Святитель Николай Чудотворец

Святитель Николай Чудотворец (Николай Угодник, Николай Мирликийский; ок. 260–270 — ок. 334–351) — один из самых почитаемых христианских святых, архиепископ города Миры в Ликии (ныне территория Турции).

Основные вехи жизни

• Рождение и семья. Родился в Патаре (Ликия) в состоятельной христианской семье. Родители, люди благочестивые и щедрые, воспитали его в вере.
• Путь к служению. После смерти родителей раздал наследство нуждающимся и посвятил себя Богу. По одной версии, дядя‑епископ Николай Патарский поставил его в клирики; по другой — собор ликийских епископов избрал его прямо из мирян.
• Епископское служение. Стал архиепископом Миры, проводил дни в молитвах и трудах, помогая бедным и защищая невинно осуждённых.
• Гонения и освобождение. При императоре Диоклетиане был арестован за исповедание Христа, перенёс пытки и долгое заключение; освобождён после прекращения гонений.
• Первый Вселенский собор (325 г.). Участвовал в Никейском соборе, где боролся с ересью Ария. По преданию, в пылу обличения дал Арию пощёчину и был временно лишён сана, но затем восстановлен после видения, в котором Господь и Богоматерь вернули ему знаки епископского достоинства.
• Кончина. Скончался в глубокой старости; мощи покоились в Мирах, источая целебное миро.

Чудеса и деяния

• Помощь трём девушкам. Тайно подбросил золото обедневшему отцу, чтобы спасти дочерей от бесчестия и обеспечить им приданое. Эта история легла в основу традиции рождественских подарков.
• Спасение моряков. Воскресил упавшего с оснастки во время шторма; помог другому моряку в пути из Александрии в Миры.
• Избавление невинно осуждённых. Защищал оклеветанных, вымаливал помилование для приговорённых.
• Спасение города от голода. По его молитве в Мире прекратился голод.

Почитание и память

• Дни памяти в православии:
  - 11 августа — день рождения;
  - 19 декабря — день кончины («Никола Зимний»);
  - 22 мая — перенесение мощей из Мир Ликийских в Бари («Никола Вешний/Летний»).
• Мощи. В 1087 году перенесены в Бари (Италия), где хранятся в базилике святого Николая. Частицы мощей есть во многих храмах мира, в т. ч. в России.
• Покровительство. На Востоке — покровитель путешествующих, заключённых и сирот; на Западе — прежде всего детей (отсюда образ Санта‑Клауса).
• Иконография. Изображается с митрой (знак епископства) или без неё; распространены образы «Никола Зарайский» и «Никола Можайский» (в полный рост с мечом и храмом).

Значение в культуре

• Прообраз Санта‑Клауса. Легенда о подброшенном золоте через дымоход трансформировалась в традицию развешивать носки для подарков.
• Народное почитание. На Руси Николай Чудотворец считался «старшим» среди святых; с его днём (19 декабря) связывали обряды, молитвы о урожае и здоровье скота, общинные пиры (братчины).
• Молитвенное обращение. К святому молятся о защите в пути, семейном благополучии, помощи в финансовых трудностях, исцелении и оправдании невинно осуждённых.