Познакомившись с оживлённым ритмом Еревана, нам захотелось глубже прочувствовать душу Армении, и поэтому два оставшихся дня мы провели за пределами столицы.
Как всегда для комфортного и мобильного путешествия арендовали автомобиль. Отмечу, что стоимость аренды в Армении гопаздо выше, чем в соседней Грузии: если там комфортный кроссовер Subaru Forester 2017 года обошёлся нам в 37$ в сутки,
то здесь за седан Kia Forte 2018 года мы заплатили 62$.
Рано утром второго дня, получив ключи, мы направились в Котайкскую область, в село Гарни, расположенное всего в 30 километрах от столицы. Природа решила проверить наше рвение: впервые за всё большое путешествие начался проливной дождь, а температура ощутимо понизилась по сравнению с первым теплым днём, который мы провели в Ереване. Но время было ограничено, и мы решили не откладывать поездку. Ко всему прочему, дорога к Гарни местами далеко не самого лучшего качества, кое-где шли ремонтные работы, и дождь добавил сложностей, но ожидающая нас красота совершенно точно стоила этих небольших испытаний.
Храм Гарни: встреча с эпохой эллинизма.
Нашей первой точкой стал языческий храм Гарни – единственный сохранившийся на территории Армении памятник, относящийся к эпохе эллинизма (смотри видео).
Вход на территорию комплекса стоит 1500 драм с человека (около 300 рублей). Этот храм, посвящённый богу солнца Митре, был построен в I веке н.э. царём Трдатом I.
Уникальность его в том, что он пережил разрушительное землетрясение 1679 года и был практически полностью восстановлен из оригинальных фрагментов в советское время. Храм, выполненный в классических греческих традициях с 24 ионическими колоннами, выглядит удивительно гармонично на фоне суровых армянских гор.
Рядом с храмом находятся впечатляющие руины царской крепости Гарни, существовавшей ещё с III века до н.э.,
а также останки римских бань III века.
В банях сохранилась древняя мозаика из натуральных камней, изображающая океанских божеств и морских созданий – редчайший образец искусства ранней античности в регионе.
Храм невелик по размерам, но производит грандиозное впечатление. Для меня так вообще он стал первым языческим храмом, который я посетил. А дождливая погода, слегка окутавшая колонны дымкой, придала месту особый, мистический колорит. Приятным дополнением здесь является захватывающая панорама, открывающаяся с высоты на ущелье реки Азат и знаменитую «Симфонию камней».
У выхода местные жительницы продают традиционные угощения. Среди них – армянская гата, сладкая выпечка с начинкой из масла, сахара и муки. Эта вкуснейшая сладость, известная также в соседних странах Кавказа и под другими названиями, стала для нас идеальным согревающим лакомством. Тёплая, будто только из печи, она таяла во рту.
«Симфония камней»: природный орган.
Затем мы отправились к месту, о котором я впервые узнал год назад от своих туристов из Армении и с тех пор мечтал посетить – к «Симфонии камней» (смотри видео). Вход в саму природную зону стоит всего 300 драм на человека (около 50 рублей). Добраться можно двумя путями: пешком от храма Гарни (около 30 минут спуска) или через главный вход у ресторана «Гарнии Ишханноц» в самом селе. Мы выбрали второй вариант, чтобы сэкономить время и силы в непогоду.
Это чудо природы представляет собой отвесные склоны ущелья, состоящие из идеально симметричных, преимущественно шестигранных базальтовых колонн.
Напоминают они гигантский орган, отсюда и такое поэтичное название. Учёные считают, что эти колонны образовались в результате медленного остывания и кристаллизации вулканической лавы. Широкая тропа вдоль этого монументального «фасада» тянется на сотни метров, позволяя вблизи рассмотреть данный шедевр.
