26 июня (8 июля) 1894 года в Кронштадте появился на свет Петр Леонидович Капица. Его отец Леонид Петрович служил военным инженером, мать Ольга Иеронимовна происходила из семьи известного картографа Иеронима Стебницкого.
В 1905 году мальчик поступил в гимназию, но учеба давалась нелегко. Через год родители перевели его в Кронштадтское реальное училище. Окончив его в 1912-м, Петр поступил на электромеханический факультет Петербургского политехнического института. Там его быстро заметил Андрей Федорович Иоффе и пригласил к работе в свою лабораторию.
В 1914 году, находясь во время каникул в Шотландии, Петр оказался отрезанным от родины началом Первой мировой войны. Вернувшись в ноябре в Россию, он добровольцем ушел на фронт, работая водителем санитарного автомобиля на польском направлении.
1919-1920 годы принесли ученому страшное горе – за месяц от испанки умерли его отец, двухлетний сын, жена и новорожденная дочь. Это трагическое событие потрясло Капицу до глубины души.
Несмотря на личные потери, Петр Леонидович продолжал научную работу. После защиты диплома Иоффе настоял на том, что перспективному ученому необходимо стажироваться за рубежом. Благодаря поддержке академика Крылова и писателя Горького, весной 1921 года Капица отправился в Европу. Получив английскую визу, он прибыл в Лондон, а затем в Кембридж, где начал работать в знаменитой Кавендишской лаборатории под руководством Эрнеста Резерфорда.
Молодой русский физик быстро завоевал уважение коллег. Его исследования в области сильных магнитных полей принесли широкую известность. Отношения с Резерфордом поначалу складывались сложно, но со временем между ними возникла искренняя дружба. Петр Леонидович даже дал своему руководителю прозвище «крокодил».
В 1922 году Капица защитил докторскую диссертацию на тему прохождения альфа-частиц через вещество. Он получил престижную стипендию Кларка-Максвелла, а в 1925-м стал заместителем директора Кавендишской лаборатории. В 1929 году Петра Леонидовича избрали членом Лондонского Королевского общества. Через год на строительство специальной лаборатории для Капицы было выделено 15 тысяч фунтов. В феврале 1933 года состоялось торжественное открытие Мондовской лаборатории.
Несмотря на успешную карьеру в Англии, Петр Леонидович поддерживал связи с Советским Союзом. При его содействии за рубежом были изданы работы Гамова, Френкеля, Семенова. По приглашению Капицы в Англию приезжали на стажировки советские ученые.
В 1929 году Капицу избрали членом-корреспондентом Академии наук СССР. Однако родственники и коллеги предостерегали его от поездок на родину, опасаясь, что власти не позволят ему вернуться обратно.
В августе 1934 года Петр Леонидович приехал в СССР на конгресс, посвященный столетию Менделеева. По окончании мероприятия ему сообщили, что вернуться в Англию он не сможет. Куйбышев и Каганович в письме Сталину настаивали на задержании ученого в стране, предлагая «в крайнем случае применить арест». Сталин согласился с этим решением.
Капица был глубоко шокирован. Он даже рассматривал возможность уйти из физики и заняться биологией у академика Павлова. Его жена Анна Алексеевна вернулась в Кембридж к детям. Западная пресса писала о принудительном удержании профессора в СССР.
Постепенно Петр Леонидович пришел в себя и согласился работать на родине. В качестве условия он потребовал перенести оборудование его английской лаборатории в Москву. Политбюро выделило 30 тысяч фунтов на закупку приборов.
23 декабря 1934 года было подписано постановление об организации Института физических проблем. В январе 1935-го Капицу назначили его директором. Началось строительство здания на Воробьевых горах. После длительных переговоров удалось договориться с английскими коллегами о передаче оборудования. В Москву приехали два инженера, помогавшие с монтажом аппаратуры.
Первое время в СССР было крайне тяжелым. Ученый жил в коммунальной квартире у матери, сталкивался с бюрократией и отсутствием понимания со стороны коллег. В письмах того периода он описывал «угнетающее положение» и «жуткую» атмосферу в научных кругах.
В 1936 году семья воссоединилась – Анна Алексеевна с детьми вернулась в Москву. К 1937 году строительство института завершилось, и Капица вернулся к активной научной работе. Уже в январе 1938 года он опубликовал в журнале Nature статью об открытии сверхтекучести жидкого гелия. Одновременно его лаборатория работала над созданием воздухоразделительных установок для промышленного производства кислорода.
В январе 1939 года Капицу единогласно избрали действительным членом Академии наук СССР.
