Ротанов я держал в аквариуме неоднократно, но до их разведения дело дошло лишь однажды. Появились у меня в тот раз эти рыбы не совсем обычным путем. На северо-западной окраине города имеется у нас сеть оврагов с временными, а кое-где даже постоянными ручейками. Впадают (или впадали, поскольку теперь большей их части уже нет) эти ручейки в речку Плетенку. Некоторые из них в свое время были запружены плотинами, и получились более или менее обширные водоемы, некоторые - всего лишь в несколько десятков квадратных метров, другие - настоящие большие пруды. Один из самых мелких прудиков был для меня и самым интересным. Обитала там вся мелкая фауна, характерная в основном для временных водоемов, но водилась и рыба - как раз карась и ротан. Причем карась в основном был серебряный, но и золотой встречался. Что интересно - при высокой численности карася и ротана никто вроде бы никого не вытеснял.
Пруд находился в конце длинной и разветвленной балки и потому имел своеобразный гидрологический режим. Весной он сильно разливался, увеличиваясь в основном в длину - вдоль балки, а к концу лета вода сохранялась лишь в нескольких ямах, где и собиралась вся рыба, а также головастики, лягушки, беспозвоночные и прочая водная живность. Осенью пруд разливался вновь, и рыба могла перезимовать при более-менее достаточной глубине.
Время шло, водоем все больше мелел, поскольку высыхала и вся прилегающая местность. И вот в какой-то год, порядка 1995-1997, не помню уже точно, он пересох летом полностью. Конечно, рыбы, не успевшей испортиться, и я набрал сколько смог, и другие аборигены, да и на долю рыбоядных животных осталось немало. А осенью, как обычно, пруд наполнился водой, и даже рыба в нем на следующий год вновь была, хотя уже не в таком количестве, как раньше. Видимо, кто-то сумел зарыться в ил и дотерпеть до большой воды... Не стало после этого золотого карася, по крайней мере, я больше не видел. А через три года история повторилась, пруд пересох опять, и на более длительный срок, не меньше месяца. На следующий год там обитал уже только ротан. Пруд начал теперь пересыхать регулярно, когда на неделю, когда на месяц, каждый раз значительная часть рыбы погибала, но что-то оставалось, но вот после пятого или шестого такого высыхания и ротан уже не восстановился. Теперь там просто яма, она даже при весеннем снеготаянии не каждый год наполняется водой хотя бы на месяц.
Году примерно в 2003, когда пруд пересох в очередной раз, насобирал я там вновь ротанчиков. Были они примерно с палец длиной, крупных на тот момент там уже не найти было. Зачем мне эти рыбешки понадобились, я уже и не припомню теперь, но главное в том, что свои первоначальные планы по их поводу я тогда так и не осуществил. Как сидели с самого начала они у меня в тазу на балконе, так и продолжали сидеть. В ноябре похолодало, и в одну из ночей вода в тазу замерзла. Полностью, превратившись в ледяную глыбу. Рассудив, что спасать ротанов уже поздно, я так и оставил их в этом состоянии. А через неделю началась оттепель, глыба льда растаяла, и рыбки ожили. До этого я о такой способности этого вида рыб только читал, а тут вот довелось увидеть. Очень это меня тогда впечатлило, и я, наконец, решил вплотную заняться их дальнейшей судьбой. Отнес ротанов на кафедру, где как раз был у нас большой свободный аквариум. Там они и поселились.
К весне ротанчики подросли, определились по полу. Оказалось, что среди них три самца и одна самка, самая крупная, раза в полтора больше, чем самый крупный из самцов. В какой-то момент, придя на работу, я обнаружил в аквариуме кладку. Икринки оказались прикреплены прямо к стеклянной стенке аквариума, около дна, в наиболее темном, укромном уголке. Самый крупный самец охранял их, отгоняя как остальных самцов, так и самку. Впрочем, они не проявляли особого желания проникнуть к икре, а заплывали в тот угол случайно.
Что уж у нас в итоге пошло не так - не могу сказать. А только икринки стали портиться. Они теряли прозрачность, белели и покрывались грибком. Испортившиеся икринки самец удалял, но вслед за первыми портились все новые и новые. Так вся кладка и пропала.