На восточном краю современной Турции, у самой границы с Арменией, среди пустынных холмов на берегу реки Ахурян лежат руины некогда блистательной столицы — города Ани. В X–XI веках он был сердцем армянского царства Багратидов, крупнейшим торговым и духовным центром Закавказья. Сегодня это молчаливый памятник былого величия, включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Ани возник как укреплённое поселение ещё в античную эпоху, но расцвет пришёлся на 961–1045 годы, когда армянские цари Багратиды перенесли сюда столицу из Карса. Причины выбора были стратегическими и экономическими: К XI веку Ани стал политическим центром независимого армянского государства, крупным торговым узлом, где встречались купцы из Сирии, Грузии, Руси и Средней Азии и очагом армянской письменности, искусства и архитектуры. Население достигало 100–200 тысяч человек — по меркам Средневековья это делало Ани одним из крупнейших городов региона. Прозвище не было преувеличением: в период расцвета в Ани насчитывались де