В Страсбурге женщина вышла на улицу и начала танцевать, но, как при настоящей болезни, за неделю к ней присоединились сотни людей. Они танцевали без остановки, пока не падали. Власти пытались излечить их, нанимая музыкантов, но это привело к худшему исходу. Что это было: массовое помешательство, отравление или проклятие святого?
Фрау Троффеа — нулевой пациент эпидемии
В июле 1518 года Страсбург переживал один из самых жарких летних месяцев в своей истории. Город, входивший тогда в состав Священной Римской империи, изнемогал от зноя. И вот 14 июля на узкой мощеной улице перед своим фахверковым домом женщина — фрау Троффеа — внезапно начала двигаться: судорожно, конвульсивно, неудержимо.
Она танцевала весь день, пока не упала без сил. Муж умолял ее остановиться, но на следующее утро она снова начала свой странный танец. Дни шли, а фрау Троффеа продолжала свое безумное движение. Отдыхала — и танцевала опять.
К концу первой недели к ней присоединились больше 30 человек. Они танцевали, не в силах остановиться, продолжая, даже получив травмы. В течение месяца число одержимых танцем выросло до 400 человек, многие из которых впоследствии погибли.
Попытка лечить огонь огнем
Городские власти были в ужасе от растущей эпидемии. Гражданские и религиозные лидеры созвали совет и приняли решение — танцоров нужно заставить танцевать еще больше.
Логика была следующей: это лихорадка, значит, нужно ее "выпотеть". Городской совет распорядился освободить гильдейские залы для танцующих, нанял музыкантов, чтобы те играли день и ночь, и даже пригласил профессиональных танцоров помогать пораженным эпидемией продолжать движение.
Результат оказался катастрофическим. Это только усилило заразу — здоровые горожане присоединялись к танцу, чтобы присматривать за больными, кормить их, поддерживать, когда те падали от изнеможения. Но вместо помощи они сами становились жертвами. По некоторым свидетельствам, ежедневно умирали несколько человек.
Столкнувшись с провалом, городской совет запретил оркестры, музыку и публичные танцы на улицах. Но было уже поздно — эпидемия разгорелась в полную силу.
Проклятие святого Вита
Для жителей Страсбурга объяснение было очевидным: это божья кара. В те времена существовало поверье о святом Вите — покровителе эпилептиков и танцоров.
"Лечение непрекращающегося танца принадлежало церкви", — объясняет Линнет Миллер Ренберг, доцент истории в Университете Андерсона. В начале сентября городской совет организовал транспортировку танцоров к святыне святого Вита для божественного исцеления — и, как сообщают источники, они исцелились.
К сентябрю эпидемия пошла на убыль так же внезапно, как и началась. Что стало с оставшимися в живых танцорами потом — неизвестно.
Что это было?
Танцевальная чума 1518 года хорошо задокументирована в записях врачей, проповедях в кафедральных соборах, даже в официальных распоряжениях городского совета Страсбурга. Событие стало сенсацией своего времени — о нем написали шесть хроник, оно вдохновило художников на создание гравюр. Но почему это произошло — никто так и не понял.
В 1950-х годах шведский фармаколог Юджин Луис Бэкман предположил, что виноват психотропный грибок под названием спорынья, поразивший урожай зерна. Серия наводнений в этом регионе Европы создала идеальные условия для влаголюбивого грибка. "Спорынья во ржи вызывает галлюцинации, возбуждение, яркие цветные видения и повышенную восприимчивость к внешним воздействиям, таким как ритм, который провоцирует танец", — объясняет Кэтрин Дикасон, исследовательница средневекового танца.
Звучит убедительно, но у этой теории есть нюансы. Во-первых, рожь не была основным продуктом питания в некоторых из мест, где фиксировались эпидемии танцевальной мании, отмечает медицинский историк Джон Уоллер из Университета штата Мичиган. Во-вторых, отравление спорыньей обычно вызывает почернение рук и ног из-за гангрены — но ни в одном из отчетов об этом не упоминается.
Загадка, которая остается загадкой
Сегодня наиболее вероятной считается теория массовой психогенной болезни — проще говоря, массовой истерии. Такое предположение в 80-х годах выдвинули ученые, и с тех пор оно набирает все больше сторонников.
Линнет Миллер Ренберг задает вопрос, меняющий фокус: "Мы настолько увлекаемся попытками понять, как произошла танцевальная мания, что упускаем из виду гораздо более интересный вопрос — что эта мания значила в свое время?".
Страсбург 1518-го переживал катастрофическое время. Три года подряд неурожаи терзали регион, вызывая голод и крестьянские восстания. Наводнения, экстремальные температуры, бубонная чума обрушивались на город одно за другим. В 1492-м над Европой пролетела комета, которую многие восприняли как знак Апокалипсиса — это спровоцировало ожидания конца света и гражданские беспорядки.
Историк Джон Уоллер указывает: особую роль играли классовые и гендерные вопросы. Охотники на ведьм той эпохи в основном обвиняли крестьянок — и, как ни странно, именно они чаще всего становились жертвами танцевальной чумы.
Танцевальная чума 1518 года — не единственная в своем роде. С VII по XIX век по всему миру было зафиксировано несколько десятков подобных инцидентов. Наиболее известная до страсбургской — эпидемия 1374 года, охватившая несколько городов вдоль Рейна.
Прошло больше пяти столетий, но феномен танцевальной чумы так и не поддался окончательному объяснению. Ученые спорят, версии множатся, но тайна остается — как напоминание о том, что человеческая природа не всегда подчиняется логике.
Еще больше новостей в телеграм-канале РИА Новости >>