Лиза не спала третью ночь подряд. Алиса орала с одиннадцати вечера до четырёх утра. Колики. Врач сказала - пройдёт к трём месяцам. До трёх месяцев оставалось ещё двадцать восемь дней. Лиза считала каждый.
Они жили в доме свекрови Галины Петровны. Большой двухэтажный дом в пригороде, где свекровь обитала одна после ухода мужа. Когда Денис предложил переехать к матери на год, чтобы быстрее накопить на квартиру, Лиза согласилась. Она думала, это будет легко. Просторный дом, своя комната, помощь бабушки с ребёнком.
Она не учла, что Галина Петровна считает этот дом своим королевством. И всех остальных - подданными.
«Ты её неправильно держишь», - говорила свекровь каждый раз, когда Лиза брала дочь на руки.
«Ты её перекармливаешь».
«Ты её слишком тепло одеваешь».
«В моё время дети не орали так по ночам, потому что матери знали, как за ними ухаживать».
Денис молчал. Он работал с восьми до восьми, приходил уставший, целовал дочку и шёл спать. Когда Лиза пыталась пожаловаться на постоянные комментарии матери, он отвечал одно: «Лиз, не груби ей, пожалуйста, всё-таки она нас приютила.
Двадцатого декабря за завтраком Галина Петровна объявила новость.
- Тридцать первого, как обычно, будет полный дом. Родственники, мои подруги. Человек десять наберётся. Лиза, поможешь мне с закусками, я одна не справлюсь.
Лиза обомлела.
- Галина Петровна, а может в этом году не надо?
Свекровь посмотрела на невестку так, будто та предложила что-то невообразимое.
- Что значит «не надо»?
- Алисе два месяца. У неё колики. Она орёт по ночам. Шум её напугает. Гости - это микробы, болезни. Давайте отметим тихо, семьёй.
- Тихо? - Галина Петровна отложила вилку. - В моём доме на Новый год всегда шумно и весело. Ребёнок будет в другой комнате на втором этаже, ничего с ней не случится. Или ты хочешь, чтобы из-за твоего младенца вся наша семья осталась без праздника?
- Она не чужой младенец, она ваша внучка.
- Именно. И она должна привыкать к нормальной жизни в семье, а не жить в стерильной палате.
Денис попытался вмешаться.
- Мам, может, Лиза права. В этом году, правда, лучше будет без гостей.
Галина повернулась к сыну.
- Вот когда будете в своей квартире жить, тогда и устанавливайте свои правила. А в моём доме будет так, как я решу.
Лиза встала из-за стола и вышла. Алиса проснулась и заорала. Очередной приступ колик начинался ровно в девять утра, как по расписанию.
Следующие дни Галина Петровна звонила родственникам и зазывала гостей. Громко, чтобы Лиза слышала.
- Да, конечно, приезжайте. Как всегда, с десяти вечера. Привезёте свои салаты? Отлично. Детей берите, конечно. Пусть с Алисочкой познакомятся.
Лиза качала орущего ребёнка и понимала, что сходит с ума. Дети родственников - это дети школьного возраста, которые притащат в дом все вирусы мира. Это шум, крики, беготня. Это двухмесячная Алиса, которая от стресса будет орать не три часа, а все пять подряд.
Уехать было некуда. Родители Лизы делали ремонт, сами жили на раскладушке. Снять квартиру даже на две ночи - это тридцать тысяч из копилки на будущее жильё.
Двадцать пятого декабря Лиза открыла приложение с отелями. Посмотрела варианты за городом. Нашла небольшую гостиницу в сосновом лесу. Тихое место, номер с детской кроваткой. Сорок пять тысяч за две ночи.
Она посмотрела на свой счёт. На нём лежало пятьсот семьдесят тысяч рублей. Их общие накопления с Денисом на квартиру. Каждая копейка была на учёте. Каждая трата обсуждалась.
Лиза забронировала номер, не спрашивая мужа.
Утром тридцать первого декабря Галина начала вытаскивать посуду. Грохот стоял такой, будто свекровь специально роняла каждую тарелку на пол. Алиса проснулась и заорала. Лиза взяла дочь на руки, вышла на кухню.
- Мы уезжаем.
Галина обернулась с кастрюлей в руках.
- Что?
- Мы уезжаем. Я сняла номер в отеле за городом. На две ночи. Там будет тихо.
