Учёные установили, что внутреннее ядро Земли ведёт себя как особый суперионный твёрдый материал: углерод в его составе перемещается почти как жидкость внутри прочной железной решётки. Такое поведение объясняет необычные сейсмические сигналы и по-новому описывает процессы, связанные с формированием магнитного поля планеты. Работа, опубликованная в National Science Review группой исследователей под руководством Юйцзюнь Чжана, Юцянь Хуана и Юй Хэ, показала, что железо-углеродный сплав может переходить в суперионную фазу при условиях, соответствующих ядру — экстремальном давлении и высокой температуре. Участники проекта сообщили, что полученные ими данные указывают на крайне низкую скорость сдвиговых волн в таком материале: углеродные атомы становятся подвижными и свободно проходят через кристаллическую структуру железа, тогда как само железо остаётся твёрдым. С помощью динамического ударного сжатия исследователи воссоздали давление до 140 ГПа и температуру порядка 2600 К, что близко к пар