Снегурочка — пожалуй, самый необычный и трогательный персонаж русского Нового года. Это единственная в мире официальная внучка Деда Мороза, девочка в голубой (или серебристой) шубке, которая помогает раздавать подарки детям. У неё нет прямых аналогов в западной рождественской традиции: ни эльфы, ни миссис Клаус не занимают такого же места рядом с главным зимним волшебником. Но мало кто знает, что Снегурочка как спутница Деда Мороза — явление сравнительно молодое, родившееся только в советское время. Её предыстория уходит корнями в глубокую славянскую старину.
#### 1. Древние корни: девочка из снега в народных сказках
Образ девушки, слепленной из снега и оживающей, встречается в восточнославянском фольклоре ещё в XIX веке. Самая известная запись — сказка «Снегурка» (или «Снегурушка», «Снежевиночка»), собранная фольклористом Александром Афанасьевым в 1860-х годах и опубликованная в его знаменитом сборнике «Народные русские сказки».
В этой народной версии безымянные старик со старухой лепят из снега девочку, потому что у них нет своих детей. Снегурочка оживает, растёт, но с приходом весны и тепла начинает тосковать, таять и в конце концов погибает: либо прыгает через костёр на Ярилин день (Купалу) и испаряется, либо просто тает под солнцем. Это типичная сезонно-мифологическая история: Снегурочка — олицетворение зимы, снега, который неизбежно уходит с приходом лета.
В народной традиции она никогда не была связана с Новым годом и Дедом Морозом.
#### 2. Литературная Снегурочка: Островский и Римский-Корсаков
Решающий поворот произошёл в 1873 году, когда Александр Николаевич Островский написал пьесу-сказку «Снегурочка» (подзаголовок — «Весенняя сказка»). Островский взял народный сюжет, но радикально его переработал:
- Снегурочка — дочь Мороза и Весны-Красны,
- она живёт в лесу у берендеев,
- хочет человеческой любви, просит мать дать ей способность любить,
- получает эту способность, влюбляется в Мизгиря, но от первого поцелуя и тёплых солнечных лучей тает.
В 1882 году Николай Римский-Корсаков написал по пьесе Островского одноимённую оперу — шедевр русского музыкального театра. Именно благодаря опере образ Снегурочки стал по-настоящему популярным: нежная, печальная, жертвенная девушка в белом сарафане с кокошником, живущая в сказочном царстве берендеев.
Этот образ был уже совсем не народным: романтический, возвышенный, скорее весенний, чем зимний.
#### 3. Как Снегурочка попала на советскую ёлку
До революции 1917 года Новый год в России не был главным детским праздником (главным было Рождество), а Дед Мороз ходил один или с Рождественским ангелом. После 1917 года Рождество и ёлку запретили как «поповский пережиток». Только в конце 1935 года, по инициативе Павла Постышева (опубликована статья в «Правде» 28 декабря 1935 г.), ёлку «вернули» детям, но уже как новогоднюю и полностью светскую.
На первых советских ёлках 1936–1937 годов Дед Мороз всё ещё появлялся один. Снеобходим был новый, советский, детский и идеологически нейтральный персонаж-компаньон. Опера Римского-Корсакова была в репертуаре всех театров, образ Снегурочки знали все. Так в 1937 году на ёлке в московском Доме Союзов впервые официально появилась Снегурочка — уже не тающая весенняя девушка, а вечная зимняя помощница Деда Мороза, его внучка.
Почему именно внучка?
Во-первых, дочь не подошла бы по возрасту: Дед Мороз древний, дочь была бы взрослой женщиной. Во-вторых, в 1930-е годы активно продвигался образ счастливого советского детства, и маленькая девочка-внучка идеально вписывалась в эту картину.
#### 4. Канонизация образа в СССР
С конца 1930-х — начала 1950-х Снегурочка окончательно закрепилась:
- 1937 — первое появление на главной ёлке страны,
- 1940-е — уже обязательный персонаж всех утренников,
- 1950-е — появляется «официальная биография»: родилась в Костроме (потому что там по пьесе Островского находится царство берендеев), живёт с дедушкой в Великом Устюге (хотя Устюг стал резиденцией Деда Мороза только в 1998 году),
- костюм: длинная шубка или сарафан голубого/серебристого цвета, кокошник или шапочка с опушкой, коса.
В советских фильмах-сказках она уже постоянная спутница:
- «Морозко» (1964) — Наталья Седых,
- «Снегурочка» (1968) — Евгения Филонова,
- новогодние «Голубые огоньки» и телепередачи.
Снегурочка стала символом чистоты, детства, зимней красоты — полностью очищенным от языческих и религиозных коннотаций.
#### 5. Снегурочка сегодня
После распада СССР образ не исчез, а наоборот, стал ещё популярнее. Теперь у неё есть:
- официальная резиденция в Костроме (с 2009 года),
- день рождения — 4 апреля (дата премьеры пьесы Островского в 1873 году в Малом театре),
- почтовый адрес в Великом Устюге вместе с Дедом Морозом.
Интересно, что ни в одной другой стране мира рядом с местным Санта-Клаусом, Пер-Ноэлем или Йолупукки нет постоянной помощницы-девочки. Снегурочка — уникальное русское (а точнее, советское) изобретение XX века, выросшее из древней народной сказки через романтическую пьесу и оперу.
Так из трагической девушки-снега, обречённой растаять от любви, получилась вечная зимняя волшебница, которая уже почти 90 лет помогает Деду Морозу поздравлять детей с Новым годом.