Австралийская геологоразведочная компания Hot Chili сообщила о значительных успехах на своем медно-золотом месторождении La Verde в Чили. Результаты бурения подтвердили наличие крупного ядра с высоким содержанием металлов, расположенного близко к поверхности. La Verde, являясь крупной медно-золотой порфировой системой, считается главным разведочным объектом компании и находится в 30 км от более крупного проекта Costa Fuego.
Последние данные второго этапа бурения, в частности из алмазной скважины DKP005D, указывают на расширение зоны минерализации с повышенным содержанием меди и золота на восточном фланге месторождения. Эта скважина вскрыла дополнительный интервал в 47 метров с содержанием меди 0,57% и золота 0,12 г/т, а также 28 метров с содержанием меди 0,49% и золота 0,15 г/т.
На данный момент на месторождении La Verde завершено бурение общим объемом 2900 метров, при этом ожидаются результаты анализов еще по шести алмазным скважинам. Все пробуренные на сегодняшний день скважины пересекли широкие интервалы минерализации, характерной для медно-порфировых систем. Визуальные наблюдения за керном из недавно завершенных скважин DKD035 и DKD036 также подтверждают наличие мощных зон оруденения на небольших глубинах, расположенных непосредственно над богатым ядром месторождения.
Управляющий директор Hot Chili Кристиан Истердей назвал эти результаты «существенным достижением» для компании. По его словам, обнаружение единого ядра с высоким содержанием металлов у поверхности может кардинально изменить экономику проекта Costa Fuego. Добавление карьера для первоочередной отработки богатой руды «значительно укрепит начальный этап 20-летнего плана горных работ» и станет решающим фактором для масштаба и рентабельности всего проекта.
Проект Costa Fuego быстро превращается в низкорискового конкурента для крупных медных разработок в регионе Уаско и округе Викунья, расположенных в высокогорьях Анд. Низкая высота над уровнем моря, доступ к богатым рудам у поверхности, обеспеченные права на использование неконтинентальных источников воды и низкая капиталоемкость устраняют многие из серьезных проблем, с которыми сталкиваются соседние высокогорные предприятия.