ВНИМАНИЕ: Эта статья носит исключительно исторический и ознакомительный характер. Чрезмерное употребление алкоголя вредит вашему здоровью. Автор не призывает к повторению описанных ритуалов.
Когда мы слышим слово «гусар», воображение услужливо рисует картинку из фильма «Гусарская баллада». Бравые усы, ментик, наброшенный на плечо, звон шпор и бесконечные тосты под звон бокалов.
Кажется, что эти люди только и делали, что пили, волочились за барышнями и иногда, в перерывах, воевали с Наполеоном.
Но давайте отбросим киношный лоск.
Русское гусарство XIX века — это закрытая каста смертников. Это «спецназ» своего времени. Легкая кавалерия, которая всегда шла в авангарде, рубила и гибла первой. Средняя продолжительность жизни гусарского корнета в войну составляла несколько месяцев.
Именно отсюда, из постоянного дыхания смерти в затылок, и родилась эта безумная, яростная культура кутежа.
«Жизнь — копейка, голова — дело наживное». Если завтра тебя может разрубить французский кирасир, какой смысл экономить деньги или беречь печень? Жить надо здесь и сейчас. И пить так, чтобы чертям в аду стало жарко.
Сегодня мы разберем, что именно пили «золотые мальчики» Империи, как готовили легендарную «жженку» (от одного описания которой можно опьянеть) и правда ли они купали коней в шампанском, или это миф?
Глава 1. Экономика веселья: Сколько стоил гусарский запой?
Чтобы понять размах, нужно заглянуть в кошелек.
Гусарский полк был элитным. Служили там в основном дворяне, и часто — очень богатые. Жалованье офицера не покрывало даже расходов на мундир (который стоил безумных денег из-за золотого шитья). Гусары жили на доходы от своих поместий.
Главным напитком гусара было шампанское.
Но не советское, конечно. Пили французское. Бренды, которые мы знаем сегодня — Moët & Chandon и, конечно, Veuve Clicquot («Вдова Клико») — сделали свои капиталы именно на русских офицерах.
Бутылка хорошего шампанского в начале XIX века стоила от 10 до 12 рублей.
Много это или мало?
- Корова стоила 20-30 рублей.
- Годовое жалованье солдата — около 10 рублей.
То есть, за вечер компания из пяти офицеров могла пропить небольшую деревню с крепостными. Это был не просто алкоголизм. Это была демонстрация: «Я настолько богат и презираю золото, что могу вылить его в глотку».
Шампанское лилось рекой. Денис Давыдов, поэт и партизан, писал:
«Я люблю кровавый бой, я люблю гульбу шальную...»
Но когда шампанское надоедало (или наступала зима и хотелось чего-то горячего), на сцену выходила ОНА. Королева гусарских вечеринок.
Глава 2. Жженка: Напиток дьявола и алхимиков
Если вы думаете, что современные коктейли в барах с поджиганием самбуки — это круто, вы просто не видели, как готовили жженку.
Это было целое театральное представление, напоминающее языческий обряд.
Как это происходило:
Гусары собирались ночью. В центр комнаты вносили огромный чан (или ведро, если дело было в походе).
Над чаном крест-накрест клали две обнаженные сабли.
На скрещение сабель водружали «сахарную голову». В те времена сахар не был песком, он продавался в виде больших твердых конусов. Этот конус пропитывали ромом.
В сам чан заливали адскую смесь: красное вино, шампанское, ром, фрукты (ананасы, если были) и пряности.
Затем гасили свет. В полной темноте один из офицеров подносил огонь к пропитанной ромом сахарной голове.
Она вспыхивала синим пламенем. Горящий, расплавленный сахар начинал капать вниз, в вино, шипя и булькая.
Зрелище было мистическое. Синие отсветы пламени на лицах, блеск клинков, запах жженого сахара и алкоголя...
Этот напиток называли «Бенгальский огонь» или просто жженка.
Крепость получалась убойная. Горячий алкоголь всасывался в кровь мгновенно. После кружки жженки люди становились братьями, враги мирились, а бретеры (дуэлянты) искали повод для драки.
Интересный факт: Пушкин обожал жженку. В лицее они с друзьями часто варили её тайком, называя это «служением Бахусу».
