Утро ворвалось в спальню лучами солнечного света и детским смехом за окнами.
Софья приготовила завтрак, дядя Иван щедро сыпал свои охотничьи байки, а Виктор всё пытался отвлечься от странного чувства, что ночью видел что- то не то, нечто, чего видеть не должен был, и чего, в принципе не должно было быть.
Наконец, он подловил паузу, и спросил:
-А почему деревня ночью такая тёмная?
Иван сразу затих, Софья бросила тревожный взгляд на мужа.
-Там, иногда барахлит трансформатор.- ответил Иван, не сводя глаз с племянника.- И, бывает, свет полностью вырубается.
-Вот как…- отозвался Виктор.- просто было так темно, что я даже не увидел массива леса и неба. Словно чёрная пелена нашла.
-Ночи тёмные здесь.- уклончиво ответила Софья.
Виктор чувствовал, что что-то недоговаривалось, ощущал повисшее в воздухе напряжение, но совершенно не хотел нарушать установившуюся гармонию в отношениях, поэтому сам сменил тему разговора, от чего его родичи испытали явное облегчение.
Сразу после завтрака, дядька засобирался топить баню, чем тоже немало удивил Виктора.
-Мы не любим засиживаться там до темноты.-пояснил дядька.- Вечером хочется быть уже дома, никуда ни спешить, ни суетиться. Поэтому мы топим с утра, в обед паримся, и до заката уже возвращаемся.
«Ну, раз такие привычки, значит пусть будет так.»- подумал Виктор, в сотый раз решая не вникать слишком глубоко в то, что непонятно.
***
Деревенька хоть и была уютной, оказалась полупустой. Проезжая мимо дворов, Виктор обратил внимание на то, что многие дома стояли заброшенные, многие были просто дачными участками.
-А почему так мало людей здесь?- удивился он.- Место, вроде удобное, близко к городу, и красиво.
-Есть здесь свои косяки.-уклончиво ответил дядька.
Когда выгружали из багажника вещи, Виктор заметил, что вместе с маринованным мясом, дядя Иван достал охотничье ружьё.
-Ты на охоту собрался?- удивился парень.
-Собак много здесь бродячих. Иногда приходится отпугивать.- ответил дядька.
Звучало вполне правдоподобно, но странно. Однако, Иван сменил тему, и Виктор не стал возвращаться к теме собак.
Дрова были заготовлены, баню затопили быстро. София хлопотала над салатами, Иван следил за шашлыками, а Виктор вызвался наносить воды в кадки. В деревне не было водопровода, и воду брали в основном из колодцев. До ближайшего было совсем недалеко- лишь спуститься вниз по участку и завернуть налево.
Виктор приносил ведро за ведром, особо не чувствуя усталости. Он был воодушевлён общением, прекрасная погода добавляла радости, солнечные лучи тёплыми бликами играли на листве. А всего через дорогу был лес, тот самый, таёжный с соснами и елями, белым мхом и черникой.
«Нужно будет обязательно сходить с дядькой туда!»- подумал Виктор, любуясь стройными стволами сосен.
И тут он услышал тихое поскуливание! Где-то в придорожных кустах скулил щенок! Жалобно и отчаянно.
Странно. Совсем как во сне.
Как-то не по себе стало Виктору. Холодок пробежал по спине, словно за ним кто-то наблюдает.
Он оглянулся, осмотрелся, никого не увидел. Но голос щенка раздался снова, чуть ближе. И, действительно, через дорогу, Виктор увидел шевеление в кустах.
В руках у него были вёдра с водой, и Виктор решил отнести их в дом.
Быстро поднявшись во двор, он вылил воду в кадки, и заглянул в дом.
-Тёть София, есть какая-то корзинка?- спросил он, увидев хозяйку.
- А для чего тебе?
-Там щенок в кустах скулит. Потерялся, или выкинул кто. Хочу забрать его, может в приют завезём если…
Виктор осёкся на полуслове, так как заметил, что София стала бледная, как мел, и схватилась за край стола.
-Что с Вами?!
Женщина быстро взяла себя в руки, и успокоилась.
