Ценный научный инструмент стоимостью в полмиллиарда долларов медленно, но неумолимо падает на Землю. У него нет двигателей, чтобы спастись. Казалось бы, судьба предрешена. Но нет — к нему уже летит спасательный дрон, чтобы перехватить его в космосе и поднять обратно на рабочую орбиту. Это реальная миссия, которая стартует в июне 2026 года.
«Пациент»: легендарный охотник за гамма-всплесками
Телескоп NASA Swift — настоящий ветеран космической науки. С 2004 года он наблюдает за гамма-всплесками — самыми мощными взрывами во Вселенной со времён Большого взрыва. Но за 20 лет его орбита снизилась с 600 до 400 км из-за сопротивления разреженной атмосферы. Без помощи он сгорит в плотных слоях атмосферы уже к концу 2026-го.
«Спасатель»: частный космический буксир
На помощь приходит частная компания Katalyst Space Technologies. Её беспилотный аппарат массой 350 кг должен:
- Запуститься на ракете Pegasus XL (которая стартует с борта самолёта на высоте 12 км!).
- Выполнить сложное сближение с телескопом за 2-3 недели.
- Аккуратно захватить Swift тремя роботизированными манипуляторами.
- Поднять его на 200 км — обратно на высоту 600 км, продлив жизнь обсерватории ещё на 20+ лет.
Технический вызов: как обнять необнимаемого
Самое сложное — захват. Swift не был предназначен для обслуживания в космосе. У него хрупкая оптика, которую нельзя направлять на яркие объекты. Инженеры Katalyst, консультируясь с NASA, изучают архивные фото, чтобы найти безопасные точки захвата на корпусе телескопа. Ошибка может стоить уникального инструмента.
Почему это историческое событие?
- Первый в истории: Это будет первый случай, когда частный беспилотный аппарат захватит и спасёт спутник NASA.
- Экономика космоса: Стоимость спасения — $30 млн. Стоимость нового телескопа — $500 млн. Математика простая: выгода очевидна.
- Новая эра сервиса на орбите: Миссия открывает рынок космического ремонта и продления жизни спутников. В будущем такие «буксиры» смогут заправлять, ремонтировать и перемещать аппараты, что резко снизит стоимость космических программ.
Что дальше?
Успех миссии Swift станет прецедентом. Он докажет, что обслуживание и спасение спутников на орбите — это не фантастика, а рабочая и выгодная технология. В перспективе это может привести к появлению постоянных «спасательных дежурств» на орбите и радикально изменить подход к проектированию космических аппаратов.
🧠 Коротко и ясно:
Частная компания Katalyst в 2026 году попытается спасти падающий телескоп NASA Swift, захватив его роботизированными манипуляторами и подняв обратно на высокую орбиту. Успех миссии откроет новую эру космического сервиса и сэкономит сотни миллионов долларов.
💬 Как вы думаете, станет ли обслуживание спутников на орбите обычным делом через 10 лет? Делитесь мнением в комментариях!
✅ Подписывайтесь, чтобы следить за развитием первой в истории частной миссии по спасению космического телескопа!
Читайте также: