Минздрав тёмных миров предупреждает: курение вредит Вашему здоровью.
Он выходит из тени с ухмылкой на лице и сигаретой в зубах, заставляя вздрогнуть собравшуюся вокруг нечисть. Ему по силам обхитрить самого дьявола, продав себя подороже, и вернуть в пекло любого демона, имевшего неосторожность проникнуть в наш мир. Его сердце разбито, а душа разорвана в клочья. Он - Джон Константин. Магистр тёмных искусств, которому лучше не переходить дорогу...
Комиксы о нём выходили с января 1988 по февраль 2013 года под названием Hellblazer, в 2005 году был снят полнометражный фильм Фрэнсиса Лоуренса «Константин» с Киану Ривзом в главной роли. В 2014-м состоялся выход одноимённого сериала, в котором роль Джона исполнил Мэтт Райан. В марте 18-го года был выпущен мультсериал с подзаголовком «Город демонов», в котором Константина озвучил тот же Райан.
КОМИКСЫ
Впервые Джон Константин появился в 37 выпуске комикса «Болотная тварь», изданном 15 июня 1985 года. Персонаж был создан Аланом Муром, Стивеном Биссеттом и иллюстратором Джоном Тотлбэном. Образ героя создавался на основе внешности британского певца и музыканта Гордона Самнера, более известного как Стинг. Константин с самого начала был блондином, носившим плащ, однако в комиксах про Болотную тварь под плащом был пиджак синего или чёрного цвета. В самостоятельное плавание Джон отправился в 1988 году. Именно тогда он стал центральным персонажем собственной серии комиксов. Характер героя с течением времени претерпевал изменения, которые зависели от того, какой автор писал истории о нём. В разное время над комиксами про Константина работали Джейми Делано, Питер Миллиган, Гарт Эннис, Марк Кэри, Уоррен Эллис, Нил Гейман и другие талантливые писатели. Первым из немалого числа художников, работавших над иллюстрациями цикла, был Джон Риджуэй. Первый тираж обложек разработал Дэйв МакКин.
Hellblazer издавался DC Comics вплоть до 1993 года, когда был создан импринт Vertigo, ориентированный на мрачные и взрослые продукты. Именно он впоследствии и занимался публикацией комиксов о Константине. Серия просуществовала до 2013 года. Общее количество выпусков равно трёмстам. В 2020 году Vertigo был упразднён, а годом ранее цикл комиксов про Константина перезапустили, сделав частью вселенной «Песочного человека». Обновлённая серия существовала недолго. Из-за пандемии COVID-19 вышло лишь 12 выпусков нового цикла.
Джон Константин — уникальный персонаж, мало похожий на прочих героев комиксов. От остальных его отличает пристрастие к сигаретам и алкоголю, цинизм, специфическое чувство юмора, непростые отношения с высшими силами и большая любовь к оккультным наукам. Важной особенностью комиксов о нём является то, что от выпуска к выпуску Джон постепенно стареет и в конце своего путешествия по цветным страницам Vertigo преодолевает рубеж в шестьдесят лет.
ФИЛЬМ
Hellblazer никогда не был очень популярным циклом комиксов, сравнимым с «Бэтменом» или «Суперменом», но практически с самого начала занял особое место среди печатной продукции DC и имел внушительную армию поклонников. Именно поэтому Константин в конце-концов и появился на киноэкранах.
Впервые о создании фильма на основе комиксов о британском оккультном детективе всерьёз задумались в 1997 году. Продюсер Лорен Шулер Доннер, впоследствии занимавшаяся продюсированием множества супергеройских лент, от «Людей Икс» до «Дедпула», инициировала написание пробной версии сценария о Константине за авторством Кевина Бродбина, в котором мгновенно проступили черты будущей киноадаптации: Джон стал американцем, живущим в Нью-Йорке, его характер и образ претерпел изменения, необходимые для того, чтобы подобрать на роль героя популярного актёра, но при этом удалось сохранить мрачные тона и гнетущую атмосферу первоисточника. Первым возможным режиссёром картины был Пол Хантер.
В 2000 году работа над проектом началась в полную силу. К тому моменту стало ясно, что фильмы о супергероях становятся по-настоящему популярными и прибыльными. В 2001 году появилась информация о первых претендентах на главную роль. Среди них значились Мэл Гибсон, Хью Джекман и Кевин Спейси. Но наибольшего внимания удостоился Николас Кейдж, которого и планировали задействовать в съёмках будущего фильма, чья дата выхода оставалась неизвестной. Год спустя у экранизации Hellblazer наконец-то появился новый режиссёр — Тарсем Сингх, успевший прославиться благодаря триллеру «Клетка», ведущей актрисой которого была Дженифер Лопез. Творческие разногласия с Warner Brothers, курировавшей производство супергеройской ленты, и большое желание Сингха увеличить бюджет постановки привели к судебным тяжбам и отказу режиссёра от работы.
