Для всех любителей космоса и новых открытий это событие значит многое. Ведь недавно специалисты NASA закончили собирать мощный телескоп «Нэнси Грейс Роман». Именно 25 ноября два главных элемента аппарата объединились вместе в стерильном зале центра космических исследований имени Годдарда. По словам инженеров, теперь «Роман» полностью собран и готов отправиться в космос осенью 2026 года.
Новый телескоп обладает удивительными возможностями благодаря двум основным инструментам: широкоформатному устройству Wide-Field Instrument (WFI) и коронографу Coronagraph Instrument (CGI). Первый способен охватывать область неба в сотню раз большую, чем знаменитый предшественник — телескоп «Хаббл».
Второй помогает затмевать яркий свет звезд, облегчая наблюдение за далекими экзопланетами и пылевыми облаками, где формируются новые миры.
Главная цель миссии — раскрыть секреты таинственной тёмной энергии, создать каталог экзопланет, выявить следы первых черных дыр и впервые увидеть соседние планеты непосредственно и исследовать их спектры.
Однако сейчас в мире науки царят тревожные времена. Правительство США оказалось настроено против продолжения научных проектов и даже угрожало свернуть строительство практически готового инструмента. Но похоже, что последнее предупреждение американского лидера о прекращении программы вряд ли сбудется — ведь на неё уже потратили миллионы долларов.
Сотрудники NASA признаются, что испытывают трудности, пытаясь сохранить энтузиазм в условиях постоянных нападок со стороны властей. Однако завершение сборки телескопа — огромный успех для агентства и человечества в целом. Оно открывает дорогу к новому этапу познания мира и пространства вокруг нас.
Заместитель главы NASA Амит Кшатрия подчеркнул: «Окончательная сборка телескопа приближает нас к важному рубежу. Благодаря грамотному техническому исполнению сотрудники создали инструмент, способный раздвинуть границы наших представлений о Вселенной. Сегодня мы начинаем финальную фазу испытаний и сосредотачиваемся на успешной подготовке к старту».
Перед запуском новый телескоп ожидает ряд строгих проверок. Затем он отправится в космическое путешествие на ракете SpaceX Falcon Heavy и займёт свою рабочую позицию в точке Лагранжа L2 Солнечной системы рядом с Землей. Если планы оправдаются, «Роман» полетит в мае 2027-го, однако оптимисты надеются запустить его уже осенью следующего года.
Подобные амбициозные проекты часто сталкиваются с задержками и перерасходами бюджета. Даже легендарный «Хаббл» запустился спустя много лет после первоначального графика. То же самое произошло и с другим знаменитым телескопом James Webb, чьё появление опоздало более чем на десятилетие.
По мнению ученых, предстоящая пятилетняя миссия «Романа» откроет потрясающие перспективы. Телескоп изучит сотни миллионов звезд, миллиарды галактик и десятки тысяч сверхновых. Каждый год он будет получать около 4 петабайт научной информации, что примерно равно объёму данных, накопленных Хабблом за весь срок службы.
Основатель лаборатории физики НАСА Фэн Чжао выразил уверенность в важности работы своего детища: «Создание инструментов, позволяющих искать жизнь во Вселенной, крайне важно. Наш коронограф обеспечит существенный прогресс в поиске планет, похожих на Землю».
Таким образом, несмотря на любые преграды, человечество продолжает двигаться вперед, навстречу великим тайнам космоса. Осталось дождаться старта первой экспедиции новейшего телескопа и взглянуть своими глазами на ранее невиданное великолепие Вселенной.