-Подойди к Ивану, расскажи ему.
Тон её голоса был настолько твёрдым, что Виктор, не колеблясь, направился к дядьке.
Едва услышав о щенке, дядька бросил всё, чем занимался, и стремительно направился в дом, увлекая племянника за собой.
Зайдя в комнату, он взял своё ружьё, патроны, и приказав Виктору ждать возле Софии, стремительно направился к колодцу.
Поначалу Виктор не понял ничего. Ситуация казалась абсурдной, и нелогичной.
-Он что, пошёл стрелять этого бедного щенка?- спросил он у Софьи, которая не отводила взгляда от окна.
-Нет.- усмехнулась женщина.- Щенков Иван не убивает. За щенком стоит стая бродячих собак, они очень опасны, их и пошёл он распугивать.
Действительно вскоре раздались выстрелы. Дядька стрелял четыре раза. Выстрелы не были хаотичными, между ними был интервал, словно охотник выжидал, прицеливаясь.
Вскоре Иван вернулся и, на вопросительный взгляд жены, лишь сухо ответил:
-Ушли.
В тот день Виктор за водой более не ходил. Они поели и напарились. Вроде всё было, как обычно, вот только в сердце парня засел червь сомнения: а может действительно дядька его так ненавидит собак, что пошёл стрелять щенков? Неоправданная жестокость. Тогда это ещё в чём-то проявится.
Как только солнце стало склоняться к закату, засобирались домой. Быстро и без лишних движений, всё, что нужно закинули в машину. Виктор заметил, что, собирая вещи, дядька постоянно оглядывался по сторонам, и его долгий взгляд часто замирал на полосе леса.
Проезжая по деревенским улочкам, они не встретили ни души. В некоторых домах горел свет, за плотно зашторенными окнами, но во дворах никого уже не было, хотя солнце ещё не зашло за горизонт.
И это тоже нагоняло некую тревогу.
***
Остаток дня прошёл быстро. Виктор после бани чувствовал себя слишком расслабленным, чтобы куда-то идти, поэтому просто завалился у себя в комнате на кровать, и довольно быстро уснул.
Проснулся он от непонятного звука. Темно. Шторы плотно завешаны, хотя он засыпал с раздвинутыми. На часах половина второго.
И снова…тихий звук, с улицы. Судя по всему, откуда-то из- под балконов нижних этажей. Скулил щенок! Тихо и жалобно. Голос его разносился в тиши ночи, оповещая о беде: холодно, голодно, страшно.
Виктор подошёл к окну и протянув руку к шторе, немного замялся. А вдруг…там снова та самая темнота, то, что он видел вчера…
Подождав пару секунд, он открыл штору, и облегчённо вздохнул: редкие огни деревни, тёмный массив леса, а на небе ярко горят звёзды.
И снова этот голос.
«Вдруг дядька проснётся, и снова побежит убивать щенков?»- мрачно подумал Виктор.
Он понимал, что под этот скулёж не уснёт, и что нужно что-то делать. Поэтому стал тихо одеваться, что бы идти на улицу.
Все, кто любит моё творчество, и благодарен за время, которое я выделяю на эту работу, можете поблагодарить меня с помощью кнопки "Поддержать"!
Напоминаю, что мои книги и рассказы, которые я не публикую на Дзен, можно скачать в Литрес!
Это: фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь", повесть в стиле магического реализма "Вещун", рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать", мистический хоррор "Угощение для соседей".
И...мистическая повесть "Тайна в сердце леса"!
...Чтобы спасти мать, Ярина пришла к Тому, кого все боялись и стала его ученицей. Постигая искусство магии и колдовства, юная ведунья открыла для себя тайны мироздания, научилась управлять волей других существ, и наблюдать миры. Но одна тайна осталась для неё недоступной, и чтобы постичь её, она должна пройти сомнения, предательства, опасности, ловушки и... вновь научиться доверять....
Книга, объёмом 82 стр., жанры: героическое фэнтези, магический реализм, мистика, колдовство, мистический триллер, приключения, славянское фэнтези.