Рене Зеллвегер
Попадание Рене Зеллвегер в «Дневник Бриджит Джонс» началось с неприятной истории: британские зрители не хотели видеть американку в роли англичанки, и продюсеры устроили для неё проверку на прочность. Зеллвегер попросили набрать около 9 килограммов, освоить акцент и привычки героини, а потом отправили на три недели инкогнито в лондонское издательство «Picador» — она сидела в офисе как стажёр, принимала звонки и делала мелкую работу, чтобы понять ритм жизни Бриджит. Эти подготовительные меры попали в прессу, шум вокруг кастинга стал рекламой, фильм собрал большую кассу и принёс ей номинацию на «Оскар». После двух продолжений серии она резко ушла из кино почти на шесть лет, объяснив это усталостью от повторяющихся ролей и желанием заняться другими делами, включая учёбу и собственные работы. Возвращение началось с «Бриджит Джонс 3», а затем она получила второй «Оскар» за «Джуди».
Колин Ферт
Телевизионная сцена, которую до сих пор пародируют, родилась почти случайно: в мини-сериале «Гордость и предубеждение» 1995 года мистер Дарси вылезает на берег после купания, и зрители запомнили «мокрую рубашку» как главный романтический кадр сезона. Ферт позже рассказывал в интервью, что рубашка была лишь слегка влажной, а эффект сделали монтаж и реакция публики, но именно после выхода сериала его стали повсеместно звать в крупные фильмы. Через годы этот образ напрямую сыграл в его пользу, когда он вернулся к Дарси уже в современной версии — «Дневнике Бриджит Джонс». Для роли Георга VI в фильме «Король говорит!» он работал с логопедами и изучал архивные записи короля, а голосовые тренеры добивались, чтобы заикание звучало максимально близко к реальности. Упор на точность стал частью промокампании, фильм взял главные «Оскары», а Ферт получил статуэтку за лучшую мужскую роль. После этого он выбирал разный материал — от «Одинокого мужчины» до «Кингсман: Секретная служба».
Хью Грант
Летом 1995 года карьера Хью Гранта оказалась под угрозой из-за ареста в Лос-Анджелесе после встречи в машине с одной особенной девушкой, которая зарабатывала тем, что проводила время с другими за деньги; история стала мировой новостью и шла отдельной строкой во всех газетах. Через двенадцать дней Грант пришёл на «Вечернее шоу» к Джею Лено, сел напротив ведущего и публично извинился, а Лено превратил разговор в спокойное и даже смешное интервью — этот эфир тогда увидели миллионы. Реакция публики была настолько сильной, что студии вернули актёра в фильмы, а через год он уже продолжал линию романтических комедий. Закрепление возвращения случилось в «Ноттинг-Хилле», который стал одним из самых кассовых фильмов жанра, и в двух первых частях «Бриджит Джонс», где его Дэниел Кливер стал контрпунктом к герою Колина Ферта. Позже он сместился к более жёстким и сатирическим ролям: «Приключения Паддингтона 2», «Джентльмены» и «Вонка». В 2025 году он снова появляется в новом фильме серии «Бриджит Джонс: Без ума от мальчишки», уже как персонаж, с которым франшиза выросла вместе со зрителями.
Джим Бродбент
Джим Бродбент попал в редкую ситуацию, когда один год в индустрии превращает актёра из «узнаваемого второго плана» в лидера наград: за роль Джона Бейли в драме «Айрис» Бродбент получил «Оскар», а почти одновременно его музыкальный продюсер в «Мулен Руж!» принёс ему «BAFTA» за роль второго плана. Такая двойная видимость сделала его почти обязательным гостем британских и американских проектов — режиссёры ставили на него как на гаранта точной характерной игры. После этой волны он оказался в комедийном узле «Дневника Бриджит Джонс» — его персонаж-отец работал как тихая опора для героини Зеллвегер. Параллельно он уходил в большие исторические полотна вроде «Банд Нью-Йорка» и «Железной леди», снова в заметных, но не центральных ролях. В 2010-х он вернулся к кино Майка Ли, а затем сыграл в «Бруклине» и «Уик-энде в Париже», показывая, что резкий всплеск наград не закрыл для него разные жанры.
Джемма Джонс
Карьера Джеммы Джонс — пример того, как театральная школа может десятилетиями подпитывать экранные роли: ещё в 1970-х она играла в крупных теледрамах и заработала три номинации «BAFTA», но настоящую позднюю награду получила только в 2015 году. Речь про фильм «Чудесный», основанный на истории реального болельщика Нила Болдуина; Джонс сыграла его мать так, что жюри вручило ей «BAFTA» за роль второго плана, а пресса отдельно отметила именно семейную линию фильма. После этого её снова стали активно приглашать в студийные хиты: в четвёртой части «Бриджит Джонс» она продолжает играть Пэм Джонс, мать Бриджит, и появление персонажа связывает новый фильм с ранними историями серии. Ещё раньше она попала в две франшизы сразу: как мадам Помфри в «Гарри Поттере» и как миссис Дэшвуд в «Разуме и чувствах». Интересно, что одну и ту же роль тётушки Энн Листер она сыграла дважды с разницей почти в десять лет, сначала в телефильме «Тайные дневники мисс Энн Листер», а затем в сериале «Джентльмен Джек».