Кейдж перестал быть претендентом на главную роль сразу после ухода Сингха. Перспективы производства фильма вновь стали туманными. Однако в 2002 году на роль Константина был утверждён Киану Ривз, прославившийся благодаря фантастическому боевику «Матрица» братьев Вачовски, а режиссёрское кресло проекта занял дебютант Фрэнсис Лоуренс, снимавший музыкальные клипы для Green Day, Бритни Спирс, Aerosmith и других известных групп и исполнителей.
В первой половине 2003 года подготовительный этап, наконец, начал идти к своему логическому завершению. Лорен Шуллер Доннер заявила, что фильм про Джона Константина будет снят для целевой аудитории «Людей Икс», но с учётом более мрачного и глубокого содержания комиксов Hellblazer. Она пролила свет и на ориентировочную дату начала съёмок, которая приходилась на сентябрь того же года. Каст фильма поспешно расширялся. В него один за другим вошли Рэйчел Вайс, утверждённая на роль Анжелы Додсон, Тильда Суинтон, сыгравшая архангела Габриэля, Шайя Лабаф, ставший исполнителем роли Чэса — друга и помощника Константина, Гэвин Россдейл, Джимон Хунсу, Питер Стормаре, получившие роли Бальтазара, Миднайта и Сатаны.
Съёмки начались 22 сентября. За основу обновлённого сценария были взяты истории, написанные Гартом Эннисом. В частности, «Опасные привычки», где Джон медленно умирает из-за своей любви к сигаретам, вызвавшим проблемы с лёгкими, но перехитрив Дьявола, возвращает себе здоровье и продлевает жизнь. События комикса претерпели изменения, но остались узнаваемыми. Образ самого Джона точечно изменился с учётом внешности и актёрского диапазона Ривза. Он не стал перекрашиваться в блондина и носить канонический плащ. Вместо этого актёр фактически остался собой, сохранив чёрный цвет волос и нося соответствующую одежду. Прочитав сценарий, придумавший образ Константина Алан Мур наотрез отказался от упоминания в титрах фильма, посчитав, что его труд обесценился рядом сомнительных идей и решений.
И тем не менее, вопреки всему, фильм оказался достойным зрительского внимания и сумел понравиться многим поклонникам Hellblazer. Он далёк от канонов и заново изобретает персонажа вместе с окружающей его реальностью, но сохраняет мрачное настроение, мистическую атмосферу и серьёзный тон повествования. В «Константине» Ривз действительно играет, показывая себя с лучшей стороны. Его угрюмый экзорцист немногословен, пессимистичен и внутренне опустошён. Он верен своему делу, недоволен прожитой жизнью и находится в вечном противостоянии с терзающими людскую обитель демонами.
В фильме хорошо проработана детективная составляющая сюжета. Джон и Анжела ведут вполне убедительное расследование, постепенно находя ответы на ключевые вопросы, а также скитаясь между землёй и небом, адом и раем. Стоит заметить, что показанный в фильме ад изображён в картине весьма детально. Он представляет из себя выжженный дотла город, который, вероятно, является искажённой и покорёженной версией Нью-Йорка, где и происходят события ленты. Вдохновляясь Священным писанием и Дантевской «Комедией», Лоурэнс проецирует в сознание зрителей въедливый дискомфорт, похожий на чернильную кляксу, заставляя поверить в созданную на экране иллюзию и проникнуться странной симпатией к главному герою, которого, как и в первоисточнике, сложно назвать плохим или хорошим.
В «Константине» святые бывают страшнее грешников, один из архангелов Бога плетёт интриги за его спиной, а Дьявол оказывается одураченным собственным сыном. При этом во всём происходящем нельзя увидеть попытку оскорбить чувства верующих. Скорее, это попытка показать несовершенство мира и людей, используя выразительные религиозные образы. В нас вечно борются добро и зло. Мы пленники страстей и пороков, а рай и ад — две грани нашей души.