Глава 3. Лошади, шампанское и туфельки: Разрушаем мифы
Вокруг гусар ходит столько легенд, что отличить правду от вымысла сложно. Давайте разберем самые популярные.
Миф 1: Они пили шампанское из женских туфелек
Красиво? Безумно. Романтично? Да. Гигиенично? Нет.
Представьте себе пыльную бальную туфельку, в которой дама танцевала мазурку три часа. Наливать туда вино и пить?
На самом деле, гусары были эстетами. Из самой туфли никто не пил.
В туфельку ставили бокал. Или маленький стаканчик. И пили, держа туфельку как подставку. Это был жест поклонения даме, а не способ получить грибок стопы.
Миф 2: Они купали коней в шампанском
Эта легенда приписывается многим богачам, от купцов до офицеров.
Могло ли это быть? Теоретически — да, если гусар был сказочно богат (как, например, граф Демидов). Но на практике...
Чтобы наполнить ванну для лошади, нужно примерно 300-400 литров. Это около 500 бутылок. При цене 10 рублей за бутылку — 5000 рублей. Это стоимость целого табуна отличных лошадей.
Скорее всего, правда прозаичнее. Гусары не купали коней, они их поили.
Ведро шампанского для любимого коня после победы или перед смотром — это вполне в духе гусарского «ухарства». Лошадь для кавалериста была вторым «я». Напоить коня элитным вином считалось высшим шиком: «Смотрите, я даже скотину пою лучше, чем вы сами живете!».
Глава 4. Бретеры: Люди с двумя жизнями
Весь этот алкогольный кураж имел темную сторону. Когда 20 молодых вооруженных мужчин, накачанных горячим ромом и адреналином, сидят в одной комнате, это неизбежно заканчивается дуэлью.
В гусарской среде процветало бретерство (от фр. bretteur — забияка).
Это были профессиональные дуэлянты. Люди, которые провоцировали конфликты ради удовольствия постоять под дулом пистолета.
Вспомните Долохова из «Войны и мира». Он пил ром, сидя на подоконнике, свесив ноги над пропастью. Это типичный портрет бретера.
Пьяный гусар мог вызвать на дуэль за что угодно:
- «Ты не так посмотрел на моего коня».
- «У твоего ментика криво пришит шнур».
- «Ты пьешь воду, ты что, болен?»
Один из самых известных бретеров, граф Федор Толстой-Американец (дядя писателя Льва Толстого), убил на дуэлях 11 офицеров.
Алкоголь здесь выступал катализатором. Он снимал страх смерти, который и так был атрофирован войной.
Утром они стрелялись, хоронили товарища, а вечером снова варили жженку, поминая его. Это был замкнутый круг фатализма.
Глава 5. «Утром — мазурка, вечером — атака»
Почему мы прощаем им это пьянство? Почему, читая про их выходки (а они могли, напившись, выкрасть настоятельницу монастыря или въехать на лошади в ресторан на втором этаже), мы не осуждаем их, а улыбаемся?
Потому что они умели не только пить.
Те же самые люди, которые ночью лежали лицом в салате, утром, услышав трубу, вскакивали в седла. С диким похмельем, с трясущимися руками, они шли в атаку на французскую картечь — и побеждали.
Генерал Яков Кульнев, герой войны 1812 года, говорил своим гусарам:
«Герой, служащий отечеству, никогда не должен забывать трех вещей: табаку, водки и женщины» (в оригинале было грубее, но Дзен не пропустит).
Но он же был первым, кто погиб, прикрывая отход армии.
Эпилог. Конец прекрасной эпохи
Гусарская вольница закончилась в 1825 году, после восстания декабристов (среди которых было много офицеров) и прихода к власти Николая I.
Император закрутил гайки. В армию пришла муштра, бюрократия и строгая отчетность. Варить жженку стало некогда и опасно.
Романтика ушла. Осталась история.
История о людях, которые жили так, будто каждый день — последний. И для многих из них он действительно был последним.
Так что, если вы сегодня вечером решите поднять бокал, вспомните рецепт жженки. Но готовить её не советую — двух скрещенных сабель у вас все равно нет, а без них вкус уже не тот.
А как вы относитесь к гусарской романтике? Считаете их героями или просто «золотой молодежью», которой нечем было заняться? Пишите в комментариях!
Автор: Клим Кремнёв