Монастырь Бетания находится в 35 километрах к западу от Тбилиси. Точная дата постройки монастыря неизвестна, но есть свидетельства того, что он существовал на этом месте уже в XI веке.
По преданиям, каждый год сюда для молитв и уединения приезжала сама царица Тамара, время правления которой стало эпохой расцвета культуры страны и воинских побед. На стенах главного храма монастыря — церкви Рождества — сохранилась фреска с изображением царицы, написанная в XII веке, при её жизни (по всей стране таких всего три). Рядом с Тамарой изображены её сын Георгий IV и отец Георгий III в царских одеждах.
После смерти Тамары монастырь был заброшен, пока в середине XIX столетия его случайно не обнаружил князь Г. Г. Гагарин: он сделал несколько зарисовок здания. Рисунки попали в руки грузинским священнослужителям, и о монастыре вновь заговорили, а затем и занялись его восстановлением. Уже к концу XIX века здесь поселились монахи.
Удивительно, но даже во время антирелигиозной кампании 1930‑х монастырь оставался действующим. Официально монахи получили статус музейных смотрителей, неофициально — продолжали вести службы.
Помимо главной церкви на территории монастыря сохранились развалины каменных стен, когда‑то защищавших обитель, и небольшая церквушка Святого Георгия. Рядом с церковью вкопаны древние кувшины для хранения вина — квеври — и есть родник с кристально чистой водой.