Демоны и ангелы фильма всегда рядом с людьми. Их легко найти, если знать, куда смотреть. Джон видит всех. И знает слишком много. Возможно в этом и кроется причина его тоски, которую трудно заглушить сигаретами и спиртным. Борьба Константина со смертью показана в картине не так убедительно и ловко, как у Энниса, где герой ссорит между собой владык преисподней, ставя их в безвыходное положение, выйти из которого можно лишь сохранив ему жизнь, но при этом происходящие в фильме события эмоциональны и выразительны. Сцена, в которой Дьявол пытается забрать Джона в ад, но внезапно лишается такой возможности, — один из лучших моментов киноадаптации, достойный собственного комикса. Чейз в исполнении Лабафа, в точности как и Константин Ривза далёк от своего прообраза, но запоминается и не портит общих впечатлений от кино. Это молодой и энергичный помощник, подражающий Джону и рассчитывающий однажды стать таким, как он. Герой погибает в конце фильма, что вновь расходится со всеми канонами, но создаёт нужное напряжение в повествовании. Габриэль в исполнении Суинтон — холодный, бесполый и безэмоциональный персонаж, от которого веет загробным миром. Актриса идеально подошла фильму и является одной из главных удач его каста. Отлично справилась со своей ролью и Рэйчел Вайс. Сломленная, потерянная, но упрямая и несгибаемая Анжела получилась живой, несовершенной и убедительной героиней. Её отношения с Константином едва ли можно назвать романтическими, но они часто балансируют на этой грани, никогда не преступая черту до конца.
Безусловно, фильму не хватает изобретательности, а игре Ривза не достаёт тонкости и мастерства, не говоря о внешнем сходстве с оригинальным Константином, но всё же в итоге получилось интересное зрелище с собственным характером, которое унаследовало от комиксов множество положительных черт и для своего времени было куда серьёзнее того, что обычно предлагали поклонникам рисованных историй.
Картина принесла неплохую прибыль и открыла Лоуренсу дорогу в Голливуд. Его следующим фильмом стала постапокалиптическая драма «Я — легенда» с Уиллом Смитом в главной роли, в отличие от «Константина» быстро ставшая абсолютным хитом и нетленной классикой развлекательного кинематографа. В то же время Ривз успел сняться в двух сиквелах «Матрицы», окончательно став звездой кино, а затем, годы спустя, перевоплотился в Джона Уика, с образом которого не может распрощаться по сей день.
ИГРА
В том же 2005 году на Xbox, Playstation 2 и PC вышла игра Constantine The Videogame, созданная Bits Studios по мотивам фильма. Игровой продукт представляет из себя мрачный шутер с видом от третьего лица, похожий на Max Payne, со слоу-мо и заклинаниями, в котором игроку отводится роль главного героя киноленты. Геймплей спорного творения британской студии, в девяностые занимавшейся разработкой и портированием игр для Game Boy, SNES и Mega Drive, работоспособен, но несовершенен. Шутерная механика далека от идеала, отчего сражения с врагами зачастую малоинтересны и утомительны. Замедление времени реализовано не лучше. При этом общие впечатления от игры нельзя назвать исключительно плохими. Положение спасает привязка к удачной киноадаптации комикса, достойные для своего времени графика и визуальный стиль, разнообразие локаций (часть игры проходит в аду) и в меру богатый набор заклинаний и оружия. Игра не стала нетленной классикой и редко бывает в центре внимания, но по-прежнему является единственной полноценной игрой про Джона Константина, сумевшей добраться до прилавков магазинов.
СЕРИАЛ
Голливуд дистанцировался от Константина, но Warner Bros. рассчитывала вернуть его на экраны с помощью сериала. Требовалось провести работу над ошибками, переосмыслив образ главного героя, сменив место действия и взяв лучшее из комиксов.
Продюсерами сериала стали Дениэл Сероне и Дэвид С. Гойер. Первый был шоураннером «Декстера» и работал над «Зачарованными», а второй запомнился как сценарист трилогии Нолана о Тёмном рыцаре. На роль Константина утвердили валлийца Мэттью Эванса, более известного как Мэтт Райан, внешне схожего со своим персонажем. Люси Гриффитс должна была стать исполнительницей ведущей женской роли, но в итоге оказалась исключённой из каста после пилотного эпизода. Ей на смену пришла Анжелика Селайя, сыгравшая Мэри «Зед» Мартин — художницу с паранормальными способностями, помогающую Джону в его злоключениях. Роль Чэса Чендлера в этот раз досталась Чарльзу Хэлфорду — американскому актёру второго плана, ответственно подошедшему к своей работе и создавшему убедительный образ помощника Константина, во многом совпадавший с аналогичным героем комикса. Гарольд Перрино, известный благодаря Майклу из «Остаться в живых», перевоплотился в ангела Мэнни — возникающего из ниоткуда персонажа, усложняющего и без того непростую жизнь Константина.
