Предлагаем вашему вниманию исторический очерк о легендарном револьвере LeMat, подготовленный американским оружейным блогером, пишущим под псевдонимом Zak K. Материал был опубликован на сайте thefirearmblog.com.
Представим, что вы кавалерист 1860-х годов и хотите получить максимальную огневую мощь от револьвера с капсюльным воспламенением. Хотя то время можно назвать золотым веком капсюльных револьверов, они, как ни странно, в основном создавались по одной и той же схеме… за исключением LeMat. LeMat был, пожалуй, первым в мире револьвером с емкостью на 10 патронов, включая уникальную возможность ведения вспомогательного огня. И теперь Pietta возобновила производство своей копии этого классического револьвера.
Высокая огневая мощь
При первом взгляде на LeMat можно сказать, что это необычный револьвер с капсюльным воспламенением. Вы видите, что у него совсем не такие стволы, как и у почти любого другого револьвера. LeMat оснащен двумя стволами: верхним, нарезным, стреляющим обычными револьверными патронами, и нижним, гладкоствольным, стреляющим дробовыми патронами. Это ручное комбинированное оружие с возможностью нескольких выстрелов из нарезного ствола и одним выстрелом из дробового.
Двуствольная конструкция привлекает особое внимание стрелков
У модели странная конструкция, но она оправдывает себя, если понимать реалии конного боя 1860-х годов, особенно с учетом ограничений возможностей дульнозарядного оружия. На протяжении многих поколений кавалерия была вооружена саблями и пиками в качестве основного вооружения. Кавалеристам Гражданской войны было бы сложно метко стрелять из винтовки с коня, да и перезарядка тоже была бы непростой задачей. Это не значит, что это было невозможно или что такой метод не применялся на деле, но это было определенно непросто. Револьвером можно было управлять одной рукой во время езды, а многозарядный магазин позволял производить несколько выстрелов без перезарядки. Компактный размер револьвера по сравнению с винтовкой или карабином позволял всаднику брать с собой сразу несколько револьверов, что позволяло произвести достаточно много выстрелов до необходимости в полной перезарядке оружия.
Револьверы 1860-х годов обычно имели пяти- или шестизарядные барабаны, поэтому револьвер LeMat обладал в этом плане огромным преимуществом. Жан Александр Ле Ма (уроженец Франции, проживавший в Новом Орлеане во время создания своего оружия) оснастил свой револьвер барабаном на девять патронов.
Pietta выпускает несколько доступных конфигураций, включая вариант дизайна Cavalry, который вы видите на фото
По неизвестным причинам Ле Ма разработал барабан своего револьвера под калибр .42 вместо более распространенных .44 и .36, которые, как правило, использовались в Colt, Remington, Manhattan, Starr и других револьверах той эпохи (более поздние модели выпускались под калибр .35). Правда, из истории мы знаем, что оружейники XIX века нередко не уделяли должного внимания вопросам доступности боеприпасов, что часто приводило к проблемам со сбытом их оружия.
Девятизарядный барабан казался необычным, но еще более особенным было то, что он вращался вокруг центрального дробового ствола. Ранние серии были оснащены стволом 18-го калибра (.63). Позже, во время Гражданской войны, Ле Ма заменил дробовой ствол на ствол 28-го калибра (.55).
Патент Ле Ма демонстрирует необычный дизайн его гибридного револьвера
Из такого револьвера можно было стрелять «картежной дробью», что давало больше шансов поразить движущиеся цели. Также стрелок мог зарядить один пулевой патрон в гладкий ствол большего калибра и иметь возможность поразить цель более мощным зарядом в ближнем бою.
Для переключения между стволами использовали рычаг на конце курка: поворот рычага в одну сторону переключал оружие для выстрела из верхнего нарезного ствола. Поворот в другую сторону переключал в режим стрельбы из нижнего, гладкого ствола. Оба заряжались при помощи одного досылателя, который крепился к оружию и мог поворачиваться в зависимости от того, какой ствол заряжал стрелок.
Модель Pietta Old West (в настоящее время недоступна для приобретения)
В целом револьвер LeMat обладал рядом весьма привлекательных особенностей; барабан на девять патронов сам по себе уже был бы весьма востребованной модификацией, даже без дополнительного ствола. Но Ле Ма сделал неправильную ставку, начав поставлять оружие армии Юга. Во время Гражданской войны у него были контракт примерно на 5000 револьверов. Примерно половина из них в итоге попала в руки «южан». Этими револьверами пользовались Стоунволл Джексон, Дж. Э. Б. Стюарт и другие известные полководцы конфедератов. Клоны оружия Ле МА выпускались на протяжении многих лет, и в настоящее время аналог LeMat от Pietta снова доступен в США. Современные револьверы оснащены стволами .44-го и 20-го калибра. Стоимость — от $1300.
фото с сайта thefirearmblog.com