124 года минуло с того дня, когда в Петербурге на свет родился мальчик, благодаря которому мы знаем советский и российский цирк таким, какой он сейчас. Учениками будущего знаменитого на всю страну артиста были Юрий Никулин, Михаил Шуйдин и Олег Попов, а за свои заслуги в деле «несерьёзного искусства» он был удостоен звания Героя Социалистического труда. Это был первый случай, когда столь высокой награды был удостоен клоун. На арену он выходил более 55 лет подряд и в последний раз выступал перед публикой за 12 дней до своей смерти — ему был 81 год...
10 декабря 1901 года родился Михаил Николаевич Румянцев — главный клоун Советского Союза. Легендарный Карандаш.
От Бродяги — к Каран Д’Ашу
Есть сведения о том, что будущего артиста перевезли в Северную столицу в раннем детстве, а родился он в деревне Козлово Старицкого уезда (в 20 км от города на территории нынешнего Степуринского сельского поселения) в Тверской области. Как бы то ни было, до 21 года жил юноша в городе на Неве — в семье слесаря и домохозяйки (к сожалению, рано умершей), где, кроме него, было ещё двое детей. 13-летний Миша поступил в художественно-ремесленную школу Общества поощрения художеств (сейчас это Санкт-Петербургское художественное училище имени Н. К. Рериха), но, насколько известно, к учёбе рвения не проявлял. Время было тяжёлое, и чтобы помочь семье, в 1922 году он уехал из Петербурга, направившись в Тверскую губернию и устроившись в городской театр подсобным рабочим. Три года спустя он уже был в Москве, где стал оформителем афиш в кинотеатре «Экран жизни». Вот тут и случилось событие, изменившее всё — Михаил увидел звёзд немого кино Мэри Пикфорд и Дугласа Фербенкса-старшего. И решил стать артистом.
Он заканчивает курсы сценического движения, потом — циркового искусства (сегодня — знаменитое училище на 5-й улице Ямского Поля), дебютирует в 1928 году и начинает колесить по циркам страны. Миша Румянцев ищет себя и находит — в клоунском образе Чарли Чаплина. Четыре года спустя он откажется от него, но черты Маленького Бродяги так и остались с ним навсегда — котелок, мешковатый пиджачишко, огромные штаны, смешная походка...
В 1935 году он возвращается домой и работает в Ленинградском цирке (ныне — Большом Санкт-Петебургском государственном цирке, или Цирке на Фонтанке — Ред.). И здесь впервые появляется в новом образе под именем Каран Д’Аш, позаимствовав псевдоним, который прежде носил родившийся в Москве французский художник Эммануил Пуаре. Долго Михаил на родине не задержался и уже год спустя оказался в Московском цирке — том самом, что теперь носит имя знаменитого его ученика — Юрия Никулина.
Один Карандаш и 13 Клякс
Cтоличная публика очень быстро полюбила маленького несуразного клоуна (рост Михаила был 142 см, но его это нимало не смущало), который в помощники себе неожиданно выбрал такую же несуразную маленькую собачонку — чёрного скотч-терьера Кляксу. Дуэт стал неразрывным, и Карандаша без Кляксы уже не воспринимали. Про их приключения в СССР даже сняли мультфильм «Карандаш и Клякса — весёлые охотники». Конечно, собачек было несколько — они подменяли друг друга и в номерах, и в жизни. За полвека клоунской карьеры Михаила Румянцева их было 13.
«Михаил Николаевич обожал своих скотч-терьеров Клякс, — рассказывала внучка артиста Овенэ Румянцева. — Я бы не сказала даже, что он их дрессировал. Собаки выходили на манеж и с удовольствием включались в игру. Самую знаменитую Кляксу звали Чопой. Дед водил её по собачьим выставкам, и на каждой она получала по медали. И вовсе не потому, что её хозяин — сам Карандаш. Чопа была необыкновенно обаятельным скотч-терьером с голубыми глазами».
К слову, номера Карандаша, были скорее эстрадными, чем цирковыми — это была сатира, социальная критика. Но — ни одного лишнего слова! Его многие репризы стали классикой циркового жанра. А о «политических» шутках знаменитого клоуна ходили легенды. Так, во времена брежневского «застоя» он выходил на манеж с огромной «авоськой», набитой дефицитными деликатесами (всё было, разумеется, бутафорским), и молчал. И зал молчал — ждал, что он скажет. Тогда Карандаш громко говорил: «Я молчу потому, что у меня всё есть. А вы почему?!»
«Кто у вас в цирке карандашом работает?»
Во время Великой Отечественной Карандаш создал артистическую бригаду и выезжал с ней на фронт. И несколько номеров тех лет вошли в историю. Например, перед зрителями ставили маленькую трибуну, за которую становилась Клякса, упиралась передними лапами в пюпитр и начинала лаять и выть в микрофон. Клоун снимал её с трибуны и говорил: «Речь министра пропаганды Геббельса окончена».
Тогда же он стал привлекать в свои выступления помощников-учеников. Одними из них были Никулин и Шуйдин. При этом популярность Карандаша была такова, что своими выступлениями он мог в финансовом плане «спасти» любой цирк — аншлаг был гарантирован.
Юрий Никулин вспоминал в одном из своих интервью: «Это имя стало нарицательным. То есть некоторые даже не знали, что Карандаш есть Карандаш, и думали, что карандаш — это профессия. Ко мне подходили простые люди и спрашивали, а кто у вас в цирке карандашом-то работает? Настолько сильна была его популярность».
Но этом артист не любил, когда его имя и фамилию писали на афишах. Мог сорвать их или отказаться от выступления, если организаторы заселяли его в гостиничный номер «Люкс», а остальных артистов — в общежитие. При этом к своей профессии Михаил Николаевич относился очень добросовестно, тщательно и требовал безукоризненной точности в работе от своих помощников, осветителей, униформистов. А ещё он писал сценарии новогодних представлений для детей.
Я – клоун
Кроме манежа, он появлялся и в киностудии, снявшись в более чем десятке фильмов. Правда, обычно Карандаш играл самого себя — циркового клоуна. Только в «Девушке с характером» появился в роли официанта в вагоне-ресторане, а в фильме «Иван Никулин — русский матрос» стал итальянцем.
Карандаш был удачлив и в семейной жизни — его жена Тамара, которая, к слову была намного выше его и младше на 17 лет, прошла с ним через всю жизнь. В 1938 году у них родилась дочь — искусствовед Наталья Румянцева, в 1983 года выпустившая книгу под названием «Карандаш».
Ушёл из жизни Михаил Николаевич 31 марта 1983 года – он похоронен на Кунцевском кладбище Москвы (участок № 10). В одном из своих последних интервью он сказал: «Я клоун. И никем другим себя не представляю. У меня никогда не было желания начать всё сначала. У меня есть только желание — продолжать. Я не могу и не умею быть нигде, кроме цирка».
С 1987 года его имя носит Государственное училище циркового и эстрадного искусства в Москве носит имя Михаила Румянцева (Карандаша), а памятники маленькому неуклюжему и такому любимому клоуну и его собачке стоят в Москве, Гомеле и Тюмени.