Режиссёром пилотной серии стал Нил Маршал. В дальнейшем руководителями съёмочного процесса в числе прочих были Стив Шилл, Ромео Тироне, Джон Ф. Шоуолтер, Джон Бэдхэм и Ник Гомес. Сериал создавался для канала NBC, где и демонстрировался с 24 октября 2014 года по 13 февраля 2015-го.
Создатели телевизионной версии «Константина» ориентировались исключительно на комиксы Hellblazer, игнорируя полнометражный фильм. Джон предстал в сериале блондином в светлом плаще с подходящим ему характером и привычками. Каждый эпизод сериала — отдельная история, в которой также прослеживается нить сквозного сюжета о грядущем пришествии зла в мир людей. Ситуации, в которых оказывается Джон, разнообразны и непредсказуемы. Он сражается с собственным двойником, разгадывает тайну проклятого винила, заглядывает вглубь тёмной шахты, где прячутся тени, и делает немало других весьма сомнительных дел, рискуя жизнью. Сериал начинается в психиатрической лечебнице Северной Англии, в которой Константин запирает сам себя от внешнего мира, продолжается в его логове посреди леса, а затем смещает географию повествования на территорию США, где Магистру тёмных искусств предстоит пережить немало приключений. Фэнтезийная драма не похожа на типичные неонуары, но имеет связь с ними благодаря схожему настроению, цветовой палитре и наличию детективной составляющей, проработанной не хуже, чем в фильме.
Повествование «Константина» близко по духу не только к оригинальным комиксам, но и к мрачным сказкам в духе произведений Братьев Гримм и сериалов из прошлого, вроде тех самых «Зачарованных», продюсером которых был Сероне. Связь с «Зачарованными» сыграла с сериалом злую шутку. Во многом из-за этой своеобразной преемственности он выглядит старомодным и не слишком убедительным. В этом смысле фильму повезло больше. В то же время телевизионная адаптация куда живее и энергичнее своего киношного предшественника, она хорошо отражает суть первоисточника и в лучшие моменты увлекательна до предела. Её создателям удалось сделать несколько шагов в верном направлении, найдя баланс между старым и новым, ответственно подобрав актёров и придумав работоспособную формулу для долгого развития событий от сезона к сезону. Их подвело отсутствие адекватного финансирования и верность консервативным принципам производства телесериалов. Если бы в «Константине» 2014 года не было сомнительных спецэффектов, дешёвого грима, чрезмерной зацикленности на монстрах, а возрастной рейтинг позволял режиссёрам раскрепоститься — зрители получили бы абсолютный шедевр, а спонсорам не пришлось бы сомневаться в его жизнеспособности.
Увы, обстоятельства сложились иначе. «Константин» не был продлён на второй сезон и оказался одним из тех сериалов, которые могли стать лучше и интереснее, но не победили обстоятельства и ушли в никуда. Не раз звучали громкие заявления об уважении к фанатам и большом желании продолжить историю, однако в итоге никаких шансов воскресить проект не осталось. Сериал навсегда запомнится блестящей игрой Мэтта Райана, максимальным уважением к комиксам и стремлением его создателей к разнообразию ситуаций, историй и декораций.
В последующие годы Константин Райана появлялся в сериалах «Стрела» и «Легенды завтрашнего дня». Актёр также озвучивал героя в полнометражном мультфильме «Тёмная лига справедливости», мультсериалах «Константин: Город демонов», «Это Болотная Тварь», «Лига справедливости», «Харли Квинн» и анимационном фильме «Константин: Дом тайн» из цикла «Витрина DC».
АНИМАЦИЯ
«Константин: Город демонов» в каком-то смысле создавался от безысходности. Отмена игрового сериала заставляла WB ухищряться и напоминать о экзорцисте из Британии альтернативными способами. Навсегда полюбивший героя Мэтт Райан шёл вслед за Джоном в любом направлении, вновь и вновь становясь им на короткий срок. Можно смело утверждать, что сейчас «Город демонов» - наиболее значимое художественное произведение на основе комиксов Hellblazer после фильма и сериала. Изначально он был выпущен в виде пяти самостоятельных эпизодов на стриминговой платформе CW Seed в марте 2018 года. Позднее из имевшегося материала был смонтирован полнометражный анимационный фильм, вышедший на дисках 9 октября, после чего, 17 января 2019 года, «Город демонов» был перемонтирован и повторно размещён на CW Seed в виде двух эпизодов. Он является адаптацией графического романа Hellblazer: All His Engines Майка Кэри и Леонардо Манко. События сериала происходят во вселенной анимационных фильмов DC, куда также входит «Тёмная лига справедливости».
