Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven — единственная игра, получившая от меня наивысшую оценку. Понятное дело, что после такого шедевра я просто не мог пропустить выход новой части “Саги”, пусть по факту это не более, чем очередной перевыпуск. Буквально пару дней назад на Nintendo Switch состоялся релиз Romancing SaGa -Minstrel Song- Remastered International — международного переиздания ремастера ремейка самой первой Romancing SaGa, ключевыми отличиями которого стали исправление мелких ошибок и появление японской озвучки. Впрочем, всё перечисленное — технические аспекты. Важно другое: удалось ли столь старой JRPG пройти проверку временем? Давайте разбираться.
Сюжет переносит нас в мир Мардиас, переживший разрушительную войну небожителей. Её итогом стала победа светлого бога Элора над тёмными собратьями, изгнание двоих из них в небытие и заточение сильнейшего Саруина за барьером из десяти Камней Судьбы. С тех пор минула целая тысяча лет: печать, сдерживавшая зло, ослабла, а волшебные артефакты и вовсе бесследно исчезли. Как быть в такой ситуации? Ответ знает лишь Менестрель, который будет незаметно направлять героев, пытаясь не допустить возвращения древнего зла.
Первое, что стоит отметить при разговоре о любой SaGa, — это то, насколько игры серии опережали своё время с точки зрения геймплейных механик. Прежде всего стоит отметить, что привычного понятия “главный герой” здесь попросту нет. Вы выбираете одного из восьми протагонистов и, следуя его сюжетной линии, доходите до финала, после чего начинаете заново. У персонажей уникальные характеры и личные цели, а их истории постоянно пересекаются друг с другом, формируя ощущение по-настоящему живого мира. Тут легко провести параллель с оригинальной Octopath Traveler, но по сути Minstrel Song — её идейный предок, а не подражатель.
Не меньшее влияние на повествование оказывает и центральная механика игры — “ранг событий”. Суть в том, что мир развивается с течением времени, однако движение “часов” идёт не само по себе, а зависит от количества проведённых боёв. Соответственно, чем чаще вы сражаетесь, тем быстрее растёт счётчик ранга. Вместе с ним меняется и окружение: квесты появляются и исчезают, города уничтожаются катаклизмами, персонажи заболевают и умирают, а целые сюжетные цепочки пропадают ещё до того, как о них вообще становится известно. Вы неизбежно что-то упустите, и именно в этом состоит главная ценность первой “Саги”.
Теперь немного о геймплее. В своей основе перед нами вроде бы стандартная JRPG с пошаговой боевой системой. Единственное заметное отличие от классических представителей жанра — отсутствие случайных сражений: противники всегда видны на карте. Однако это лишь первое впечатление, ведь стоит копнуть глубже, и Minstrel Song начинает последовательно ломать привычные устои.
Для начала стоит забыть о стандартных цифровых показателях уровней и опыта. Характеристики здесь растут органично — в зависимости от совершённых действий и множества скрытых параметров. Условно говоря, если вы чаще используете меч, то со временем улучшаете связанные с ним показатели. Отсюда же вытекает и механика “Озарения” — система изучения навыков, которая на первый взгляд кажется случайной, но на деле зависит от ситуации, типа оружия и целого ряда спрятанных игрой параметров. Всё познаётся исключительно методом тыка и через прочтение массы подсказок в интернете. Ремейк второй части, к слову, от подобной недосказанности уже отказался.
Далее — несколько нюансов, касающихся героев. Во-первых, помимо здоровья у них есть и куда более ценный показатель — количество жизней, потеря которых приводит к перманентной смерти персонажа. Это формирует постоянную дилемму: стоит ли поберечь себя и восстановить утраченное HP или рискнуть всем и попытаться нанести фатальный удар в надежде победить противника и автоматически восстановить HP по окончании боя. Во-вторых, оружие тут довольно хрупкое: если использовать обычные атаки, его хватит на сравнительно долгое время, но при активном применении навыков запас прочности стремительно тает, вынуждая срочно искать замену или ремонтную мастерскую. Наконец, поверх всего перечисленного накладывается поначалу почти нечитабельная система классов, школ магии, полевых навыков, ковки, специализаций и построений отряда. Здесь вы не выбираете строго “рыцаря” или “мага”, а постепенно собираете билды из разрозненных элементов, гармонично сочетающихся друг с другом.
