, опасности при этом нет. Остальные, реагируя на движение, тоже начинают спасаться, хотя и не знают от чего. «Это и есть дезинформационный каскад», — объясняет ученый.
Исследование показало, что подобные «ложные тревоги» — не редкость. Они встречаются у многих стайных и социальных видов — от муравьев до бабуинов. Даже бактерии передают друг другу сигналы об опасности, которые могут быть ложными.
Ученые считают, что такие сбои встроены в саму природу коммуникации: информация в сообществе искажается, особенно в условиях шума, ограниченного контекста и неполной «расшифровки». Это может мешать животным выживать, особенно если реакции становятся слишком частыми.
Однако природа выработала защиту. Например, в больших стаях рыбы игнорируют резкие движения отдельных особей, и тревога затухает до того, как охватит всю группу.
«Мы только начинаем понимать, как дезинформация работает в биологических системах, — говорит Хайн. — Но ясно одно: это не сбой, а часть самой системы».
Ученые надеются, что такие наблюдения помогут лучше понять и механизмы распространения фейков среди людей.