Сюжет мультсериала, созданного Warner Bros. Animation, рассказывает о демоне Беруле, за которого выдаёт себя давний враг Джона Нергал, похитивший душу дочери Чэса, спасением которой и занимается Константин. Сериал «Город демонов» мрачен, точен в выражении мыслей и хорошо соответствует концепции комиксов. Его отличают качественная прорисовка персонажей, интригующий и изобретательный сценарий, хорошая игра актёров озвучания и солидный бестиарий, состоящий из необычно изображённых на экране существ. Получилась атмосферная и на редкость удачная анимационная адаптация комикса, о которой мало кто знает.
Ещё меньшую известность имеет короткометражная анимационная лента «Константин: Дом тайн», вышедшая в 2022 году. В ней оккультному детективу приходится долго и мучительно выбираться из лабиринта, предстающего в виде особняка, населённого призраками, кошмарами и монстрами. Лежащая в основе фильма идея отлично функционирует на протяжении всех двадцати минут экранного времени, изобретательно рассказывая историю, застрявшего среди иллюзий Константина, неспособного разорвать порочный круг из боли и страха. Дом тайн искушает Джона мечтами о лучшей жизни, но предлагает лишь мучение, длинной в вечность. Образ Константина в данном коротком метре сильно отличается от канонического, представленного в том же «Городе демонов», что стало одной из главных претензий со стороны фанатского сообщества. Однако, если абстрагироваться от этого, «Дом тайн» — хорошая работа, в которой есть всё, что нужно достойному творению во вселенной Hellblazer.
СИКВЕЛ ФИЛЬМА
Слухи о продолжении фильма Фрэнсиса Лоуренса появились сразу после выхода в прокат оригинальной ленты 2005 года. Сам Лоуренс в 2011 году заявил, что был бы не против снять сиквел «Константина» со взрослым рейтингом R, чтобы полнее раскрыть персонажа Ривза и позволить себе большую творческую свободу в режиссуре и сценарии. Обстоятельства изменились, когда кинематографист с головой ушёл в работу над франшизой «Голодные игры», сделав невозможным собственное участие в работе над вторым кинофильмом про хитроумного демонолога и знатока оккультных наук.
Увы, без Лоуренса разработка сиквела так и не началась. На момент публикации данного материала известно, что он занял режиссёрское кресло продолжения, а Киану Ривз точно вернётся к прежней роли, наравне с Петером Стормаре, сыгравшим в первом «Константине» Люцифера. Сценаристом фильма должен стать Акива Голдсман, а продюсерами выступят Джей Джей Абрамс, Голдсман, Ханна Мигела и Лорен Шулер Доннер.
Нет никакой информации о настоящем фактическом рейтинге сиквела, работе над ошибками фильма 2005-го года, привязке к событиям того или иного комикса и о внешности Константина. Тем не менее, фанатское сообщество уже сейчас мечтает о том, чтобы во второй раз Киану был больше похож на настоящего Джона Константина из Hellblazer. В сети даже есть созданное в Photoshop изображение, на котором Ривз предстаёт в каноническом плаще, с бородой и короткой стрижкой, что, бесспорно, делает его весьма похожим на персонажа комиксов DC и Vertigo.
Шансы на успешное возвращение Константина на большие экраны есть. Будем надеяться, что съёмочная группа сиквела оправдает возложенные на фильм надежды и добьётся по-настоящему хорошего результата, доказав скептикам, что взрослые супергеройские постановки про не самых знаменитых героев комиксов по-прежнему могут быть качественными и успешными.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Джон Константин — особенный персонаж. Он словно сбежал из реального мира в вымысел графических романов и принёс туда то, что свойственно нашей хмурой обыденности: плохую погоду, терзающих душу демонов, тоску по лучшей жизни и множество вредных привычек. Hellblazer — это правда, ставшая вымыслом, и трагикомичный рассказ о нашей борьбе с самими собой, реальностью, страхом и одиночеством. В рисованных историях про Джона куда больше смысла, чем в большинстве похожих друг на друга традиционных рассказов о знаковых героях DC и Marvel. У франшизы есть будущее. И пусть ей повезёт найти новых преданных зрителей и читателей, чтобы её огонь не угас, а разгорелся сильнее. И это, пожалуй, всё, что сегодня можно рассказать о Джоне и его приключениях. Несмотря на завершение цикла комиксов, неудачу с его перезапуском, отменённый сериал и затянувшееся производство сиквела, — хочется верить в лучшее. И пусть оно обязательно случится. Британский чародей с никотиновой зависимостью этого определённо достоин.