Если когда-нибудь окажетесь в железорудных районах Восточной пустыни неподалёку от Асуана, вы можете встретить совершенно неожиданную картину. По раскалённым скалам идёт молодая египтянка с киркой в руках — энергичная, целеустремлённая, будто сама пустыня дарит ей силы.
Такой её увидели журналисты в 1945 году. Это была Гертруда Несим — первая египетская девушка, освоившая химию и геологию и вошедшая в историю благодаря уникальному научному открытию.
Дочь первооткрывателя асуанского железа
Гертруда родилась в семье Лабиба Несима, пионера, который первым открыл запасы железной руды в Асуане. Интерес к наукам она переняла от отца — и в 1939 году окончила факультет наук, выбрав сразу две редкие для женщины того времени дисциплины: химию и геологию.
После выпуска она отправилась не в кабинет, а в пустыню — изучать минералы, проводить полевые исследования и помогать отцу в разведке месторождений.
Открытие, которое изменило египетскую геологию
В 1940 году, работая над магистерской диссертацией, Гертруда исследовала древний медный рудник. Его разрабатывали ещё древние египтяне, а потом — британская компания. Все считали, что там только медь.
Но анализ руды, который провела молодая исследовательница, потряс даже опытных специалистов: она обнаружила значительное содержание никеля, первого в истории Египта.
Продолжив исследования в других районах, Гертруда выяснила, что запасы этого металла куда больше, чем считалось. Это стало научной сенсацией своего времени.
Жизнь между пустыней и лабораторией
Зимой Гертруда Несим исчезала в египетских пустынях, возвращаясь с десятками новых образцов.
Летом — полностью погружалась в лабораторную работу и помогала управлять фабриками отца.
Она стала первой египтянкой, которая объединила две специальности — химию и геологию — и доказала, что женщины могут заниматься тяжёлой полевой наукой наравне с мужчинами.
История, которую стоит помнить
Сегодня имя Гертруды Несим практически не упоминается, хотя её вклад в науку огромен. Она стала одним из символов ранней женской науки в Египте — и ярким примером того, как решительность, знания и смелость способны изменить историю целой отрасли.
По материалам журнала «Аль-Мосауар», 1945 год