В фондах Музея-заповедника «Остров-град Свияжск» хранится обширная коллекция предметов, изготовленных из медных сплавов. Большинство из них было найдено в результате археологических раскопок на территории острова.
Предметы, попавшие на выставку, проходят длинный и тернистый путь: когда-то они были изготовлены мастером-литейщиком, какое-то время использовались и радовали своего владельца, затем потерялись или сломались, а может быть, выбрасывались как ненужные. После они были погребены в культурном слое поселения, где им приходилось постоянно сталкиваться с природными катаклизмами (влажность, перепады температуры, биологические угрозы, агрессивная химическая среда). Наконец их обнаружили археологи, которые дали предметам новую и, может быть, более интересную жизнь.
Подготовка археологических находок к выставке – это сложный, многоэтапный процесс. В нем участвуют представители различных профессиональных сообществ, включая археологов, реставраторов, хранителей и кураторов выставок. Начиная подготовку к выставке, реставраторы совместно с экспозиционным отделом и сотрудниками фондов оценивают сохранность каждого предмета. К сожалению, предметы, которые были выбраны для экспонирования, часто находятся в удовлетворительном состоянии. Как итог – заключение от реставраторов о невозможности экспонирования и необходимости проведения реставрационных работ.
Реставратор в ходе работы с предметами из медных сплавов сталкивается с целым рядом серьезных проблем: хрупкость предмета, очаги активной коррозии, сквозные трещины, деформации, утраты. Поверхность, скрытая продуктами коррозии, что часто затрудняет, а то и вовсе делает невозможным идентификацию артефакта; она скрывает особенности рельефа и декор.
Для выставки «Расскажи мне, что случилось?» экспозиционным отделом совместно с хранителями фонда археологии были подобраны следующие предметы: различные украшения (серьги, кольца, браслеты, накладки), бытовые предметы (наперстки, пряжки, копоушки), а также церковная утварь (подсвечники). Часть из этих экспонатов нуждалась в проведении реставрационных мероприятий. Попав в реставрационную лабораторию Музея-заповедника «Остров-град Свияжск», предметы подверглись следующим процедурам: механическая очистка и расчистка поверхности от продуктов коррозии для выявления оригинальной поверхности, стабилизация методом интенсивной промывки, патинирование поверхности, консервация, а также нанесение дублировок по местам трещин.
После проведения данных процедур реставратор не должен забывать о необходимости дальнейшего наблюдения за отреставрированными предметами и в экспозиционном зале, так как необходимо вовремя диагностировать первые признаки рецидивных процессов разрушения. Именно поэтому одна из героинь выставки «Расскажи мне, что случилось?» – музейный реставратор по металлам – оказалась втянута в детективную историю…