Новая Зеландия это удалённые острова, которые отделены от ближайшей Австралии тысячей километров воды. Это сделало её природу уникальной, большинство видов животных не встречается больше нигде в мире.
Но в отличие от соседа, фауна Новой Зеландии не пытается постоянно убить тебя. Тут почти полностью отсутствуют любые ядовитые виды животных. И самым главным отличием местной экосистемы от любой другой является то, что на островах не обитает ни один вид змеи. Это самый приятный факт о природе Новой Зеландии, особенно, когда собираешься на прогулку в лес.
Ещё одной редкой особенностью местной экосистемы является полное отсутствие наземных млекопитающих, кроме тех, что были завезены людьми, специально или случайно.
Ответом на то, как так получилось, служит полная изоляция островов от большой земли. Новая Зеландия откололась от древнего континента Гондвана примерно 80-85 млн лет назад и с тех пор дрейфует в океане. Это послужило причиной того, что эволюция местных видов пошла по совершенно другому, уникальному для нашей планеты, пути.
Так кто же обитает в этих древних лесах, чьи экосистемы берут начало ещё со времён Гондваны, задолго до привычного нам мира? Ответ весьма прост - птицы. И большинство из них являются эндемиками т.е. не встречаются нигде на планете, кроме этих островов. И эта удивительная частичка древнего мира существовала в полной изоляции, а главное в сохранности около 80 млн. лет, пока примерно 700 лет назад на острова впервые не ступила нога человека. Именно это событие полностью изменило облик этого рая, практически уничтожив его.
Из-за того, что на островах не было ни единого наземного хищника, многие местные виды птиц утратили способность летать, а так же у них не сформировалось ни единого защитного механизма, чтобы противостоять вторжению людей и того, что они привезли с собой.
Маори, которые первые начали осваивать эти земли стали активно охотиться на местных животных. Им потребовалось всего около 200 лет чтобы полностью истребить около 15 видов птиц, включая 11 видов Моа, чей размер варьировался от курицы до 3,5 метров. Это была самая большая из известных науке птиц, живших во времена человека. Некоторые особи могли весить более 250 кг!
Ещё одной удивительной птицей, которую истребили маори был самый крупный орёл, когда либо живший на нашей планете - Орёл Хааста. Эта птица могла весить до 15 кг и имела размах крыльев до 2,7 метров. Такие размеры позволяли ему охотиться даже на самых крупных Мао.
Кроме них, были уничтожены так же гигантские гуси, гигантские лебеди, и некоторые другие например Adzebill, Owlet-nightjar.
Но кроме охоты, маори активно уничтожали леса, сжигая их для строительства новых поселений, что разрушило места обитания многих местных животных. Так же с собой они завезли крыс, которые разоряя гнезда, стали причиной колоссального сокращения популяции птиц, которые гнездились на земле.
Однако, если маори и были виновны в гибели десятков видов, они это делали ради выживания, но приход европейцев ознаменовал практически тотальное уничтожение этой экосистемы.
Когда Британия взяла контроль над островами, сюда пришли фермеры и предприниматели. Для развития сельского хозяйства началось массовое осушение болот. Судостроители уничтожали все леса без разбора для нужд британского флота. Были завезены кошки, собаки, опоссумы, ласки, хорьки. Всё это не оставило ни единого шанса местным видам для выживания. Но самым чудовищным было то, что если маори убивали хотя бы ради выживания, европейцы делали ради забавы. Птица Гуия была истреблена просто потому что коллекционеры хотели иметь её уникальный клюв, а у аристократов была мода на чучела. Этот вид известен тем, что клюв самцов и самок имеет совершенно разные формы. Помимо этого, ещё десяток видов навсегда исчез с лица земли по вине человека. Одна из последних жертв это крошечная птица Bush wren, вымершая в 1972 году. За её выживание боролись из последних сил, но так и не смогли сохранить.
Но к счастью некоторым видам чудом удалось пережить весь этот кошмар и дожить до наших дней, хотя многие из них находятся на грани вымирания.
Самая известная птица, которая стала символом страны и настоящим национальным достоянием - киви. К сожалению за почти 2 года, как я живу тут, мне так и не удалось встретить это чудо природы, так как осталось очень мало мест, где она обитает, кроме того это ночная птица. Но я всё таки надеюсь когда-нибудь её увидеть.
Один из самых умных попугаев также обитает в Новой Зеландии. Это горный попугай Кеа, которого можно встретить только на Южном острове. Со временем, я надеюсь добраться туда, чтобы попытаться заснять этих забавных существ. Они известны тем что могут открывать сумки и воровать еду, открывать окна автомобилей, если оставить их приоткрытыми. Они стали настоящим развлечением для туристов, хотя учёные настоятельно просят не кормить и не приманивать их. Это делает попугаев очень зависимыми от людей и нарушает их естественную диету.
И самый редкий попугай Какапо. Этот вид был почти истреблен, недавно оставалось всего около 50 особей. Однако стараниями местных властей и учёных, их популяция сейчас увеличилась до 250. Но они живут под строжайшим контролем властей, которые стараются всеми силами сохранить этот вид на нашей планете. Они помещены на маленькие изолированные острова, полностью очищенные от крыс и других инвазивных видов. Там ученые борются за выживание этого вида. Этот попугай настолько уникальный, что думаю в будущем посвятить ему отдельную статью.
Но к счастью есть виды, которых не так сложно увидеть. Те что избежали такой ужасной участи, например Туи. Это гордость Новой Зеландии. Они издают очень специфическое пение, это смесь щелканья, свиста, электронных вибрирующих звуков. Но главное, это один из видов птиц способных имитировать человеческую речь.
Разумеется тут обитает огромное количество морских птиц, таких как Ганеты или Oystercatcher. А так же виды завезенные из других стран, например попугай Розелла, попавший сюда из Австралии.
В связи со всем этим, в Новой Зеландии сейчас установлен очень жесткий биоконтроль при въезде в страну. Полностью запрещено ввозить любую еду, растения, семена, животных и многое другое. При проходе контроля, вас спросят отналичии походного оборудования. Вся одежда должна быть очищенна от земли и грязи. Штраф за нарушение весьма большой.
Кроме биоконтроля в аэропорту, существуют и другие меры по защите местной природы. Например гуляя по лесам, можно везде видеть огромное количество ловушек для уничтожения инвазивных видов. Здесь даже существует охота на кошек. А при входе в любой заказник и национальный парк, вы должны обработать ботинки специальным раствором и передвигаться только по специальным настилам.
Также правительство сейчас реализует национальный проект «Predator Free 2050». Это крупнейшая экологическая программа в мире, направленная на полное уничтожение крыс, ласок, опоссумов и других инвазивных хищников.
Все эти меры направлены на сохранение уникальной природы, которая существует только на этом маленьком участке суши. Правительство, учёные и активисты делают всё, чтобы сохранить этих прекрасных существ на нашей планете.
Новая Зеландия имеет удивительную природу, но в тоже время напоминает нам, как хрупка может быть экосистема и сейчас мы несём ответственность, чтобы сохранить её. Поэтому если окажетесь здесь, сделайте всё, что в ваших силах, чтобы помочь в сохранении этого удивительного мира и не пренебрегайте установленными правилами.
В будущем я надеюсь увидеть многих уникальных видов местных животных и сделать про них отдельные статьи. А пока подписывайтесь на мой канал и пишите в комментариях, что бы вы хотели узнать об этом прекрасном месте.