Автожир («autogyro» — от греческих корней «auto» — сам, самостоятельно и «gyros» — «круг») в качестве названия нового типа летательного аппарата предложил его создатель: испанец Хуан де ля Сиерва.
Это необычный летательный аппарат, напоминающий внешне небольшой самолет с винтом, подобным вертолетному. Главное отличие от вертолета в том, что основной винт, создающий подъемную силу, во время полета приводится в движение набегающим потоком воздуха, а не двигателем. Испанский инженер хотел обеспечить аэроплан своего рода «спасательным кругом» — вертикальным винтом, который вращался бы в режиме авторотации.
Его аппарат взлетел в воздух в начале 20-х годов прошлого века, а уже в 1925 году изобретатель активно работал в Британии над серийным производством.
В СССР автожир сконструировали энтузиасты Николай Камов и Николай Скржинский — сотрудники конструкторского бюро Дмитрия Григоровича. Интерес заняться созданием собственных летательных аппаратов возник из-за строгого и авторитарного стиля управления главного конструктора КБ. Молодые люди не хотели корпеть над воплощением идей начальства. При проектировании в 1928 году они опирались в основном на информацию из авиажурналов и популярных книг, поскольку всерьез этой темой в СССР тогда еще никто не занимался. Проект поддержал Осоавиахим, который в то время охотно спонсировал подобные начинания. Уже в 1929 году было испытано детище двух Николаев автожир «Красный инженер» или КаСкр-1.
Этой машине выпала честь стать первым отечественным автожиром, который был удостоен вниманию руководства СССР на показе новейшей техники 21 мая 1931 года. Благодаря пояснениям Николая Камова и блестящему демонстрационному полету пилота Дмитрия Кошица, автожир вызвал неподдельный интерес самого Иосифа Сталина.
С этого и начался бум автожиростроения в СССР. Работу продолжили в отделе особых конструкций при Центральном институте. К Камову и Скржинскому присоединился Михаил Миль. Все довоенные модели советских автожиров, в том числе и самая «боевая» из них на основе британского аппарата — А-7, были разработаны и построены уже под эгидой ЦАГИ.
Модификация А-7бис нашла военное применение, но в основном в транспортной авиации. В ходе Финской войны она использовалась для транспортировки раненых с линии фронта – ведь аппарат мог взлетать с неподготовленных площадок и летать на очень малых высотах. Их подготовили к службе в зимних условиях: переставили с колес на лыжи, поставили новые радиостанции. До конца войны машина выполнила 20 боевых вылетов. Однако, скорость и маневренность у автожиров была значительно ниже самолетов, поэтому еще в начале 40-х годов работы в данном направлении были свернуты. Периодически они возобновлялись, но только в гражданской сфере. До серийного производства в условиях войны дело так и не дошло. Камов, и его заместитель Михаил Миль переключились на разработку и выпуск классических вертолетов.
Новый этап интереса к автожирам начался в конце 1950-х - начале 1960-х годов. В это время выходец из России Игорь Бенсен в США активно пропагандировал аппараты собственной конструкции - лёгкие одноместные простейшие автожиры, которые продавались в виде наборов для самостоятельной сборки.
К сожалению, это привело к тому, что смертность на автожирах конструкции Бенсена была в 400 раз выше, чем на самолетах. Так как эти автожиры начали собираться "умельцами" в гаражах, активно облетываться без какого-нибудь инструктажа. В 1970-2000-х годы особенности конструкции также привели к ряду катастроф.
В современной России и мире продолжают строить автожиры и учить на них летать. Автожир или гироплан пользуется популярностью у тех, кто желает получить свидетельство сверхлегкого воздушного судна.
Он удобен в эксплуатации, может осуществлять взлет и посадку на грунтовые посадочные площадки. Обучение на него дешевле чем на самолёт. Существует около 56 производителей, некоторые из них: Magni Gyro, AutoGiro, Tango.
Наши основные медиаресурсы:
Telegram (главная платформа)
Boosty (эксклюзив)