Если же вы подумали, что на этом всё закончилось, то нет. Уже упомянутый “ранг событий” влияет не только на мир, но и на боевую систему. Сражения и гринд двигают скрытый таймер вперёд, а вместе с ним делают врагов сильнее и резко повышают общую сложность. С учётом того, что игра и без того достаточно хардкорна, она почти злорадно наказывает за попытки “подкачаться на всякий случай”. Выход один — приходится балансировать на грани, сражаясь ровно столько, сколько необходимо для выживания, но не больше.
Отсюда возникает постоянное чувство стресса: каждое столкновение может оказаться фатальным для героя, привести к потере ценных ресурсов и одновременно лишить вас интересной цепочки заданий. Звучит как настоящий кошмар — и для части аудитории так оно и будет. SaGa — проект не для всех, да и первое прохождение здесь — не более чем обучающая прогулка, в ходе которой приходит понимание устройства мира, логики квестов и взаимосвязи времени и сражений. Главное — осознать, что не увидеть и половины контента за один забег здесь абсолютно нормально.
А вот с технической частью всё спорно. С одной стороны, перед нами ремастер 2022 года без каких-либо принципиальных изменений: подтянутая картинка и перерисованный интерфейс приятны глазу, кадровая частота радует стабильностью, а серьёзных багов попросту нет. С другой — возраст оригинальной игры никуда не делся. Основных претензий несколько. Первая — стиль “сверхдеформированных” персонажей, повторяющий эстетику эпохи SNES в 3D, придётся по вкусу далеко не всем. Огромные головы, странные руки и кукольные фигуры вряд ли способствуют искреннему восхищению. Второй момент — жёстко зафиксированная камера, которая в подземельях и городах нередко мешает оценить направление движения и вовремя заметить врагов. К минусам стоит отнести и работу с текстурами: ключевые модели и лица персонажей аккуратно “приукрасили” и отшлифовали, тогда как фоны и второстепенные детали отдали на растерзание агрессивному апскейлу. Сюда, конечно, напрашивается и упрёк в адрес пустынного мира с почти полным отсутствием мелких декоративных элементов на локациях, но перед нами простой перевыпуск, а не полноценный ремейк.
К плюсам же стоит отнести упрощения, введённые ещё в ремастере: ускорение боёв и перемещения, дополнительные классы и супербоссы, альтернативные варианты интерфейса, отображаемый ранг событий и режим “New Game+”, превращающий повторные прохождения из чистого мазохизма в осознанный марафон на выносливость. Если же говорить о новой International-версии, то от оригинального переиздания она отличается главным образом появлением японской озвучки. В условиях, когда английский дубляж ещё со времён PlayStation 2 так и не избавился от “деревянной” актёрской игры и странных интонаций, подобное обновление выглядит по-настоящему щедрым.
Оригинальная Romancing SaGa, равно как и её ремейк Minstrel Song, были крайне специфичными играми. Они радовали вариативностью прохождения, необычной боевой системой и живым миром, меняющимся в зависимости от количества проведённых боёв. Однако минусов, к сожалению, оказывалось не меньше, и преимущества далеко не всегда сглаживали острые углы. Понимание работы ключевых механик приходило спустя долгие часы, визуальный стиль отталкивал ещё на стадии скриншотов и трейлеров, а геймплей, откровенно испытывающий наше терпение, нередко хотелось забросить задолго до того, как в нём удавалось хоть сколько-нибудь разобраться.
Увы, спустя годы ситуация практически не изменилась. Перед нами всё та же JRPG, способная предложить уникальный опыт, но при этом щедро вставляющая палки в колёса любителям классических японских игр. Рекомендовать её можно разве что ярым фанатам жанра и предельно олдскульного дизайна. Тем более, новое International-издание по сути выделяется только наличием японской озвучки. Всем остальным куда разумнее пройти мимо и обратить внимание на ремейк второй части. Мне же остаётся лишь ждать и надеяться, что когда-нибудь в будущем мы увидим такую же тотальную переделку и Minstrel Song.70
Обзор написан для stratege.ru по цифровой версии игры для Nintendo Switch, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на Nintendo Switch 2 по обратной совместимости.