Перевод статьи из журнала European Cigar Cult Journal за 2007 год
В этой серии мы расскажем о важнейших регионах выращивания сигарного табака. Как известно, он произрастает лишь на узко ограниченных, благословленных подходящим климатом и соответствующими почвами полосах земли. К этому добавляются искусство и опыт табаководов, экспертов и техников, которые все вместе создают благородные золотисто-коричневые листья, которые будучи умело обработанными, дарят нам наслаждение и радость. Ведь — как знает ценитель — не бывает хороших сигар из плохого табака.
Текст: Себастьян Циммель
Какой афисионадо не знает их… прекрасные, светло-коричневые, шелковисто-мягкие, почти золотистые покровные листья Connecticut Shade? Ими обернуты практически все известные марки из Доминиканской Республики. Connecticut Shade, Connecticut Broadleaf и, в последнее время, Connecticut Havanna — табаки, примечательные во многих отношениях. Узкая, 75-мильная полоса в долине реки Коннектикут к югу от границы с Массачусетсом — вот родина единственного табака для сигар мирового класса в США. Более того, здесь производят в основном покровные листья — высший класс в табаководстве.
Мой главный редактор постучал по глобусу: «На этот раз движемся дальше на север, определённо не в тропики» — или субтропики, где я до сих пор обычно путешествовал по делам, связанным с табаком. Коннектикут расположен на восточном побережье США между Нью-Йорком и Бостоном. При ближайшем рассмотрении, впрочем, он не так уж далеко на севере, если учесть, что Нью-Йорк находится примерно на той же географической широте, что и Неаполь.
В ЦАРСТВЕ GENERAL CIGAR И СЕМЬИ КУЛЛМАН
Я рад, что сижу в вагоне поезда Amtrak, который со свистом покидает Пенсильванский вокзал в Нью-Йорке, направляясь на север. Менее чем за три часа он доставит меня в самое сердце Новой Англии, в Хартфорд — столицу «Штата Конституции». Ущелья небоскрёбов Манхэттена скоро остаются позади, жилые и промышленные районы сменяются более приятной зеленью. Времена, когда коротали время за сигарами, бурбоном и партией в покер в салон-вагоне, к сожалению, прошли. Так что у меня есть возможность немного почитать:
Первым европейцем, увидевшим реку Коннектикут, был голландец Адриаен Блок в 1614 году.
Здесь тогда проходила граница между Новыми Нидерландами и Новой Англией. Английские поселенцы прибыли вскоре после. «Коннектикут» — это искажённое «quinetucket», что на языке индейцев алгонкинов означает «длинная река приливов». Действительно, река, особенно после таяния снегов, несёт огромное количество ила — аж из Квебека в Канаде — и за тысячелетия намыла остров Лонг-Айленд у своего устья. Для судоходства это препятствие, для табачных фермеров к северу от Хартфорда — радость. Ледники, некогда двигавшиеся на юг, оставили после себя илистые почвы — идеальные для выращивания табака.
Однако, этого табака в его нынешнем виде не существовало бы без работы-первопроходцев семьи Куллман, продолжавшейся пять поколений, а впоследствии — компании General Cigar, которая сегодня принадлежит империи концерна Swedish Match.
Более 150 лет назад немецкий купец и виноторговец Фердинанд Куллманн эмигрировал в США. Вскоре он англизировал свою фамилию на Куллман. Уже в то время он интересовался сигарами. Его сын Джозеф занялся табачным бизнесом, который по-настоящему расцвёл лишь при его преемнике Джозефе-младшем. В те времена в Коннектикуте выращивали тёмные покровные листья. Джозеф-младший раздобыл семена гаванского табака (Havana Seed) и высадил их на плоских, плодородных полях долины реки Коннектикут. Его отец считал, что он сошёл с ума, но позволил ему попробовать, поскольку более светлые покровные листья хорошо принимались потребителями. Так Куллманы стали крупнейшими производителями покровного листа в штате.
Эдгар Куллман-старший, многолетний патриарх General Cigar, начавший своё ученичество у Х. Антона Бока, неустанно скупал бренды (например, Macanudo, Excalibur, El Credito или Don Sebastian) и фабрики, создав целую сигарную империю. Эдгар Куллман-младший продолжил семейную традицию. Все они начинали бизнес с самых азов, и все пять поколений их объединяет любовь к табаку. Джозеф Куллман-младший говорил: «Тебе нужно чутьё к табаку, к его мягким, шёлковым листьям — либо оно у тебя есть, либо нет».
Полная версия перевода доступна только в версии канала на платформе Boosty.