В годы Великой Отечественной войны институт эвакуировали в Казань. В 1942-1943 годах была запущена в эксплуатацию первая турбокислородная установка, разработанная под руководством Капицы. В 1945-м создали более мощный «Объект №2». По предложению ученого в 1943 году создали Главное управление по кислороду при СНК СССР, возглавил которое сам Петр Леонидович. В 1945 году он получил звание Героя Социалистического Труда.
В 1945 году Капицу привлекли к работе над советским атомным проектом. Однако ученый не разделял методов руководства Лаврентия Берии и в конце года написал Сталину с просьбой освободить его от этой работы. Согласно некоторым воспоминаниям, Сталин сказал Берии: «Я тебе его сниму, но ты его не трогай». Вскоре Капицу отстранили от руководства институтом и отправили в ссылку на дачу в Николину Гору. Там он организовал домашнюю лабораторию, продолжая научные исследования.
Положение изменилось лишь после смерти Сталина и ареста Берии. 3 июня 1955 года Петр Леонидович вернулся на пост директора Института физических проблем. Он возобновил научную деятельность, уделяя внимание свойствам плазмы, гидродинамике и даже природе шаровой молнии. Его знаменитый семинар «капичник» стал центром научной мысли.
В августе 1955 года на совещании в Президиуме АН СССР, посвященном созданию искусственного спутника Земли, именно Капица своим авторитетом помог принять ключевое решение: «Искусственный спутник Земли надо делать!»
Под руководством Капицы институт стал одним из ведущих научных центров страны. Он участвовал в создании Академгородка под Новосибирском и Московского физико-технического института. В 1964 году Петр Леонидович предложил идею создания научно-популярного журнала для молодежи «Квант», первый номер которого вышел в 1970 году.
В 1965 году, впервые за тридцать лет, Капицу пустили за границу – он поехал в Данию получать Международную золотую медаль Нильса Бора. В 1969-м ученый вместе с женой посетил США.
В 1978 году Петру Леонидовичу присудили Нобелевскую премию по физике «за фундаментальные изобретения и открытия в области физики низких температур». В своей нобелевской речи он неожиданно говорил не о награжденных работах, а о современных исследованиях в области управляемой термоядерной реакции.
Капица сохранил интерес к науке до последних дней жизни. 22 марта 1984 года его госпитализировали с инсультом. 8 апреля, так и не приходя в сознание, великий ученый скончался. Его похоронили на Новодевичьем кладбище в Москве.
Научный вклад Капицы огромен. Еще в юности, совместно с Николаем Семеновым, он провел важные исследования магнитного момента атома. В Кембридже Петр Леонидович одним из первых поместил камеру Вильсона в сильное магнитное поле, получил магнитное поле рекордной индукции, сформулировал закон, названный его именем.
Одним из главных достижений стало открытие сверхтекучести жидкого гелия. В 1937 году Капица, а также канадские ученые Джон Аллен и Остин Майзнер практически одновременно обнаружили это удивительное свойство гелия при сверхнизких температурах. Статьи об открытии были опубликованы в одном номере журнала Nature в январе 1938 года. Позже Лев Ландау разработал теоретическое обоснование этого явления и получил за это Нобелевскую премию в 1962 году.
Капица был не только выдающимся ученым, но и смелым гражданином. Он защищал коллег, попавших в немилость у властей. Академики Ландау и Фок были освобождены из тюрьмы благодаря личному вмешательству Петра Леонидовича. В 1966 году он подписал письмо против реабилитации Сталина, в 1968-м – защищал Андрея Сахарова.
В 1956 году на семинаре Капицы состоялось первое со времен запрета официальное обсуждение проблем генетики. Петр Леонидович открыто спорил с Лысенко и пытался предложить ему научный метод проверки его теорий.
В личной жизни Капицу сопровождали трагедии и счастье. Первый брак с Надеждой Черносвитовой закончился трагически – жена и двое детей умерли от испанки в 1919-1920 годах. В 1927 году Петр Леонидович женился на Анне Крыловой, дочери академика А.Н. Крылова. В этом браке родились два сына – Сергей и Андрей, оба стали известными учеными. С Анной Алексеевной Капица прожил 57 лет.
В свободное время Петр Леонидович увлекался шахматами, был чемпионом графства Кембриджшир. Любил мастерить мебель и ремонтировать часы в своей домашней мастерской.
Судьба Петра Капицы – это история человека, который сумел сохранить верность науке и собственным принципам в эпоху жестоких идеологических потрясений, оставив неизгладимый след в мировой физике.
НАШ ТЕЛЕГРАМ!ПОДПИШИСЬ! Поддержать проект можно: 💫Тинькофф
💫Сбербанк 💫 Юмани 🐤Донаты на Дзен 🐤Ячаевые Помочь на Бусти!🌏
Помочь на Спонср!