В юности он купался в роскоши, а жизнь его была сплошным праздником. Фортуна, по его собственным словам, улыбалась ему на каждом шагу. Годы шли, веселье не прекращалось, и вот он уже зрелый мужчина, владелец крупных фабрик и обладатель многомиллионного состояния. Здоровье его было крепким, как сталь, — из тех, о ком говорят:
«Живут припеваючи, и ничего их не берет».
Он имел всё, о чем только можно мечтать, и не знал нужды ни в чем.
Мысли о загробной жизни никогда не посещали его. Сама идея огненной геенны за грехи, махинации или просто праздную жизнь казалась ему нелепой выдумкой, в которую он категорически не верил.
Но однажды, задремав в своем кабинете, он увидел сон, яркий и пугающе реальный.
Все было как наяву. Светлый Ангел взял его за руку и повел за собой.
«Куда мы идем?» — спросил он. «Я покажу тебе место, что ждет тебя после смерти», — ответил Ангел.
Любопытство пересилило страх, и он последовал за ним. Долгий путь привел их в долину, в центре которой возвышалась конусообразная гора. Из ее вершины валили клубы дыма, а из недр доносились леденящие душу вопли.
«Что это?» — прошептал он, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
«Это место, — произнес Ангел, — уготовано тебе, если ты не изменишь свою жизнь».
«Кто сказал тебе это?» — не поверил он.
«Господь повелел мне открыть тебе это, дабы ты покаялся и начал жить по Его заповедям», — прозвучал ответ.
В тот же миг Ангел исчез, а он проснулся, обливаясь холодным потом.
Впервые в жизни он вознес благодарность Богу, который позаботился о нем, даровав шанс на покаяние. Он быстро уладил все земные дела: часть состояния оставил жене, другую — детям, а сам отправился на Святую Гору Афон, прихватив, впрочем, на всякий случай некоторую сумму.
Игумен, узнав его историю, поначалу не хотел принимать его, ссылаясь на зрелый возраст и неприспособленность к труду. Это его огорчило. В молитве ему пришла мысль: раз трудиться, как другие, он уже не в силах, нужно пожертвовать монастырю остатки своего богатства. И его приняли.
Лишь позже пришло осознание: монах не должен владеть ничем мирским, а он, сам того не понимая, цеплялся за свой «запасной» миллион. Не сразу он постиг суть своего служения. Теперь же, удостоенный схимнического чина, он с Божьей помощью надеется избежать той ужасной участи, что явил ему Ангел.
Эту историю поведал монах преподобному Варсонофию Оптинскому. Старец же, в свою очередь, делился ею со своими духовными чадами, напоминая, что час наш близок, но неведом, а потому следует бодрствовать, молиться и приносить плоды искреннего покаяния.
Сегодня ты весел и доволен жизнью, а что будет завтра? Есть над чем задуматься.
Вразуми нам, Господи!
Слава Богу за всё!