4 февраля 1942 года нашему земляку Александру Чекалину, погибшему от рук немецко-фашистских оккупантов 6 ноября 1941 года, было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
На выставке "Оборона Тулы", открывшейся в ноябре 1942 года в Тульском областном краеведческом музее, многочисленным посетителям, очевидцам недавних героических событий, запомнилась картина Василия Степановича Баюскина "Александр Чекалин".
Отстоявшие Тулу. Василий Степанович Баюскин. Выставка "Оборона Тулы"
О подвиге юного комсомольца-героя неоднократно рассказывалось со сцены тульских театров. Одним из таких спектаклей стал поставленный на сцене Тульского ТЮЗа "В шестнадцать мальчишеских лет. (Саша Чекалин)"
Причастным к его успешному выходу оказался Олег Потоцкий.
Родился он 28 августа 1929 года. Учился в Московском городском театральном училище в классе Владимира Васильевича Готовцева.
В студенческие годы Потоцкий принял участие в спектакле «Молодая гвардия», который был поставлен в театре киноактёра Сергеем Герасимовым. В нём он исполнил роль Толи Орлова.
Во время одного из просмотров его увидела Баландина, бывшая ассистентом режиссёра К. Юдина, подбиравшего актёров для фильма «Смелые люди», вышедшего на экраны в 1950 году.
Она привела начинающего актёра к режиссёру. В итоге Потоцкий был утверждён на роль Коли Девяткина.
Во время съёмок он пришёл к Юдину и заявил, что неудовлетворён в полной мере сценарием. В итоге режиссёр и авторы сценария Эрдман и Вольпин выслушали актёра, предложившего придать истории драматизма и убить своего персонажа в середине фильма, что и произошло в переписанном через пару дней сценарии.
Со съёмочной площадки актёр думал сразу вернуться в театр, но оказалось, что за участие в фильме и, соответственно, многочисленные пропуски он был исключён из театрального училища.
После этого он работал в Областном драмтеатре Ульяновска, в Омском ТЮЗе…
В 1957 году Потоцкий приехал в Тулу, куда его пригласили на главную роль в пьесе про героя Великой Отечественной войны Сашу Чекалина.
Пьеса долго не получалась и тогда Олег предложил переписать её сам.
Он познакомился с отцом и матерью героя и после общения с ними написал свой вариант. Театр с восторгом принял пьесу и она была поставлена в версии Потоцкого.
Тульская общественность с восторгом приняла постановку.
Встреча матери Саши Чекалина, Н. С. Чекалиной (в центре) с артистами ТЮЗа попала на фотографию. На этом снимке изображены актёры, принимавшие участие в спектакле: крайний слева - исполнивший роль Саши Чекалина О. Потоцкий, 2-ая слева исполнительница роли Шуры Горбенко Г. Золотарева, 4-ая слева исполнившая роль Н. С. Чекалиной А. Пильх и крайний справа исполнитель роли командира партизанского отряда артист Ю. Сметанин.
В это время в Тулу из Москвы приехал известный театральный режиссёр Юрий Фридман, приглашённый для постановки новогоднего спектакля. В нём Потоцкий блестяще исполнил роль Кощея Бессмертного. Фридман пригласил актёра в Московский Областной ТЮЗ.
После Москвы был Челябинск, Павлодар. В нём сбылась мечта его жизни – им был поставил спектакль про Сирано с собой в главной роли.
После этого Потоцкий ушёл из традиционного театра в поэзию, создал поэтический театр «Поэтоград».
Он стал членом союза писателей РФ и автором шести поэтических сборников.
Актёр, оставивший яркий след на тульской сцене, ушел из жизни 5 февраля 2009 года. Урна с прахом захоронена в 26 секции колумбария Востряковского кладбища.