Признаться, я не мог оторвать глаз: природа здесь выступила гениальным архитектором и ювелиром, отшлифовавшим каждый шестигранник. Касаясь шероховатой, холодной поверхности, начинаешь чувствовать связь с эпохами, которые эти камни видели. А мысль о том, что это остывшая лава древних вулканов, лишь усиливала эмоции.
Кстати, если верить вулканической версии, это место напомнило мне наши «Каменные водопады» в Новокаменке под Хабаровском. Армянская симфония, конечно, грандиознее по масштабу, но общие черты точно есть.
Особую, почти осязаемую магию этому месту придавал непрерывный гул реки Азат – будто сама земля рождает эту мощную, древнюю музыку.
Я долго стоял, отрешившись от моросящего дождя, пытаясь впитать в себя это величие. Для меня это была не просто достопримечательность, а глубокое, почти медитативное переживание.
На обед мы зашли в уже упомянутый ресторан «Гарнии Ишханноц», являющийся чуть ли не единственным рестораном в Гарни. Он примечателен не только вкуснейшей кухней, но и собственным небольшим хозяйством: здесь в прудах разводят форель и стерлядь, которых потом подают гостям.
Жареная свежая форель с запеченным картофелем и местными овощами стала идеальным гастрономическим завершением первой части дня.
Монастырь Гегард: высеченный в камне.
Всего в 6 километрах от Гарни, в глубоком и живописном ущелье,
расположен объект Всемирного наследия ЮНЕСКО – монастырь Гегард (Гегардаванк, «монастырь копья»). Легенда гласит, что здесь долгое время хранилось копьё Лонгина – то самое, которым пронзили тело Христа на кресте (смотри видео). Основанный в IV веке на месте священного источника, монастырь встречает путников не только уникальными зданиями, а цельным миром, удивительно гармонично вписанным в ландшафт.
Сама территория, окружённая кольцом суровых скалистых гор,
ощущается как тихий, защищённый и очень уютный уголок. Этот комплекс уникален тем, что часть его церквей полностью высечена в скале, а не просто пристроена к ней. Меня восхитило всё: и главная церковь Катогике (1215 г.),
и то, как с ней соседствуют более древние пещерные сооружения.
Особенно сильное впечатление произвела внутренняя часть храма, примыкающая к пещере (смотри видео).
Переход от рукотворного каменного свода в полумрак скального зала, где свет проникает лишь из верхнего отверстия,
ощущается как путешествие вглубь веков. Воздух там прохладный, насыщенный запахом камня и сырости, а акустика искажает даже шёпот, наполняя пространство таинственным гулом.
А на самом выходе, когда казалось, что все чудеса уже нами увидены, я случайно обнаружил неприметную тропу, ведущую вверх по скале, к другой, скалистой части храмового комплекса. Она привела меня к церкви, которая была не просто пещерой, а полноценным архитектурным сооружением, мастерски и полностью высеченным в монолитной скале (смотри видео).
Там царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь далёким эхом снизу. В этом уединённом месте была особая атмосфера сосредоточенности и покоя.
К нашему счастью, к моменту приезда сюда дождь окончательно прекратился.
И, стоя там, под уже ярким вечерним солнцем, я насладился открывающейся панорамой величественных осенних гор – идеальной точкой в этом насыщенном дне.
Эта поездка в Котайкскую область стала для меня одним из самых ярких впечатлений за 2,5 недели большого путешествия. Всего в одном дне и в радиусе нескольких километров уместилось невероятное разнообразие: эллинистическая античность Гарни, первозданная мощь «Симфонии камней» и сакральная глубина пещерного Гегарда.
Это идеальный маршрут для того, чтобы ощутить многогранность Армении, её древнюю историю и величественную природу. Абсолютно всё здесь – от вкуса тёплой гаты до грома базальтовых колонн и тишины скальных храмов – складывается в гармоничную, незабываемую симфонию впечатлений.
О нашем насыщенном дне в древнем и розовом Ереване читай в этой статье. А о нашем путешествии на озере Севан и в «Армянской Швейцарии» читай здесь.