Свекровь поставила кастрюлю на стол так, что посуда задребезжала.
- Ты с ума сошла? На какие деньги? Вы же копите на квартиру.
- На деньги из нашей копилки. Сорок пять тысяч.
- Сорок пять тысяч на две ночи? Ты спустила почти пятьдесят тысяч из накоплений на квартиру ради двух дней в отеле?
- Ради здоровья дочки и моего рассудка. Да. Спустила.
Галина Петровна побледнела.
- Денис! Иди сюда немедленно!
Муж выбежал из комнаты.
- Что случилось?
- Твоя жена спустила пятьдесят тысяч на отель. Из ваших накоплений на квартиру. Из-за того, что я хочу встретить Новый год в своём собственном доме.
Денис посмотрел на Лизу.
- Это правда?
- Правда. Я сняла номер. Мы уезжаем через час.
- Лиз, ты в своём уме?
- Нет, - спокойно сказала она. - Я не в своём уме уже месяц. Я не сплю третью ночь подряд. Твоя мать устраивает вечеринку на десять человек в доме, где двухмесячный ребёнок с коликами. Она считает, что имеет право делать что угодно, потому что это её дом. Хорошо. Я плачу сорок пять тысяч за то, чтобы две ночи пожить в тишине.
Галина села на стул.
- Ты неблагодарная. Я вас приютила. Даю вам крышу над головой. А ты.
- Вы дали нам крышу над головой в обмен на то, что мы будем жить по вашим правилам. Хорошо. Но на две ночи я покупаю себе право жить по своим.
Денис молчал. Смотрел на жену, на мать, на орущую дочь на руках у Лизы.
- Мам, - наконец сказал он. - Мы уезжаем.
- Что?
- Мы уезжаем. Празднуй, с кем хочешь. Мы встретим Новый год в отеле.
- Ты выбираешь её? После всего, что я для тебя сделала?
- Я выбираю свою семью. Жену и дочь.
Они собрали вещи за двадцать минут. Галина сидела на кухне и молчала. Когда они выходили, она сказала только одно.
- Не возвращайтесь.
- Вернёмся второго января, - ответил Денис.
Они уехали под взглядом свекрови, полным ярости и непонимания.
Отель оказался тихим. Маленький номер с деревянными стенами, пахнущий сосной. Детская кроватка стояла у стены. Лиза положила туда Алису, легла на кровать и закрыла глаза.
Тишина. Первый раз за два месяца - абсолютная тишина.
Алиса спала. Не орала, не кричала, не вертелась. Спала четыре часа подряд. Потом проснулась, поела и снова уснула. Как будто и не было никаких колик.
- Может, ей просто нужна была тишина, - сказал Денис.
- Может, мне просто нужна была тишина, - ответила Лиза и заплакала.
Муж обнял её.
- Прости, что довёл до этого. Прости, что не понял раньше.
Они встретили Новый год вдвоём, в тихом номере, со спящим ребёнком. Без гостей, без шума, без Галины Петровны. Это был лучший Новый год в жизни Лизы.
Второго января они вернулись. Дом встретил их неестественной чистотой. Никаких следов вчерашней вечеринки. Галина стояла на кухне, накрывала на стол.
- Чай будете?
- Будем, - сказал Денис.
Они сели. Пили чай в молчании. Алиса спала в коляске, и её не будил грохот посуды, потому что Галина двигалась тихо, почти бесшумно.
- Как отдохнули? - наконец спросила свекровь.
- Хорошо, - ответила Лиза. - Алиса проспала всю ночь.
- Значит, ей там понравилось.
- Значит, ей нужна была тишина.
Свекровь кивнула. Больше о празднике она не спрашивала. О гостях не упоминала. Будто и не было того скандала тридцать первого декабря.
Вечером Лиза проверила счёт. Сорок пять тысяч ушло, но она не жалела. Это была самая выгодная покупка в её жизни. А ещё она доказала, что, даже живя в чужом доме, можно иметь право голоса. Пусть и за деньги.
Денис обнял её перед сном.
- Мы съедем отсюда максимум через полгода. Обещаю.
- Хорошо, - сказала Лиза.
Но она знала, что если понадобится, она снова снимет отель. Снова заплатит из накоплений. Потому что иногда деньги - это единственный способ купить себе свободу. Даже если эта свобода стоит сорок пять тысяч за две ночи.