Ширли Хендерсон
На кастинге «Гарри Поттер и Тайная комната» Ширли Хендерсон пришлось сыграть в прятки с реальностью: когда Хендерсон пришла пробоваться на Плаксу Миртл, ей было 37, а персонажу по сценарию — 14. Кастинг-директор прямо сказал ей не называть возраст, и она пришла на пробы в школьной форме, пока ассистенты пытались понять, как сделать тон голоса подростковым. Она сама признавалась, что до прослушивания почти не знала книги и ориентировалась на подсказки сестры-фанатки, а после утверждения уже быстро прочитала весь материал. Роль вышла настолько убедительной, что студия вернула её в «Гарри Поттере и Кубке огня». При этом Хендерсон не стала звездой-символом франшизы: она продолжала работать в авторском кино и на сцене, а в «Дневнике Бриджит Джонс» сыграла соседку Бриджит Джуд, без отсылок к подростковому образу.
Салли Филлипс
Путь Салли Филлипс в «Дневнике Бриджит Джонс» начался с того, что она сама пробовалась на главную роль, но в итоге режиссёр Шэрон Магуайр предложила ей подругу Бриджит Шаззу — персонажа, собранного из реальных черт самой Магуайр. Филлипс вспоминала, что на съёмках ей часто разрешали менять реплики и добавлять короткие шутки прямо на площадке, а несколько таких импровизаций вошли в финальный монтаж и стали цитируемыми сценами. После успеха первого фильма её сразу вернули в «Бриджит Джонс: Грани разумного», а позже — в «Бриджит Джонс 3». В ответ на узнаваемость как комедийной актрисы она продолжила писать и играть скетчи в «Шлепни пони», а затем перешла к сериалам «Миранда» и «Вице-президент». В 2025 году Филлипс снова появилась в четвёртом фильме серии, и её Шазза остаётся тем же источником прямой, слегка грубоватой поддержки для Бриджит.
Эмбет Дэвидц
Первая крупная голливудская роль Эмбет Дэвидц возникла после очень точного совпадения: Стивен Спилберг увидел её в южноафриканском фильме «Ночь девятнадцатого» и позвал на прослушивание «Списка Шиндлера». На пробах она читала сцену на английском и африкаанс, и Спилберг утвердил её на роль Хелен Хирш, после чего актриса сразу переехала работать в США. Успех фильма открыл двери к студийным проектам, и уже через три года она стала мисс Хани в «Матильде», образе, который зрители до сих пор считают для неё визитной карточкой. Спустя десятилетия Дэвидц решила перейти и на другую сторону камеры: пятнадцать лет она готовила экранизацию мемуаров Александры Фуллер «Не пойдем сегодня вечером к собакам», а потом сама поставила фильм и представила его на фестивалях в Теллурайде и Торонто. В этой истории она ещё и сыграла мать главной героини.
Джеймс Фолкнер
В биографии Джеймса Фолкнера есть сильный телевизионный поворот: после десятилетий работы в кино и театре он получил новую волну узнаваемости, когда HBO пригласил его играть Рэндилла Тарли в «Игре престолов». Пресс-релизы шоу подали кастинг как усиление линии Сэмвелла, и Фолкнер резко оказался в центре обсуждений фанатов как «жёсткий отец», хотя до этого обычно играл исторических персонажей и людей власти. Почти тем же маршрутом он прошёл в «Демонах Да Винчи», взяв роль папы Сикста IV на три сезона. В «Дневнике Бриджит Джонс» он появляется в комедийном ключе как дядя Джеффри, и эта короткая роль часто вспоминается благодаря контрасту с его поздними мрачными героями. После телевизионного успеха он закрепился в историческом кино, сыграв апостола Павла в фильме «Павел, апостол Христа».
Селия Имри
Популярность Селии Имри во многом выросла из того, что она стала «фирменной» актрисой британских ансамблей: в «Дневнике Бриджит Джонс» Имри сыграла Ребекку, начальницу Бриджит, и роль была рассчитана на сухую и жёсткую манеру общения, контрастирующую с хаосом главной героини. После успеха фильма этот типаж закрепился, и студии часто брали её как острую комедийную фигуру в больших составах: «Девочки из календаря», «Отель Мэриголд: Лучший из экзотических», «Моя ужасная няня». Позже она перешла и в американское кино, получив заметную роль в сериале «Все к лучшему», который шёл шесть сезонов и дал ей новую аудиторию.