Ахой, мореманы! В 1492 году Колумб возвращается из своего безумного путешествия, привозит диковинных туземцев и золотишко. Все закономерно ликуют, короли потирают руки. А вот адмиралы морщат лоб, потому что в тот самый момент, когда Колумб ступил на берег Нового Света, весь испанский флот — гордость нации, отточенная веками — стал устаревшим хламом. Как так вышло? Давайте разбираться.
- Старый мир: Когда всё было просто
В XV веке испанского флота, собственно говоря, не было. Как и Испании — такая вот внезапность. Был флот Арагона, Средиземноморский, и Кастильский. Технически это был флот двух династически объединённых государств.
У Арагона были галеры с вёслами, очень манёвренные. Нужно прижать берберских пиратов к скалам? Пожалуйста. Высадить десант на вражеский берег? Легко. Всё предсказуемо: тёплая водичка, знакомые порты через каждые пару дней пути, попутный ветерок.
Кастилия с Атлантической береговой линией вела себя иначе. У них в основном были каракки и коки, то есть, в основном крупные корабли, зачастую для торговли. Галеры и другие корабли тоже были, но гораздо, гораздо меньше.
А потом явился Колумб со своими тремя посудинами и сказал: "Ребята, а там за горизонтом — целый новый мир!"
И Атлантика — это вам не Средиземное море с его уютными бухточками. Это месяцы в открытом океане, где ближайшая земля может быть за тысячи километров. Штормы, от которых твою галеру разорвёт, как бумажный кораблик. Пассаты, дующие всегда в одну сторону — попробуй вернись обратно против ветра на вёслах!
Первые экспедиции были настоящим хаосом. Каравеллы Колумба — отличные разведчики, лёгкие и быстрые — оказались никуда не годными для перевозки грузов; а каракки, тяжёлые торговые суда, не только в шторм заливало по самую палубу, помимо этого они ещё и зачастую ломались сильно больше, чем того хотелось бы капитану.
А обратный путь? Пассаты гнали корабли на запад — супер! Но как вернуться? Моряки методом проб и ошибок (и множества утонувших кораблей) открыли, что нужно сначала идти на север, найти западные ветры, и только потом поворачивать на восток.
После нескольких десятков затонувших судов и сотен погибших моряков до испанской короны наконец дошло: нужна система, нельзя просто брать торговые посудины, красить их в военные цвета и надеяться на лучшее.
Начали с инфраструктуры. Старые верфи на Средиземноморье? Ой, забудьте. Нужны новые, на атлантическом побережье — в Севилье, Кадисе. Там, откуда реально выходить в океан, а не кататься вдоль берега.
Потом взялись за сами корабли. Методом болезненных проб родился галеон — чудо инженерной мысли. Прочный корпус для штормов, высокие борта против волн, большие трюмы для грузов, мощное вооружение против пиратов. Это был корабль-трансформер, способный и воевать, и торговать, и месяцами болтаться в океане.
И самое главное — стандартизация. Больше никакой самодеятельности "каждый капитан строит, как хочет". Чёткие требования, проверки, контроль качества. Потому что когда на кону судьба империи и тонны серебра, импровизация — это роскошь, которую ты не можешь себе позволить.
- Флот раздвоения личности
К середине XVI века у Испании был самый странный флот в мире. С одной стороны — традиционные галеры, всё ещё господствующие в Средиземноморье, где они незаменимы в борьбе с турками и пиратами. С другой — мощные галеоны, владыки Атлантики, перевозящие сокровища из Нового Света. С другой стороны и сама Испания объединилась не в мгновение ока.
Средиземноморское крыло жило по старым правилам — прибрежные войны, быстрые набеги, ближний бой. Атлантическое изобретало новые — океанские караваны, конвои для защиты, дальняя артиллерия.
Такие вот дела. Подписывайтесь на канал, чтобы узнавать больше историй о том, как море меняло судьбы империй, делитесь мыслями в комментариях, а пока — семь футов под килем и до новых встреч!